管仲，（约公元前723年－公元前645年），是春秋时期齐国人。齐桓公在位时，管仲尽心辅佐，使得齐国一举成为当时的霸主。管仲深得齐桓公的信任，被尊为“仲父”，委以国政。
孔子对管仲评价很高。他说：“微管仲，吾其被发左衽矣。”（《论语·宪问篇》）意思是说，如果没有管仲的话，我们早就披散着头发，衣襟朝左开了！
什么叫披发左衽？
我国古代男子成年后就要束发，也就是我们在古装剧里经常看到的古人的发型，把头发在头顶束在一起。穿衣服方面，中原华夏族是习惯衣襟朝右开的，而周边的“蛮夷”少数民族则不习惯束发，而且衣襟大都朝左开。
所以孔子这句话的意思，是赞誉管仲“尊王攘夷”的功劳。
什么是尊王？
王，就是当时的周天子，是名义上的天下共主。尊王，就是要尊奉周天子的权威。攘夷，就是打击周边“戎狄蛮夷”等少数民族势力，消除掉他们对中原地区的军事威胁。
西周末年，因为周幽王的暴虐淫乱，天下大乱，周边的戎狄部族趁机崛起，攻破了当时的都城镐京，西周灭亡。周幽王的儿子周平王将都城从镐京迁到了洛邑（今河南洛阳），称东周。
按照西周时期的礼制，诸侯要按时向周天子进贡，当天子遇到危险时，四方诸侯还有派兵“勤王”的责任和义务。
东周之后，周天子逐渐失去了对天下诸侯的约束力，只是保留了名义上的天子称号。一些诸侯已经不再按时向周天子进贡了，原来西周建国时周公旦制定的礼乐制度，也逐渐废弛，被人遗忘。自此，礼崩乐坏，纲常沦丧。
齐桓公在位时，采纳了鲍叔牙的建议，任命管仲为国相，励精图治，国力迅速提升。为了争夺天下霸权，管仲提出了“尊王攘夷”的对外战略，而且是“两手都要抓，两手都要硬”。
在“尊王”方面，重新强调对周天子的尊奉。管仲先拿距离齐国较近的小国谭国开刀。公元前683年，齐国以“不遵礼法”的名义，出兵伐谭。谭国弹丸之地，很快就被齐国灭掉。齐国扩大了地盘，又做到了杀鸡给猴看的政治目的，成功地将“尊王”的旗号打了出去。
此后，齐国在管仲的领导下，多次以安定王室的名义进行会盟，有时还邀请周天子亲自出席，逐渐地奠定了齐国“霸主”的身份和地位，成为了“代天子巡狩”的“方伯”。齐桓公也成为了春秋时期的第一个霸主。
在“攘夷”方面，管仲一直重视对周边戎狄部族的军事打击和对华夏诸侯的团结和拉拢。管仲认为：“戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也。“意思是说，戎狄是异类，就像豺狼一样，永远都不会满足；这些华夏族的诸侯是我们的同类，永远都不能抛弃。这是管仲对当时的民族矛盾的清醒认识。事实证明，在此后的2000年的历史中，周边尤其是北方少数民族势力一直都是中原王朝的噩梦。这种情形一直到了清代才有所改变，那是因为清朝统治者本身就是少数民族的缘故。
公元前662年，位于燕国北部的山戎进犯燕国，燕国告急。管仲说服齐桓公亲率大军前往救援，一举击溃了山戎的主力，往北一直打到了孤竹国才回师，有力地震慑了北方戎狄势力。
公元前660年，狄人进犯邢国、卫国，杀死了卫国国君卫懿公。齐桓公再次出兵，击退了狄人的军队，并立卫懿公的堂弟卫戴公即位，恢复了卫国社稷。
仅仅过了一年，狄人再次进犯，直接灭掉了邢国，卫国也遭到了严重的洗劫。齐国迅速出兵，再次击退了狄人军队，并联合宋、曹等国，将邢国由今天的河北邢台一带，迁移到了距离齐国不远的聊城一带，使得邢国的安全得到了保障。
齐桓公在北方屡次征讨，严重打击了戎狄等少数部族的侵略势力，扩大了自己的政治影响，并且提升了自己的军事势力。齐国的这种扩张，势必与雄踞南方的楚国形成利益冲突。
楚国是南方大国，但长期以来被中原诸侯视之为“蛮夷”，而且楚国国君爵位较低，在周代的五等爵位制“公侯伯子男”中，只是“子爵”，但却长期僭号称“楚王”，更加引起了中原诸侯的不满。
齐楚分别为北南两个大国，各自的国力都在迅速发展壮大中，发生利益冲突只是早晚的事。
齐国以“尊王攘夷”为战略口号，但放着楚国这个最大的“蛮夷”没有征伐，无论如何说不过去。于是，在成功地震慑了北方的戎狄部族之后，齐国开始谋划伐楚之事。
公元前657年，楚国入侵郑国。齐国趁机联合鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等诸侯，组成伐楚联军，浩浩荡荡地开往楚国边境。楚国慑于联军的强大的气势，便派出大夫屈完前去谈判。齐国联军这边则派出管仲为使者。
管仲与屈完会面，一开口就指斥楚国不尊礼法，没有按照礼制向周天子进贡。周昭王当年巡狩天下，在楚国落水而死。这两件事楚国必须给出一个合理的说法。
屈完从容答道：“没有按时进贡，确是我们的不对，以后一定按时进贡，绝不拖欠。至于昭王的不幸遇难，您只有到水边去问一问了。”
管仲见屈完不卑不亢，回答得体，也不敢过于强势。况且这次鸠合大军前来兴师问罪，本来就是出于政治目的，并非单纯为了打仗，既然楚国已经服软，愿意按照礼制向周天子称臣纳贡，那么齐国的政治目的基本已经达到，再纠结于周昭王死亡之谜这种陈谷子烂芝麻的陈年旧事，也没有多大意义。
于是，齐楚两国达成协议，楚国恢复向周天子称臣纳贡的礼制，齐国也率领诸侯撤军回国。
齐楚结盟，标志着管仲的“尊王攘夷”战略取得了全面成功。
公元前651年，周惠王去世。齐桓公以辅政大臣的身份，立周惠王之子周襄王即位。周襄王即位后，即赐给齐桓公文武胙、彤弓矢、大路等高等级的礼器，以表彰其拥立王室之功。为了扩大政治影响，齐桓公特意召集天下诸侯在齐国葵丘会盟，并举行盛大的受赐典礼。
会盟当日，周天子的代表宰孔宣布了齐桓公拥戴王室、攘却夷狄的大功德，并将代表着最高荣誉的武胙、彤弓矢、大路等高等级的礼器颁赐给他。因为当时齐桓公已经年事已高，天子特赐免礼不用下拜。但管仲建议，虽然天子施恩，但桓公不可失礼。于是齐桓公严格按照礼制的规定，完成了整个仪式。
参加会盟的诸侯看到齐桓公一丝不苟的举动，都深受触动，纷纷发出了赞叹之声。
葵丘之盟是春秋时期的一次非常重要的盟会。在这次盟会上，齐国与四方诸侯重订了盟约，再次强调了尊王攘夷的政治主张，号召大家共同尊奉周室，维护周礼的权威。
这一切，都是在管仲的一力主张下完成的。
尊王攘夷战略的成功实施，使得当时四分五裂的局面得到了改善，周天子的权威得到了加强，中原各诸侯之间的关系更加紧密和团结，同时对周边少数部族的侵扰也起到了很好的防范作用，促进了经济发展和社会进步。
所以，孔子说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也， 如其仁， 如其仁！”
