饮食限制与寿命延长
诗人雪莱曾说过,饥饿和爱情统治着世界。
人的生理活动能量直接来源于血液的血糖,血糖来源于小肠等消化器官从食物中获取的营养物质。人饿的原因是血液里面的血糖浓度减少,进而会有的正常的生理反应。
有研究证明饥饿感可以延长寿命。
北京大学生命科学院刘颖教授发表了一项与衰老相关的研究成果。研究对象选择了与人类衰老机制高度相似的线虫模型,实验通过化学试剂对线虫体内的进食基因—eat-2基因进行诱导改变。
结果发现,这一基因突变会使线虫食物摄取能量和欲望大幅度降级,能长期处于一种保持饥饿状态,从而拉长了整体存活期。
而线虫与人类衰老机制高度相似,如衰老后皮肤会像人类一样出现褶皱、跟人类老化会出现背部向前弯曲情况类似的身体缩短、老化后的线虫同样运动能力下降等等。
为了进一步该结论到底能否在人类中适用,研究人员选择了与人类基因高相似度的猴子进行了实验,通过减少部分猴子日常一半饮食量来进行观察对照。结果显示,在年龄相仿的实验猴中,与正常进食的猴子相比,减少食量的猴子毛色更加有光泽感,身体状态更加年轻。
2023年5月11日,密歇根大学的研究人员在国际顶尖学术期刊 Science 上发表了一篇饥饿与寿命关系的研究论文。
这项研究表明,饮食限制带来生理益处的原因并不在于营养的多寡,而是在于因食物短缺而产生的饥饿感。更简单来说就是,饥饿感本身就足以延缓衰老。
研究团队表示,饥饿会促使大脑表观基因组发生变化,影响基因表达,从而影响摄食行为和衰老。
为了进一步探索这种现象背后的原因。研究团队改变了果蝇饮食中支链氨基酸(BCAA)的含量,然后让果蝇自由进食酵母或含糖食物。研究人员还发现,进食低 BCAA 含量的果蝇,寿命明显延长。
为了进一步区分饥饿感和饮食量对果蝇寿命的影响,他们使用了一种名为光遗传学的独特技术,通过暴露在红光下,激活果蝇中与饥饿感相关的神经元。
结果发现,这些果蝇消耗的食物是没有暴露在光刺激下的果蝇的两倍。红光激活的果蝇也比对照组的果蝇寿命更长。研究人员表示,通过在果蝇身上不断地制造饥饿感,果蝇的寿命得到了延长。
基于上述结果,研究团队推测,饥饿感可以通过某种分子机制促进摄食和延长寿命。
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