如果不做这件事，我可能会失去什么？

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机会成本

之前的文章里，我提到了很重要的一个经济学概念：机会成本。让我们先来复习一下，什么是机会成本。维基百科的英文定义是这样的：

The opportunity cost of a choice is the value of the choice of a best alternative lost while making a decision.

翻译成中文意思是，你做出一个选择，所放弃的最优备选项的价值。

这个描述有些不够直白，考虑到我们的读者，大部分没有受过专业的经济学思维训练，我打算用更通俗的话来和大家解释。

什么是机会成本呢，就是你去KFC点餐的时候，可以点可乐，九珍果汁，当然你也可以要一杯白水。如果我们认为饮料对你的满足感更大，那么你点一杯九珍的机会成本，就是可乐。你点一杯可乐的机会成本，就是九珍。反正和白水没什么关系，明白了吗？

更加通俗的，人们会习惯把机会成本描述成，你做了一个选择后，所放弃的其他选择可能带给你的回报，这个描述显然是不准确的，尽管很多专业的学生也喜欢这么描述。不过话说回来，这样的理解在日常当中，也问题不大。

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蔡崇信的机会成本思维

昨天看到蔡崇信（阿里巴巴董事会副主席，马云背后的男人）接受采访时，被问及下面这个，很多人终其一生都在寻找答案的问题：

互联网这个行业中，并不存在明晰的发展方向。那么你是如何适应这种商业不确定性的？甚至去享受这种不确定性的?

不仅仅是互联网，不仅仅是商业，只要面临未来，大抵上就没有人能绕开，如何面对、适应甚至享受「不确定性」这个命题。以下是蔡崇信的回答：

没有明确发展方向同时也意味着潜在的诸多好处。看似不能准确定义优势，却能无限定义优势。

机会成本是什么？当你把资源分配在一个项目上时，你将放弃另一个项目。当然，如果选择失败，这其中的机会成本也是不可估量的。

很多公司错过重大的机遇，当他们醒悟过来时只希望能迎头赶上。然而一切都太迟了，于是他们只能成为市场的追随者。而那些真正敢于涉足新领域的公司，都会是非常的有远见的公司，他们也才是市场的领导者。

所以，每个企业所面临的最大的挑战就是将机会成本最小化。担任阿里首席财务官有13年之久，我认为一个互联网公司，首席财务官所能做出的，最糟糕的决策就是：不得不放弃一个好的项目。传统的首席财务官，可能会对成本有一个既定的思维模式——即如果能少花费一美元，那么就不会去花费更多。

但是进入互联网行业，你就需要反向思考，“我们的钱花够了吗？这是我们能投资的所有吗？我们为什么不做更多呢？” 因为，如果不做更多，机会成本可能是巨大的。这就是我多年来独特的思维模式。这样做的好处在于，我能更加关注到不同商业模式的真实优劣和机会成本。

这是每一个互联网公司首席财务官所面临的巨大挑战：从机遇层面上去思考问题，而非成本。

从机遇层面上思考问题，说的即是机会成本的角度。如若我不去做这件事，我可能丧失的机会，以及由此可能丧失的回报是什么？如果我因为节省成本，抱着传统意义上「成本最小化」的心态思考问题，而在战略上，机遇上选择错误，那这样的结果就是，机会成本无限大。

机会成本的思维，是一种很典型的「逆向思考」：如果我不去做这件事，我可能会失去什么？

有人做过社会学的研究，在弥留之际，人们最后悔的事情，排在第一位的是：没有去做某件想做的事。换句话说，因为没去做某件事的机会成本，可能成为你一生的遗憾，变成你一辈子无法承受的痛。

而大众倾向的正常思维是怎样的？是这样：如果我去做了这件事，（我失败了）可能发生的损失什么？

我去表白，可能会被拒，而显得没有面子。

我去做喜欢的艺术工作，但可能一辈子也赚不到大钱。

我去创业，可能失败了不但穷困潦倒，还会被人嘲笑。

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一个很想辞职的朋友

今天下午，也刚刚和一个朋友，聊到她想辞职的问题。朋友一直有心愿，当一个自由职业者，不用上下班打卡，不用听从老板差遣，不用在一堆人浮于事的环境里，虚度光阴。

我问：「你为什么不考虑换个工作，为什么想做自由职业者？」

朋友答：「难道你不觉得，所有的工作，本质上都没有多少分别吗？人们在公司里，无外乎就是提供自己的劳动，然后换来或多或少的收入。有自由吗？没有。有自由意志吗？更没有。可以实现梦想吗？可以，帮老板实现。所有描述出来的好，不过是掩耳盗铃式的自欺欺人，为了生存而已。」

