重在修改 一天，法国短篇小说作家莫泊桑，带着一篇新作去请教法国杰出的现实主义作家福楼拜。他看到福楼拜桌上放着厚厚的一叠文稿，翻开一看，却见每页都只写一行，其余九行都是空白。莫泊桑不解地问：“先生，您这样写，不是太浪费稿纸了吗？”福楼拜笑了笑，说：“我早已养成了习惯，一张十行的稿纸上，只写第一行，其余九行是留着修改用的。”莫泊桑听了，恍然大悟。于是立即告辞，回家修改自己的小说去了。
做人谦虚
“嗨，我真白活了，真的！”莫泊桑神情沮丧，在屋里踱来踱去。
“你怎么啦？”朋友吃惊地问他。
“刚读完托尔斯泰的《伊凡·伊里奇之死》。”莫泊桑指指桌上的一部小说。
朋友对莫泊桑说：“当然，伯爵的这部小说是写得不错，但是，你的小说并不亚于他呀！”
的确，莫泊桑曾写过不少的长篇小说，尤其短篇小说写得又多又好，被誉为“世界短篇小说之王”。听了朋友的话，他摇摇头，说：“你别说了，我差远啦。今天我再一次读了它......”莫泊桑一指桌上托尔斯泰的那部小说，感慨万分地说，“我发现我的一切活动都毫无意义，我那十卷书也完全算不了什么。”
朋友恍然大悟了，他虽然感到莫泊桑对自己的评价是不符合实际的，但他却没有在辩解，因为朋友认为：莫泊桑的谦虚态度正是他获得巨大成功的奥秘，对此只有尊敬而已。
虔诚受教
一天，莫泊桑从邻人那里听来几个故事，觉得很新鲜生动，于是就打算在这些故事的基础上写小说。但他心里有点拿不准，就跑出请教福楼拜。他在导师面前把故事讲了一遍后，提出了自己的看法：“这些故事内容丰富，足够写出作品来。”然后期待大师的意见。福楼拜望了望这位虔诚的年轻人说“我看你还是别写这些故事为好，希望你做一做这样的练习，骑着马出去走一圈，一两个钟头回来，再把自己所看到的一切记下来。”莫泊桑听了导师的话，打消了听取别人的故事来写故事的主意，并按照导师的说法骑着马出去跑了一圈，回来写出了自己的所见所闻。他按这种方法练习了一年之久，终于写出了一篇著名的短篇小说《点心》。
