奇闻：宋高宗匪夷所思确立太子的方式
中国古代皇帝册立太子的方式基本遵从“立嫡立长”的古训，当然也有特例，譬如：皇帝无嗣，皇帝偏心，也会出现置“立嫡立长”规矩于不顾的现象。这时，在皇帝的授意下，往往会出现由群臣联名举荐的方式，以示公允。
然而，在南宋初期，宋高宗为了册立太子，竟创造出一种异于所有方式的新办法：用绝色处女来挑选太子。这到底是咋回事呢?
故事还得从高宗建炎三年（公元1129年）说起，这一年，金兵攻陷徐州后，继续南下，扼守在淮阳的韩世忠军一触即溃，败走盐城，金兵长驱直进，一路杀到扬州附近的天长军。以往，金军入侵时，靠韩世忠、岳飞等一批名将的竭力抗击，方保南宋皇室无忧。但这一次，连韩世忠的军队在金兵的冲击下都溃败了，自然使南宋皇室失去了赖以依存的屏障。
韩世忠的溃败，让宋高宗惊恐万分，使这次逃跑比以往任何一次都狼狈，因为此时宋高宗正在后宫进行房事。由于受到过度惊吓，赵构在这次事件后变成了阳痿，就此失去了生育能力。他唯一的儿子也在“苗刘之变”后病死，赵构已无子嗣可以继承皇位了，而太宗系的后人在靖康之变中基本被金人一网打尽。
因此，从太宗的后代中，几乎找不出可以继承皇位的合适人选。为了自己百年后皇位不落于外姓之手，宋高宗只好在宋太宗的哥哥宋太祖的后代中，寻找可以继承自己皇位的人选。
另外，还有不同的说法。据一些笔记野史记载，当时，金宋境内都流传有一个传闻，称金太祖完颜阿骨打相貌极类宋太祖，所以民间流言，是赵匡胤为赵光义夺其子帝位而转世复仇的。
宋高宗生母韦太后也相信了这个传言，劝宋高宗赵构传位于太祖后人，以解太祖、太宗二系的世代恩怨。因此立太祖后裔为嗣，宋高宗很大程度上是听从了韦太后的意见。“（太后）尝感异梦，密为高宗言之，高宗大寤。”、“右仆射范宗尹亦造膝以请。”
太后、内臣、外臣都向皇帝提出这一想法，宰相范宗尹还造膝密陈，认为应该把皇位传给太祖的后代。因此，宋高宗决定传位给太祖后裔。
传位的方向确定了，但具体传给谁，却不好确定。因为，与宋太宗的后代不同，当时宋太祖的后代有上千人之多，宋高宗要在这一千多人之中选出合适的人选并非易事。经过一番仔细的搜寻，宋高宗终于找到了一胖一瘦两个孩子，作为太子候选人，赵昚便是其中一位偏瘦的小孩。刚开始，宋高宗对赵昚并没有太大的好感，而是中意胖点的小孩。
按理说，赵昚继承皇位的机会应当也就到此画上句号了，也许冥冥之中自有天意，正在他放弃做皇帝的梦想之时，发生了一件微小的事情，却使整个局面发生了巨大的变动。
事情的经过是这样的：有一次，宋高宗将赵昚和胖小孩叫到一起，恰巧此时闯进了一只猫，赵昚正全神贯注地听宋高宗讲话，猫闯进来后连眼睛都没有眨一下;而胖小孩却不同，猫闯进来后，他显得很惊慌，连忙伸脚去踢猫，动作极其粗鲁，再也无心听宋高宗讲话。
胖小孩这一粗鲁的举动，彻底葬送了宋高宗原本对他仅存的一丝好感，最终，高宗打发走了胖小孩，将赵昚留在宫中。按理说，赵昚被留在宫中之后，皇位继承人非他莫属了，但是赵昚在宫中待了将近有二十年，却没有被确立为太子，这让人匪夷所思。
究其原因，主要有两个方面：一是赵昚非宋高宗亲生，宋高宗始终对他怀有成见，他希望多给自己留些时间，渴望出现自己能生育的奇迹;二是宋高宗的母亲韦太后不喜欢赵昚，而喜欢另一个养育在宫中的赵琢，她一直劝高宗立赵琢为太子，这使宋高宗在立太子的问题上一直摇摆不定，不知如何取舍。
天姿聪明的赵昚，决定为自己的政治前途挣工分了。多年的皇宫生活，让他逐渐熟悉政治生活的套路。他敏锐的发现，晚年的宋高宗与秦桧之间出现了不和谐调子，于是，他义无反顾的站在了宋高宗这一边。后来，秦桧病重，赵昚及时得到了消息，通知了宋高宗；宋高宗亲自去相府探视，粉碎了秦桧和他的余党准备让秦桧儿子当宰相的企图。这是赵昚在政坛第一次亮相。
这时，四十九岁的宋高宗无法再折腾下去了，于是，立储的问题也摆上了议事日程。此刻，韦太后已死，凡事都得他来抓主意。宋高宗打算对两个候选人进行一番考核，从而为南宋王朝选出一个合格的老大。以什么为标准考核呢？
宋高宗苦思暝想，终于想出了一个自认为是前无古人的新招。他认为自己是一个好色之徒，害得整个国家都受到了牵累，因此，未来的接班人一定不能步自己后尘，于是，他决定用美色考验两个候选人。
宋高宗在宫中选了二十名绝色处女，分别送到两个候选人寝殿。赵昚当时已经快到三十岁了，正是当打之年，对如花似玉的美女同样垂涎，好在他的老师史浩提醒了他，切不可忘乎所以。过了半个月，宋高宗召回这二十名处女，一番体检后发现，送给赵昚的处女完璧归赵；而赵琢则毫不客气的将十朵鲜花尽数摧残。
结果不言而喻。绍兴三十年（公元1160年），宋高宗正式将赵昚立为太子。孝宗隆兴元年（公元1163年），宋高宗在内处压力下，把皇位禅让给赵昚，是为宋孝宗。在禅位仪式上，宋高宗说了一句发至内心的自我评价：“朕在位失德甚多，更赖卿等掩覆。”
后人评价赵构，说他一生行事，唯选太子最为公允。能上慰天地，下慰祖宗。其实，高宗选立孝宗，也实在是出于无奈罢了。
宋孝宗上任，就表现出与宋高宗不一样。他恢复了主战派胡铨的官职，为抗金英雄岳飞平反，并追封为鄂国公，谥号“武穆”，在西湖边建立岳坟、岳庙，供后人缅怀。他还削去秦桧的官号，又将秦桧时期制造的冤假错案，全部予以昭雪。
他重用主战派，重新拜张浚为相，并且整顿吏治，积极备战，颇有当年宋太祖的风范。这些措施，在当时大快人心，得到了民众的广泛支持。
在后世的史料中，有关宋孝宗赵昚的记载很多，其中，最引人注目的，当属他通过宋高宗考验，坐上皇帝宝座的传奇经历。
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