七年之病，求三年之艾，这句话的来历可谓久远，出自距今近2000年前战国时期孟子的一篇文章《孟子·离娄下》。

这句话的上下文原文是这样的：今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱矣。虽欲无王，不可得已。今之欲王者，犹七年之病求三年之艾也。苟为不畜，终身不得；苟不志于仁，终身忧辱，以陷于死亡。

从孟子文章看，孟子正是通过晓谕诸侯之欲王者，要像治疗七年之病，囤积三年之艾一样，早早修道蓄仁才能得其民，得其心，才能顺理成章成为王者。

七年之病，指长期病，难以治愈的病。孟子拿艾灸做譬喻，来说服诸侯和君主，从这个事件可窥测早在孟子所在的战国时代艾灸就已很普及，三年之艾可以治七年之病在当时也是一个为大家所接受的共识。

只可惜现在的人们对艾灸的认识大多只停留在可以祛祛风除除寒上，艾灸是我们祖先留给我们的一个宝，一方面要存好艾、制好绒，要有大量真正的三年之艾，另一方面，要把艾灸治百病的道理讲透彻说明白，解除更多人的七年之病之苦。