打胜了，我占你的土地同化你；打输了，你占我的土地我还同化你！

今天，中国所能控制的版图要好于绝大多数的历史时期，在中央之国形成过程中，西面和北面曾长期是华夏文明地缘压力的来源地。从地缘分割的角度看，长城曾经长期是中央之国的北部边境，那些在长城之外不断对东亚农耕文化区造成威胁的民族，大致可以分为三类，森林渔猎民族、草原游牧民族、高原游牧民族。

可以这样说，自秦始皇将核心农业区第一次纳入中央之国之后，那些来自大陆边缘的不以农业为主要生产方式的民族与核心农业区的政权之间的博弈就成为了中国历史的主线。从整体的对抗情况看，核心农业区虽然在整体实力上占据优势，但鉴于当时的生产技术下，这几块边缘地区并不具备开展大规模农业生产的条件，因此中央政权并没有凭借强大的人口和经济优势征服这些地区，换句话说，不适于耕种的地区对农耕民族没有吸引力。

而边缘地区的民族唯一可依靠的就是军事优势，即使是暂时的。富庶的农业区限制了农耕民族的扩张性，使得农耕民族更趋向于保守，而受生产方式的影响，游牧民族无法获得生活必需品，因此必须要南下侵略。上天赋予他们的军事优势给人一种错觉，就是以农为本的中央政权似乎总是处于战略防御态势，长城就是最好的证明。

当然，这只是表面上的，想要战胜一个国家很容易，但是想要征服一个国家却难于上青天。两千多年来，中国经历了无数次的战争，但是以农业为核心生产方式的农耕文明所占据的土地却越来越多，从秦朝的340万平方公里到清朝的1300万平方公里。中华文明有一个特别有意思的现象，那就是在游牧民族和农耕民族的战争中，农耕民族打胜了 ，我占了你的土地，同化你；打败了，我让你占我的土地，最后还是同化你。

其实看中国的疆域，适合耕种的地方大概就是秦朝的疆域了，而后来不断扩展的疆域其实是游牧民族帮我们打下来的，因为农耕民族天生不具有侵略性，守着一亩三分地好好过日子就行。对中国疆域作出贡献最大的是元清二朝。蒙古人虽然征服了我们，但是包容的中华文化将之同化后，大元的疆域顺理成章就成了我们的了，还有清朝，清朝可以算是被汉化的典型了，以至于很多满族贵族不会说满文，八旗子弟辛辛苦苦打下的江山最后不照样被汉族继承。同化才是最高级的征服！