以智上求佛道
以悲下化众生
不为自己求安乐
但愿众生得离苦
这是菩萨发下的大心愿，为了解救众生的苦难，以自我奉献的精神而留住人间，并且以种种不同的化身来到民众中间，随时随地解救危难。菩萨的地位仅次于佛，而高于罗汉。菩萨的主要职责是协助佛一起教化众生，传播佛法，普渡众生。而菩萨最终修行成佛的。
我们知道佛教有四大菩萨，指的是文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨。这四位菩萨法力无边，他们的坐骑更是高阶神兽。在玉雕中好多人都是将四位菩萨搞错，今天咱们就讲讲四大菩萨和他们的坐骑。
文殊菩萨
文殊菩萨代表智慧，道场在山西五台山，坐骑是口首仙的青狮。文殊菩萨的形象，童子形则喻天真纯洁。左手持如意，右手执宝剑，以金刚宝剑能斩群魔，比喻大智慧好像一把锋利的宝剑，能断一切无明烦恼。身坐白莲台，表示清净。但大部分文殊菩萨像都是身骑狮子，以狮子勇猛，威风震慑魔怨，表示菩萨智慧威猛。
文殊菩萨杀猪的故事
有一次，文殊菩萨示现人身，路过一个屠夫家门，看见有好几个人正在试图擒住一头猪，准备将它宰杀了。那头猪四处狂奔，不容易被捆绑。文殊菩萨于是对屠夫们说：“何必用那么多人？我一人就足够了。”屠夫听后，为了省人工钱，立即雇用了他，并让他第二天过来。
第二天，文殊菩萨来到屠夫家。在杀猪前，文殊菩萨以人名来喊那头即将被杀的猪。这头猪立即就答应了，并且驯服地马上跑过来，傍在文殊菩萨身旁。屠夫很惊骇，说：“不杀这头猪。” 又让文殊菩萨杀另一头猪。文殊菩萨又以另一人名来喊那头猪，谁知那头猪也驯服地跑了过来，傍在文殊菩萨身旁。屠夫又惊骇地说：“不杀这猪。”
原来，文殊菩萨先后所喊的名字，就是屠夫父母亲的名字，所以屠夫都不让杀。屠夫的父母生前也以杀猪为业，死后都变成了猪。屠夫于是改了行，再也不敢做杀生之事了。
观音菩萨
观音菩萨代表慈悲，道场在浙江普陀山，坐骑是金毛犼赛太岁即朝天吼（其他坐骑：龙、鳌）。朝天吼，传说是龙王的儿子，有守望习惯，中国表柱顶之蹬龙（即朝天吼）对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。
观音菩萨相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，众生应以何身得度，菩萨则现何身而为说法，随缘救度，普救人间疾苦。是大乘佛教慈悲救世精神的最深刻诠释。
观音送子故事
从前，在福建与江西的界山上有座小道观，道观里住着一个道士。这个道士炼了一粒不死丹，吃了以后可以长生不老。但是还缺一百颗小儿心做药引。于是，他盗来了一百个男孩，统统关在暗房里，准备剖膛取心做药引。
时夜，观音菩萨在泉州造好洛阳桥回普陀山，路过那座道观，忽然听见众多小儿的哭喊声，不觉心头一沉，展慧眼一看，见道观里烛光惨淡，踊桌上放着一粒丹丸，一个道士正磨刀霍霍，百来个小儿哭成一团。
观音心里顿悟，于是将丹丸弹出屋外，道士慌忙去捡，不料，不死丹一触即滚，突然一阵清风，将不死丹吹得无影无踪。道士悔悔恼恼，回到暗室一看，一百个小孩也不见了。
当时，这里的州官已年过四十，膝下尚无子女，老百姓皆骂他“贪赃枉法，断子绝孙”，无疑是个贪官。观音正想治治他，便悄悄地将一百个小儿安放在州府衙门。
一日，忽见衙役匆匆来报，说大堂上有一百个小儿，不知从何处来的。夫妻俩一看，果然有一百个小儿挨个儿恬然入睡。于是两个想出一条诡计：张榜告示，凡有扶儿者，可到衙门来认领，每个小儿交十两雪花银。
次日清晨，衙役匆匆来报说：“老爷，布告给人改了！”州官问道：“谁改的？怎么改的？”衙役回答说：“改成这么四句：救来百个小儿，养在州府衙门，传言失儿父母，赶快前去认领。却不知是谁改的。”州官发火道：“蠢货，你不会将布告揭回来的呀！”衙役嗫嚅道：“揭了，就是揭不下来！”
这时，又有一个衙役来报：“老爷不好了，有个青年女子，领着许许多多男女，将一百个小儿全都认领走了！”州官猛地跳下床来，跺脚喝道：“快将她抓起来！”衙役哭丧着脸说：“那女子说了，老爷若要抓她，可上南海普陀！”州官夫妇一听，大吃一惊，心里想道：这个青年女子，莫非是观音菩萨变的？夫妻俩越想越怕，一个躺着，一个立着，身子像筛糠一样抖了起来，一直抖个不停，直到死去。
观音送子的消息不胫而走，于是，不但失儿者重新得子，就连不能生儿育的夫妇也顶礼膜拜、作揖叩首向观音菩萨“求子”了。
普贤菩萨
普贤菩萨代表行践，道场在四川峨眉山，坐骑是黄牙老象即灵牙仙。如来佛祖与骑乘狮子的文殊菩萨共称为佛之贤士，合称为华严三圣。白象代表是愿行殷深，辛勤不倦，六牙表示六波罗密--布施，持戒，忍辱，精进，禅定，慧智。佛教称六牙白象为菩萨所化，以表威灵象征愿行广大，功德圆满。
白象象征力量巨大，也就是象征我们在做事情的时候，一定要坚韧不拔，有大无畏的精神才会成功。
地藏菩萨
地藏菩萨代表愿力，道场在安徽九华山，坐骑是谛听。谛听形似狮子，又称”独角兽”、”地听”、”善听”乃九华山镇山之宝，相传为金地藏菩萨坐骑。金地藏卓锡九华，立志修行，因谛听昼夜相随，出出逢凶化吉，终成佛法。
谛听集群兽之瑞象于一身，聚众物之尤容为一体，虎头，独角，犬耳，龙身，狮尾，麒麟足形态别致。世人珍之为”镇宅之宝”、”庙堂之尊”、”万兽征物”，广泛纳为收藏。
从造型看谛听，它的独角一是象征能接受宇宙的信息，似为天线的作用，其二作为护身保险作用，它的犬耳是听宇宙之音频，传递给信息者分辨是非，它的龙身视为吉祥如意，它的虎头表示智勇，有困难迎难而上，绝不退让，它的狮尾表示有耐性，雄心，办任何事坚持到底就是胜利，它的麒麟足表示四平八稳，与人和善，和睦相处，为善为宝。
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