为官当学刘统勋

鲁迅曾说：中华民族自古以来就有埋头苦干的人，就有拼命硬干的人，就有舍身求法的人，就有为民请命的人……他们是中国的脊梁。清代乾隆朝的东阁大学士兼军机大臣刘统勋，就是埋头苦干，操劳费神而猝逝于上朝路上而且清正廉洁的高官。

刘统勋（1698年—1773年），山东诸城（今山东高密）人，出生于书香门第。祖父刘必显是进士，曾任户部广西司员外郎；父亲刘棨是康熙朝进士，曾任四川布政使。刘统勋于雍正二年(1724年)中进士，选翰林院庶吉士，授编修；乾隆元年(1736年)任内阁学士，历刑部侍郎、署漕运总督、左都御史、吏部尚书；十七年授军机大臣；二十四年协办大学士；二十六年东阁大学士，充上书房总师傅、经筵讲官、翰林院掌院学士、国史馆总裁、《四库全书》总裁官等职。这些官职都非常显赫，用现在的说法，几乎兼“国务总理”、“建设部长”、“组织部长”、“政法委书记”，以及“中央党校校长”等要职于一身，可谓位高权重，在大清朝汉族官员中，能像他这样受到皇帝重用的，实属凤毛麟角。

乾隆皇帝非常器重刘统勋，视他为“股肱”、“不愧真宰相”。据《清史稿》载：刘统勋“三十八年(1773年)十一月，卒。是日夜漏尽，入朝，至东华门外，舆微侧，启帷则已瞑。上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。上临其丧，见其俭素，为之恸。回跸至乾清门，流涕谓诸臣曰：‘朕失一股肱!’既而曰：‘统勋乃不愧真宰相。’”这段描写相当生动：这天凌晨，刘统勋照例早早起床，盥洗进餐完毕，就坐轿子急匆匆前往军机处入值，赶到紫禁城东华门时，天还黑蒙蒙的，轿夫感到轿子微微向右一倾，随行侍候的家人急呼，轿内已没有声息，掀开轿帷，只见刘统勋身子歪在一侧，双目紧闭，已神志昏迷。消息传出，乾隆震惊，即命尚书福隆安赉药驰视，可惜已抢救不及（大概相当于现在的心肌梗死）。乾隆甚为悲痛，亲临其丧礼，见家里十分俭素，更加悲伤，不等礼臣议请，即决定“赠太傅，祀贤良祠，谥文正”。

“股肱”、“不愧真宰相”，乾隆的评价甚高；“文正”之谥号，也不同凡响。乾隆朝60年，以“文正”为谥者，只有刘统勋一人；整个清朝，只有 8位大臣获此谥号。后来，乾隆还把刘统勋列于“王阁臣”之中，并写怀旧诗《故大学士刘统勋》云：“得古大臣风，终身不失正。”这就是“不愧真宰相”的赞誉。

刘统勋居官 50年，“善洞察 ”、“历清节 ”、“性简傲，不蹈科名积习，立朝侃然，有古大臣风 ”。他直言敢谏，曾上疏弹劾三朝元老张廷玉和满洲勋贵纳亲两位重臣，给后人留下“刚正不阿光明磊落”的历史形象；他还是治水能臣，曾先后受命疏通运河水道，治理黄河水患，深得百姓拥戴。