看点 成为一个真正具有批判性思维的人，除了辩证地看待问题，还具有反思精神。当我们大力倡导批判性思维，让孩子成为一个批判性思考者时，我们似乎忽略的批判性思维的训练是否真的适合当下的教育背景。一直以来，美国的批判性思维是教育者们所推崇的，但事实上，作为一名美国批判性思维培训者，Ben Paris同样看到了问题，在下文中，他批判批判性思维的落实，想要真正地让每个人从批判性思维中获益，任重而道远。
文 | Ben Paris 编译丨郑晓晨 杨陈凝
编辑 | 李臻
批判性思维已被认为是大学毕业生取得成功的必备技能之一。
但不幸的是，众多调查显示，尽管最近毕业生都很看好自己的能力，可他们的批判性思维技能并不像用人单位所期望的那样优秀。
然而无论毕业生是否达到用人单位的标准，都有证据显示，学生在大学里的经历是不足以提高他们的批判性思维技巧的。
在“Higher Ed’s Biggest Gamble”一文中，John Schlueter也肯定了这一点，他还进一步质疑学生的在校经验是否能在原则上培养批判性思维技能。
我对这件事的看法相对比较乐观。
从高等教育到企业培训，我已经帮数千个学习者提高了他们的批判性思维技能，并且我发现这个过程并不困难。
尽管每个人拥有的批判性思维的天赋不同，但没有人与生俱来就是一个专家级的批判性思考者，即使是世界上最优秀的人也需要去学习它。
也就是说，培养批判性思维技能并不简单。
我们可以在大学或者通过其他渠道去学习如何提高批判性思维的技能，但我们需要全身心投入，理解批判性思维的本质，并总结更深层次的经验。
那么，究竟是什么让传授和提高批判性思维技能变得如此困难？这里有一些因素：
对于什么是批判性思维，目前并没有一个统一的定义。人们能明确定义指数的性质或是一句话的构成，但谈到批判性思维的定义时难以达成一致。
批判性思维还常常容易和创造性思维、反思性思维或其他技能混淆。
批判性思维学习任务在一定程度上会比其技能更难，因为批判性思维需要建立在语言基础和理解之上。
同样的，一些涉及到分析叙述或论证的情境也是相当难以捉摸。
除此以外，许多人对他们的思考过程出现的错误可能会有一些抵触情绪，其中批判性思维越薄弱的人反而更容易去抵触。
批判性思维不是让你去牢记一些事实，它是一个学习解决问题的过程。
这意味着学习者们必须将他们所学习过的内容与新发生的事件联系在一起。
当然普遍的模式也是存在的，但是学习者必须懂得如何辨别它们，以便于更好的利用批判性思维。
当代教育往往侧重于记忆、顺从和忍耐，而不是批判性思维。教育的经验建立在“训练与扼杀”的机制上，奖励那些遵守命令的人，并惩罚那些爱批判的人。
理所当然的，那些言听计从并在大学取得成功的人，往往无法解决现实世界里又新又复杂的问题。
从长远角度来看，具有批判性思维的人表现得更好，但他们却又不得不在一个“教导他们不要变得具有批判性”的文化坏境中存活。
我们询问了很多教师。当然他们需要掌握自己所教授的学科的知识，但他们还需要了解教育本身，以便培养沟通技巧，和各种各样的学生产生共鸣。
许多教师没有接受过批判性思维的训练，尽管他们可以试着接受，但这需要的支持是长期且复杂的。
写作本身是具有难度的，写评估同样如此，进一步来讲，写批判性的评估是极具难度的。
尽管一些人坚持认为批判性思维是不能被测量的，或认为它只能通过一些复杂的项目，比如论文来测量。
但我们还是可以发明有效地测评批判性思维的方法，比如辨别假设，分析论据以及做推论。不过即使是写评估的作者也要花上好久才能写出那些问题。
为什么我们在正在做的事是无效的？
讲到这里，我们应该清楚哪怕是在学校或者其他非常好的环境下，想要提升批判性思维技能是一项难以完成的任务。
但是我们现在的环境还远算不上最好，这并不意外。
我们可以为没能成功提高批判性思维能力所惋惜，但真相却是，这个失败并不是系统的故障，而是源于当代大学结构而产生的一个问题。
批判性思维，和其他高阶技能一起，被学科知识课程挤出了高校课程。
学生花大量时间学习入门课程，学习节奏极快，只留下一点点时间用来学习课程词汇，而这些词汇通常在期末考试之后就会被遗忘。
如果以一种不自然的方式把批判性思维添加到课程核心内容里，学生可能会被要求思考自己感兴趣的课程，但是在缺乏有意义的反馈和学分激励时，很少有学生会这么做。
很多的课堂都是这副样子，但是更大的问题是他们倾向于维持现状。
老师的课堂结构早已固定，所以他们通常不愿意做任何改变，特别是当这些改变需要他们去发展新的知识技能的时候，而批判性思维恰恰就是这么要求的。
除此以外，将批判性思维引入到一个已经塞满了内容的课程里会使学生取得的成绩更低，因为批判性思维的问题与学生们所习惯的不同或者说难度更大。
同样的，我们也很难说服教师来做一些改变，因为这会影响学校对他们的教学评价，甚至威胁到他们的职位，因为学生的成绩变低了，老师的教学评价也会相应降低。
这就是为什么即使批判性思维被囊括在课程里，它也不会对任何人的成绩造成威胁。
