公元1603年，德川家康在江户城开幕设府，将日本引领至江户时代。随着时间的推移，幕府对全日本的控制能力开始逐渐下滑，内部在表面上维持着的平衡，终于在外患来临的“黑船事件”后，迎来了总爆发。
日本国内要求幕府进行政治改革和推翻幕府统治的声音愈来愈高涨。在这种背景下，以长州和萨摩为首的西南强藩，为了寻找“倒幕”的合法性，巧妙地抬出了原本已经失去实权700余年的天皇。
蜗居在京都的明治天皇，作为凝聚全体日本国民的精神力量，在倒幕军迫使幕府末代将军德川庆喜交出权力后，得以重新恢复权力走上前台。
然而在明治天皇“重登大宝”之后，却被一系列棘手的事件束缚住了手脚。起初天皇朝廷曾尝试对日本进行一系列改革，在使日本走向富强的同时进一步强化自身的统治地位。但事实证明，这一计划在实施起来时，远比想象中的要困难得多。
那么摆在明治天皇面前的问题都有哪些？明治天皇又面临着什么样的困境呢？
在探讨这个问题之前，我们不妨来观察一下在倒幕运动中，支持天皇的武装力量的来源和构成。
在日本各地诸多藩地当中，长州藩和萨摩藩一直和幕府处于敌对状态。再加上二者距离江户幕府的核心江户城十分遥远，因此大有一副“山高皇帝远”的味道在里面，因此也时常不受幕府的控制。
当然，长州藩和萨摩藩与幕府关系不睦这种情况并非是在江户末期时才出现的。在江户时代初期，幕府将军在分配领地时就曾刻意的将亲近自身的大名安置在江户城周边；而那些忠心尚且存疑、或曾经与德川家族对立的大名则被“发配”到了边境地区。
就拿倒幕阵营的主力萨摩和长州两个强藩来说，萨摩在德川家康与石田三成对决的关原之战时，站在了支持石田三成的西军一方。战争的结果，是德川家康胜出，于是在江户幕府200来年的统治下，萨摩藩都是幕府防备和打压的对象。
至于长州藩毛利家，在关原之战时所处的地位更是尴尬，当时的家主毛利辉元被石田三成拉下水，还被“捧”着当上了西军的总大将，也就是说名义上关原之战是毛利辉元在和德川家康对着干！因而，战后毛利家的地盘大幅缩水，形成了长州藩。
背负如此世代累积的压迫感，等到黑船事件发生时，萨摩藩和长州藩的武士集团便有意脱离幕府的控制。为了寻找到新的依靠，他们便将目光投向了早已大权旁落已久的天皇身上。
由于天皇已经在先前漫长的年月里被彻底架空，手中基本上没有能够直接投入战斗并明显左右战局的武装力量，因此天皇能够依靠的就只有长州藩和萨摩藩，以及依附于二者的肥前藩和土佐藩。
但如果上述四藩决定站至天皇的对立面，那么天皇的处境反而会将更加危机。
很明显，在倒幕运动结束后，上文所提及的四大藩地的藩主其实就成为了天皇身后的操控者。此时天皇和藩主之间的关系纽带是彻彻底底的利益关系，而这种关系在天皇看来是完全不可靠的。
比如说，如果天皇想要按照自己的意志调动藩地军队，但军事行动触犯到藩主的利益时，地方藩主大概率会以直接抗命的形式拒绝执行皇命。
事实上这种情况也确实出现了，比如后来的西南战役，就是原先的倒幕先锋，萨摩藩的军魂式人物西乡隆盛，在一帮失意落魄武士们的簇拥下，发动的一场叛乱行动。
为此，天皇必须建立起自己的军队。只要中央能够对地方保持军事上的压制，那么天皇的地位自然而然的就得到了提升。但不管明治天皇怎么努力，都无法在短时间内建立起规模远超藩地的武装力量。
也就是说，在幕府倒台之后，明治天皇依旧无法按照自己的意志统治整个国家，且不具备压制地方武装力量的资本。这也是为何在明治维新中，明治天皇要求在全日本境内推行征兵制的主要原因。
