文／王丽萍
周末回家，堂屋角落垒放着一堆红薯。
又到了吃红薯的时节了！
蹲下细看，红薯大小不一，形状各异。有的只有拳头大小，像缩起头的大蜗牛；有的中间胖两边瘦，像先被吹破后又被两边扎住的气球；有的两只长在一起，像双胞胎·····有的漂亮，表皮鲜红亮丽；有的丑陋，表皮斑驳……红薯家族真是人才辈出呀！
红薯的种植并不复杂，夏季，从培植的种薯苗上剪下一株株红薯茎叶，家乡人称为薯秧，然后把薯秧插入一垄垄菜畦，不用打农药，只要放点煤灰柴火灰或复合肥，过不久，红薯就会生茎长叶，长出果实，伸展蔓延至整个菜园。
一瓣书香
红薯叶很美！椭圆形的绿叶一片挨着一片，密密麻麻，远远望去，绿油油的，像铺开的绿毯子。拨开繁密的绿叶，就可以看到嫩绿的薯茎，细细的，高高的，一根根整齐排列在蔓延着的薯藤上，像扎着丸子头列队站好的小女生们。红薯的花开得少，偶尔一朵两朵白花也是深藏在密密的叶子下，像娇羞的小姑娘。
红薯全身是宝。薯叶薯茎果实都可以食用。很多早晨，母亲总是把沾着露珠的红薯茎叶摘回来，把它们分别放上猪油清炒，薯叶的叶梗看上去坚硬，但吃起来味道与空心菜类似，但比空心菜入口更爽滑。薯茎炒的时候先把包裹的绿皮撕掉，再切成一段一段，炒出来又脆又甜，是不可多得的美味！我更喜欢吃薯茎。
红薯的果实生长在地底下。当薯叶金黄，薯藤干枯之后，乡人们便把薯藤割去，用锄头挖出地下的果实。挖出来的红薯往往根须相连，有时一条根须上挂着一串大小不一的红薯，有时一串有四五个，原来地底下还藏着这么一个神秘的红薯王国呀！
红薯可以直接食用，用嘴咬，咬起来有点费力，但其味道甘美与苹果极似。而乡人们更喜欢吃熟的红薯。人们往往把红薯放锅里蒸，我喜欢母亲把红薯与饭一起煮，吃红薯拌饭，酥软香甜，美味至极！
一瓣书香
最爱的还是小时候的柴火灰闷红薯。天寒地冻时节，奶奶总会在专门生火取暖的小屋里燃起红彤彤的柴火，又把油茶壳倒入火坑，茶壳燃尽便把灰尘推至一旁，当灰尘成堆时，我便会把红薯埋入一旁的茶壳灰。闷红薯的时间较长，但我总是迫不及待想吃，不时地用火钳扒出来按按，看是否松软，而这时奶奶总会笑我扒出来次数越多越不容易熟透。终于，浓郁的熟红薯香味传来，薯香与油茶壳的香味交织，整个小屋便氤氲在醉人的醇香中。扒出，却发现表皮有点焦黄。不管了，匆匆拍拍红薯外面的灰尘，瓣开熟透的红薯，刚出炉的红薯太烫了，于是我一边吹气，一边不停更换着手拿着，小心翼翼地吃了起来。黄灿灿的果肉闻起来比蒸熟的红薯香味更醇厚，吃起来味道更鲜美。总是吃完中间并不解瘾，于是又常常把沾着灰尘的薯皮也吃光了。
现在，奶奶已经离开我们五个年头，我再也没有吃过柴火灰闷红薯了，现在每次闻到燃烧着的油茶壳与闷熟的红薯交织的醇香，我就会想起那红艳艳的油茶壳火光，想起温厚慈祥的奶奶，想念那温暖的童年！
红薯是艰苦年代家乡的人们主要的粮食，后来又是喂猪的饲料，而现在，红薯已经是经济作物，除了直接食用，红薯又被加工成薯片等食品。红薯的营养价值也很高，除了通肠胃促消化的功能外，还被誉为植物界的＂抗癌大王＂呢！
我爱家乡的红薯！
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