谁最先发现大地是球形？

□ 斗转星移

天为什么会变黑呢？太阳会消失不见吗？北极星在哪儿啊？有外星人吗？黑洞到底是什么？……

要想知道这些问题的答案，就来学天文吧。天文学是研究天体和宇宙的学问。绝大多数天体都十分遥远，无法到现场查看，天文学家只能不断地观察、收集信息，然后像侦探那样从各种蛛丝马迹中推理出天体、宇宙的真相。本期起，我们将推出天文学入门系列文章。地球是离我们最近的天体，我们就生活在地球上。让我们从地球开始吧。

从大地上虽然有高山峡谷、河流沼泽，但总体看上去是平的。你一定想知道：谁最先发现大地是球形？又是怎样发现的？

公元前500年，在古希腊，有一个著名的哲学家，名字叫做毕达哥拉斯（Pythagoras）。他是第一个发现大地是球形的。

他是怎样做到的？

毕达哥拉斯有个很厉害的老师，名字叫做泰勒斯（Thales），是古希腊最著名的哲学家。有一天，老师对学生说：我把我知道的都教给你了，你自己去旅行吧，从旅行中会获得新见闻，能做出新发现。

毕达哥拉斯听从了老师的建议，开始到处旅行。在访问地中海各地时，要在海上航行很长时间，他跟水手学了许多用星星导航的知识。但他不只单纯地学习，还像老师教他的那样：从不同角度看问题！而其他人从没这样看过这些问题。

在宽阔的大海上，他发现水面不是完全平的，而是有点儿弯曲。他还发现，从远处驶来的船，总是在远远的地平线上先露出桅杆，而后才出现船身，慢慢地，才能看到整艘船。水手们早就习以为常，认为没什么大不了。但毕达哥拉斯却从中推断：大地是球形的！因为如果大地是平的，船应该整体出现，不应该先露出桅杆。

再看看其他天体是什么形状的？

古希腊哲学家毕达哥拉斯在2000多年前首次发现大地是球形的。

他观察月亮，满月的时候，是圆盘状，但不是满月的时候，月亮上亮的部分与暗的部分的交界线是弧形，说明月亮也是球形的。

不同月相图。

太阳周围有圆的光晕

毕达哥拉斯首次指出大地是球形。

他又观察太阳，它光芒四射，在周围形成圆的光晕，说明太阳也是球形的。

所以毕达哥拉斯指出：太阳、月亮都是球形的，地球也是球形的。

请根据上面右侧图片，参考前面读过的内容，给朋友讲个有趣的故事吧。

2000多年前，人们不仅发现大地是球形，还测出了地球的大小。下期我们将介绍：谁第一次测出地球大小。

（责任编辑 张长喜）