我想说点什么反驳她，但想了好久，却无以言对。

我老早就想明白一个道理，不管什么样的工作，光鲜亮丽的投行咨询，还是低调赚钱的互联网，抑或在餐厅端菜洗碗的服务生，本质确实没有两样。一想到我换家公司，无外乎就是换个地方搜资料，换台电脑整理数据做Excel，换个模板画PPT，就觉得令人沮丧。

所以我很能理解朋友的那种「绝望」：看透很多东西的本质后，发自内心地，失去了热情和兴趣之后的那种绝望。我在朋友身上，看到了之前自己的样子。

我鼓励她：「那你可以去试试看」。

朋友说：「虽然我知道换工作已经解决不了我的问题，但对于成为一个自由职业者，或者像你一样去创业，我总会觉得害怕，一种难以名状的害怕」。

害怕什么呢？怕的大概是放弃了紧紧拽在手里的东西，却也未能抓住想要的那些美好。

现状尽管令人沮丧，但也能旱涝保收，朝九晚五，生活不会面临窘境。如若踏出关键的一步，真的成了自由职业者，尽管一直心心念念，但却没有沿着预期的轨迹，走上成功之路，恐怕就会面临各种问题：生活的窘迫，精神的压力，以及家人朋友的不解，甚至还有吃瓜群众的嘲讽。

如果你是我的这位朋友，你会怎么做？一方面，现实已经让她提不起工作上的兴趣，也很清楚地知道，换一份工作绝对不能解决问题。另一方面，对于自己一直渴望的事情，却又终究还差这「临门一脚」的勇气。

如果我们用成本和机会成本的思维，去想这个问题，就清晰简单很多。朋友的思维是非常典型的「成本思维」，亦即，要最小化失败的风险，最小化可能发生的损失。但如果换成机遇层面来考虑问题，或者叫机会成本的思维来考虑，结果截然不同。

如果朋友不去做这个尝试，那么她失去的，是一个真正发现自我兴趣，和真正热爱的工作生活模式的机会。这个机会的成本显然比固守现有状态，要大得多！如果她不去做这个尝试，她只会在现有不满的工作状态中，被每天无心面对的日常琐碎，把喉咙勒得更紧，直至奄奄一息。

如果她去做了这个尝试，发现自由职业，并非自己所想那样让人着迷，那她自然也会破除对这个选择的幻想，从而继续寻找更合适的替代选项。这就是蔡崇信所说「是我们能投资的所有吗，我们为什么不做更多呢？」

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我们为什么不能做更多呢

面对不确定性，问问自己：如果我不去做这件事，我可能会失去什么？

在出来创业之前，我反复问自己这个问题。在有朋友建议我回二线城市，可以过得更轻松时，我反复问自己这个问题。在被很多人嘲讽、误解甚至谩骂时，我也反复问过自己这个问题。

你有颗不安分的心，它的不安分，注定让你生活得辛苦，你也尝试了很多不同的生活状态，你想可以做得更多。

你无法在二十几岁，人生阅历尚浅的时候，就铁定自己一定要过哪种生活；你无法在二十几岁，还没看过这个世界很多地方的时候，就把自己画地为牢固定在，朝九晚五供房结婚，生子带娃的模式里；你无法在二十几岁，还没有那么老的时候，就一眼望穿余下的几十年，都不过是在复制粘贴同样的今天。

如果你不去做这件事，那你就失去了可以「做得更多」的机会。

你当然知道，「做得更多」是有代价的。每一个尝试都需要突破和勇气，每一个新的开始都可能面临失败，而每一个失败，也都可能让你经受苦难。但正是这些因为你勇敢的尝试之后经历的苦难，化着一颗一颗闪亮的星星，点缀着你走过的每一段旅程，说不定走到哪里，就有一颗照亮了以后的路。

如果你不去做这件事，你可能永远也无法成为真正的自己。