地球是太空中一个不起眼的蓝色星球,在这个星球上孕育了无数的生命,虽然我们相安无事的已经生活了几百万年,但是人类一直以来都面临一个严重的威胁问题,那就是来自外太空的小行星以及彗星袭击。
由于在广阔的太阳系中,存在着数不尽的小天体,这些天体可能会因为某种不确定因素,从而飞向地球,因此小行星和彗星撞击地球成为了人类最大的威胁之一。
近日,美国航天局通过哈勃望远镜,就发现了一颗巨大的彗星正向地球靠近,它被确定是迄今发现最大的彗星,编号为C/2014 UN271。
从编号中可以得知C/2014 UN271并非是首次发现。其实早在2014年,天文学家佩德罗·伯纳迪内利和加里·伯恩斯坦在暗能量巡天照片中就已经发现它的踪迹,当时距离太阳约48亿公里处的位置,只不过那时还无法确定它的实际大小。
直到今年的4月12号,研究团队才正式公布确认这颗彗星,是人类
目前它正以每小时3.5万千米的速度向地球靠近,这意味着仅一秒就可以飞行9.7千米,如今距离我们大约有30亿千米。
要知道在6500万年前就是由于小行星撞击地球,才导致统治了长达1.6亿年的恐龙惨遭灭绝。当时这颗小行星的直径大约有10公里左右,并以每秒20公里的速度,撞击了墨西哥的尤卡坦半岛浅水区域,其撞击产生的威力达到了100万亿吨TNT当量。
虽然这颗小行星撞击并不是直接让恐龙灭绝,但是撞击带来的次生灾害却是可怕的,比如地球被遮天蔽日的尘埃笼罩,生态环境被破坏,继而植物无法再进行光合作用,最终恐龙走上了灭亡的道路,仅那些小型哺乳动物和鸟类艰难的存活了下了,然后一步步演化形成了今天的繁荣景象。
而这次发现的彗星,直径比6500万年前的还要大13倍左右。如果撞击到地球后果是难以想象的。按照大小和速度估算,其爆炸威力最少在5000万亿吨TNT当量以上。
其爆炸瞬间就会使地球的地壳破裂,引发全球性的超级大地震以及火山爆发,海洋也会形成滔天海啸席卷沿海城市。而碰撞时产生的碎片也会因为引力
接下来就是遮天蔽日的尘埃开始笼罩天空,地球会陷入没有阳光的
不过幸运的是,据科学家研究计算,C/2014 UN271彗星在未来并不会于地球发生碰撞,因为他的近日点距离将不超过16亿公里,也就是说它在土星轨道位置就会再次远离,向着太阳系外围进发,因此我们无需担心这颗彗星会对地球构成威胁!
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