据俄罗斯塔斯社7月18日的报道，经过长达9年的准备，中国正准备用长征5号发射“天问”1号火星探测器，目前“天问”1号已经抵达了文昌航天发射中心，如无意外，将于本月27日准时升空。为了这一天，中国航天人整整准备了长达9年时间，2011年中国就曾经向火星发射过1枚名为“萤火”1号的火星探测器，当时还是搭乘俄罗斯的火箭，但最终“萤火”1号却没能抵达火星轨道，探火计划为此推迟了9年。
无独有偶，据外媒的报道，日本也打算在最近发射1枚火星探测器，目前该探测器已经被送到了种子岛的太空中心，而据推测，日本的发射日期似乎比中国还要早几天。中日是当今世界的大国，2019年中国的火箭发射次数就超过了美国，成为了全球火箭发射次数最多的国家，而日本虽然国家不大，但科技、经济实力强大，在全球也是有着很高的知名度，中日在如此近的时间内接连发射火星探测器，引发全球关注。
另外，在中日之前，美国早已向火星成功发射了探测器，并成为探火活动中的先驱，获得了大量第一手资料。让人惊讶的是，印度也曾经顺利发射火星探测器，并成功抵达了火星轨道，然全球大吃一惊。火星到底有什么，为何各个大国纷纷向目光对准火星？首先，种种迹象显示，火星曾经是一个宜居的星球，是太阳系除了地球之外，最适合生命生存的星球，火星生命是怎么诞生，又是怎么消失的，对于地球极具借鉴意义。
其次，和月球一样，火星上也储备了大量的资源，虽然目前以各国的技术，还无法对外星球的资源进行开采和运输，但这一天必然要到来的。谁能更了解火星，毫无疑问，谁就可以在未来对火星的开拓中占据优势。此外，随着人类技术的进步，探月已经没有了挑战性，对于大国更是如此，为了增加难度，大国们纷纷在人类探测器还没涉足的空域迈进，比如中国将“玉兔”探测器发射到了月球的背面。
相比“拥挤”的月球，火星无疑是一个更具挑战性的目标，探火计划无疑有助于提升本国的太空技术、遥感技术以及火箭技术，这些技术很难讲完全是民用的。最后，某些国家探测火星主要是为了提升民众对国家的自豪感，这其中的典型就是印度，印度国内连足够的厕所都没有，甚至1000户人家公用1个厕所，但这并不妨碍印度将探测器发射到月球、火星，失败了就沮丧莫名，成功了就举国沸腾。
中日两国几乎同时发射火星探测器，在很大程度上是技术验证的需要，同时也是大国雄心的一种标志，有些路虽然非常遥远，但总要走出第一步。由于扎堆发射，中日两国其实也都承受了不小的压力，谁也不愿意失败，且看谁的技术更加先进。
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