文/煮酒君
“衣食住行”，“衣”为先，“食”随其后，这是古人感性的体现，但“民以食为天”，以古人对生活的感性来看，他们是决不会允许自己用手来抓取食物的——那实在太不雅观。
于是筷子应运而生。筷子是伴随着人们推开野蛮而获得的战利品，从它出现至今，至少已经有了三千多年的历史。筷子沿着历史的长河一路走来，其形制自诞生以来，少有变化，不过是一双七八寸长短的竹棍儿（或者木制的），但作为长期与人们相伴的必不可少的生活用品，筷子还是产生了属于它的丰厚的文化。筷子是怎样产生的呢？这大约两个方面促成的。
据《白虎通》的记述，“古之人民皆食禽兽肉。至于神农，人民众多，禽兽不足”，打不到足够的猎物，人们被迫告别大口吃肉的时代，只能转向吃素。这种素食，《礼记·王制》中称为“粒食”，指的就是“粟”，但取食粟非常不方便，于是人们发明了筷子来辅助进食。
人类文明早期，人们过着的还是“茹毛饮血”的生活，到后来发现了火，人们开始进食熟食。人们制作、进食熟食的时候，无法用手直接操作，于是用木棒、枝条等辅助，这些木棒和枝条，就是筷子的前身。先民们在用陶器等烧制食物时，筷子也要起到一定的作用，渐渐的，筷子就在与人们的食物相伴相生中保存了其形制，被后人继承了下来。
筷子在其出现的早期，被称为“箸”，最早的对“箸”的记述，出现在《韩非子·喻老》中：“昔者，纣为象箸而箕子怖。”《史记·十二诸侯年表》中也记载了这个故事，即“纣为象箸，而箕唏”，这里的“象箸”，指的就是象牙筷子。纣王不听贤臣箕子的劝告，在生活上务求隆重华贵，用上了象牙筷子，自然就不会再配寻常瓦器（盛食物），而是要犀角杯，也不再吃寻常的食物，山珍海味……后来他就酒池肉林，这些当然是建立在百姓的疾苦之上，民众不堪忍受，终致亡国。虽然将商纣的灭亡“归功”于一双象牙筷子有些夸大，但窥一斑而知全豹，象牙筷正是商纣王个人生活腐化的明证。
那人们为什么不称“箸”为“双棍儿”，却要使用风马牛不相及的“筷”呢？明代的文学家陆容在他的《菽园杂记》卷一中为我们解释了个中原因：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳住，讳翻，以箸为快儿，蟠布为抹布。”吴中借着行舟向“箸”讨个吉利，称箸为“快儿”，大约就是求个行舟如飞，加之箸多以竹制，于是在上而添了个“竹”字头，这样，就成了我们现在的“筷”，然后就是人云亦云的功劳了，筷子之称，就这样被古人们“草率”的订了下来。
我们的先辈在世界历史上打下了文明古国的名头，是有着他们完整的生活、文化及礼仪等各方面的体系的，筷子也不例外。筷子在古人而言，有着一整套完整、繁复的使用规定，这些礼俗文化，在今人看来，更多的是“繁文缛节”，但它却在各个方面反映了古人的思想、抱负和气度，我们来看看古人与筷子的奇闻轶事。
有民歌唱道，“帝王盛宴金满堂，象著一动银千两。贫民破碗舀清汤，竹筷难捞几粒粮”，这是对统治者不顾百姓的疾苦，锦衣玉食、糜费太过的控诉，站在最前列的，就是商纣王雕了一双象牙筷子亡国的故事。商纣王的故事不可复制，但历史上因为个人原因步他后尘的实在不少，如隋朝以穷奢极侈名传千古的隋炀帝杨广，他治下的国家比商王朝更为强大，却也能活生生的拖垮下来，比起纣王来说，当是有过之而无不及的。当然，像这类的帝王不只是两个，我们只是挑其中最突出的来吐吐口水罢了。
讲完了穷奢极侈的“筷子”，我们来看看古人们在“箸”之一字上的筹划。仁者见仁，谋者见谋，古人中的智者利用周遭事物的能力可谓匪夷所思，如“张良借箸”，说的就是张良以筷子代替兵器，布下大坑，硬坑了西楚霸王项羽一把，这不仅是运作能力通天，更是有不下于当代社会人们的抽象能力。筷子也被用于占卜，抢夺了签的作用，如唐朝凝礼曾用筷子预卜李隆基进京平乱的所有得失，赵达以竹筷预言吴国的兴衰等。相传五代时，唐废帝选宰相之际犹豫不决，于是他突出奇招，把候选人的名字放在琉璃瓶之中，用筷子来夹，夹着谁，谁就是宰相——这已经不能算是筹划，将一国之重任如此儿戏，只能说是个笑话。
筷子既然作为进食用具，它在礼仪之上的讲究，也是非常之深的，在我国古代，甚至有官员因为不重视用筷的礼仪而被治不敬之罪罢官的——这就是非常严肃的问题了。明代徐祯卿《翦胜野闻》里记载的故事，翰林应奉唐肃，明太祖和他一起吃饭，他吃好了就“拱箸致恭”，这是民间的礼仪，太祖认为不可施于天子，于是给唐肃来了个“罪坐不敬，谪戍濠州”的“奖励”。《礼记·曲礼》中有这样的话，“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳”，可见前人的睿智，不过明太祖那民间之礼不可施于天子的理论，甚至因此而贬谪一个有才能的官员，就有些矫枉过正了。
我们来看看用筷的一些礼仪和禁忌，当然，握筷这种地球人都知道“技能”就不赘余了。在等待就餐时，要将筷子放在饭碗的右侧，不能交叉，不能掷在桌子上，用餐时，不能挥舞筷子，也不能用筷子敲打餐盘。据说敲打餐盘与一种恶毒的诅咒有着相通之处，所以为人所禁忌，等待就餐时敲打餐盘是非常不礼貌的行为（笔者小时候这样干过，自然招来大人的“严打”）。
在一些地区，人们在婚嫁时借助“筷子”的谐音，让新娘用红筷子取食桂圆等方式来表达“早生贵子”之意，表达了人们美好的祝愿——筷子已经不只是一种工具，也不仅仅是一种文化，它已经融入了我们的血脉。（文/煮酒君）
2016.09.11
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