在倒幕运动中，活动颇为活跃的自然是中下层武士阶级了。虽然这些武士们手中并没有掌握大量的财富，但却是推翻幕府统治的主要力量，因此天皇必须在倒幕运动后重视起武士这个群体。
但是问题在于，当天皇彻底将权力从幕府将军手中夺回之后，这些武士的身份就从曾经的盟友和坚定地支持者，转化为了可能威胁天皇统治的不安定因素。
毕竟700多年前，镰仓幕府的创建者源赖朝，就是在这样的一群武士支持下颠覆了天皇的统治，进而取代京都的朝廷成为了日本的实际统治者。
因此在国内政局逐渐稳定下来之后，明治天皇便有意削弱武士们的地位和影响力，但这却激怒了武士。原因其实很简单，武士们支持天皇的原因本就是为了获得更高的地位和更好的待遇。如今却遭到了明治政府的打压，又如何能够心甘呢？
对于明治政府来说，保留武士阶级的存在所带来的结果只能是弊大于利。武士作为职业军人，不仅掌握着专业的战斗技能，且行为也过于激进，明治政府很难控制这些人群，且无法保证武士们不会再度发生叛乱。
再者，武士阶级作为一个脱离生产的特殊阶级，每年明治政府都要斥巨资专门供养这些人群。而明治政府本身的财政就一直承受着巨大的压力，武士阶级的存在无疑严重削弱了明治政府对日本进行近代化改造的能力。
但不管怎么说，无论是为了自己的统治地位还是为了国家的长久发展，削弱武士地位、甚至彻底取代武士这一阶级，是明治天皇必须要做的事，也是时代赋予他的历史重任。
倒幕运动结束后，日本并未重新回到中央集权的时代，甚至还差一点走向分裂。明治天皇不仅无法控制许多地区，甚至连正常的税收活动都无法正常完成。至于对地方下达的政令，则更是难以发挥预想中的效果。
当时日本全国土地总收入大约为3000万石，新政府名义上拥有其中原幕府的直辖地800万石，实际上根本无法获得这些领地上的收入。此外，作为国中之国的各“藩”照旧存在。由于全国领地的实际控制权没有变更，新政府无法取得实际收入。
明治天皇虽然已经在倒幕运动后推翻了幕府将军对全日本的统治，但幕府时代所遗留下来的许多后遗症却并没有被彻底根除。虽然德川幕府的末代将军德川庆喜在“大政奉还”后，将权力交还给了明治天皇，但对于明治天皇来说，他仍然无法按照自己的意志来统治全日本。
事实上这种情况在江户时代就已经出现，当时的江户幕府与许多远离中央的藩地之间的联系本就很弱，幕府能够直接控制的地区也大多集中在江户城及其周边地区而已。
某种意义上来说，在倒幕运动结束至明治天皇对各地行政机构进行改革的这段时间里，日本只是统治者的身份由幕府将军转化为了天皇而已，其他领域则与过去比较基本上没有什么变化。
在天皇获得倒幕运动的胜利后，直接得到的土地也只有幕府能够直接控制的那一部分而已。与此同时，同意接受天皇领导的地区还有上文所提及的四大藩地。
有趣的是，即便是上述四大藩地，有时也会出现违背天皇意志的情况出现，比如前文提到的萨摩藩西乡隆盛主导的西南叛乱。至于其他地区的藩王则大多都持观望态度，即不一味倒向天皇，也不会认真执行天皇的命令。
在这种背景下，明治天皇的身份其实仍是“日本名义上的统治者”。也就是说，随着幕府将军的下台，日本已经没有了所谓的“实际统治者”，整个日本都处于濒临崩溃和分裂的边缘。如果天皇不能够尽快完成中央集权，那么日本或许会再度回到那个群雄割据的战国时代。
联系客服