本应是一场对证据和结论进行严谨分析的课堂变成了美其名的民意投票。学生们可以提出任何他们对课程的要求，然而…什么都没有……
怎么做才会变得更好？
提升批判性思维技能从提高意识开始。我们必须意识到世界已经改变，仅仅掌握信息，按部就班是不够的。
任何人，如果只是仅仅按着操作指南，会有被便宜的劳动力或机器取代的风险。
以上是坏消息。
好消息是积极地分析决定会导致更好的结果，任何做到这点的人都会取得创新和成功。
老师和学生要意识到批判性思维的重要性，并且被它能改善世界的潜力所鼓舞。
我们还需要公平对待批判性思维以及其他高阶技能。也就是说未来的课程不会尽可能涵盖过多学科，但是涵盖到的学科起到的作用会更好。
在这个过程中，我们应该鼓励那些从小接受顺从和社会控制教育的学习者建立起一个有批判精神的思维模式。
但这并不意味着我们应该告诉他们所有的论证都是同样有效的，然后真相就是你在当下想到的任何东西。
就像我们在分析他人的论证时要提高标准，我们在进行自我思考时也要提高标准。
这就是为什么批判性思考在自我改善中是一个重要的部分。它能帮助你得到你想要的，但是它也可以帮助你思考你需要什么。
我们还需要对批判性思维及其相关概念做出一个合理且可行的定义。
我不是在建议我们需要创造一些秘密代码将“非专家的定义”从讨论中排除。
这些代码在教育学中已经足够多了。然而，我们应该对诸如“假设，关联，论据和批判性思维”等术语达成共识。
字典是一个不错的起点，只有当解释并不清楚时，才需要我们增加常规含义。
举个例子，我在公司里使用的批判性思维的定义是这样的：批判性思维是评价证据和潜在结论的关系的一种能力。它是一种能做出逻辑合理的判断、辨别假设和可供选择的方案、询问相关问题、能公平又开放地评估一个论证的能力。
这个定义可以让没有博士学位的人也能理解其中的重要元素。其他非重点内容当然是可以自由表达，增加，减少或修改，但是任何有意义的批判性思维的定义都会包含这些核心元素。
这个定义，或者类似的概念，可以帮助我们识别问题的要点、论据的术语和做决定的标准。
拥有这个清晰又灵活的结构，我们进步了很多，这个结构还会帮助识别出现在学术领域和现实生活中的推理模式。
尽管每种情况是不同的，但如果能认出相似的情况，那就可以运用从先前的经验中学到的教训。
无论在哪个领域，我们应该提防因果问题，代表性和必要性与充足性之间的不同之处。
我们应该认出范围的转变，可选择的解释和模棱两可的术语。
批判性思维永远都不会变成一种呆板的机械应用性步骤，当它变得具有逻辑性时它会帮助思考者得出一个常规的质疑。
尽管批判性思维本质上是抽象的，它也可以成为一个实用的领域。
因此，提高一个人的批判性思维技能的部分过程其实是为了能在现实生活的环境下解决问题。
批判性思维同其他技能一样，多练习就会变得更熟练，但得是正确的练习。
纯粹的重复反复并没有什么用，但是认真仔细地去分析则会有帮助。
这就是为什么我们需要评估一些我们在日常生活中听到的言论，测试论据的批判性，看是否公正地表现了主题，然后形成自己的具有说服力的论据——评价自己的标准要和评价他人的一样。
为了阐述这个过程的结果，就用一个成功运用批判性思维真实的故事来说明。
一个编辑在他第上班的时候，听说了一个坏消息：一些新的打印样品已经到了，但是有巨大的缺陷，导致所有的书都不能使用了。
他被询问到是否需要把所有的印数都扔了，如果他扔了并不会受到责难。
然而他却询问是否确定所有的书真的都印坏了。
结局正如他所想的那样，并不是所有的，只是有一部分书坏了。因此他拯救了数千本即将要送往垃圾场做处理的书。
要做到这点，他要意识到自己需要使用批判性思维技能，他需要一个分析情况的结构，他需要识别出相似的推理模式，他还需要运用与印刷相关的知识。
在这个故事中,他就会得知打印的样本有的时候仅仅只来自一次打印，并不能代表所有的打印出的东西。
这是一个有深刻意义的判断，但也并非很神奇。诸如此类的判断是学习和经验结合后的天然产物。
批判性思维真的能被提高吗？
这并非易事，而且每个人的天赋不同，但批判性思维能力并非从出生起就固定不变。
我们知道有些人拥有强大的技能，他们也是从某些地方学来的。
批判性思维这个普通技能可以被完全转移到任何环境下，与那些需要靠特定环境才能使用的技能截然相反。
然而人们对于这种适用于任何情况的技能的使用程度却常常争论不休，真相可能就夹杂在这其中。因为一些结构、模式和技巧是通用的，可以运用到各种地方。
这就是当我为LSAT和GMAT这类考试创建预备课程时所做的事情。
我们永远都不能确切地知道一个问题的主旨是什么，但是只要推理思考的模式相似就并没有什么问题。
话虽如此，内容依旧还是很重要的，一个人也不可能到处都能如此轻松地使用技能。
我这个从事打印工作的朋友拥有强大的批判思维能力，但是为了找到解决方法，他依旧还需要知道关于打印方面的知识。
所以我们应该将批判性思维整合到课程中而不是把它作为一个单独的完整的课程来教授。
目前，我希望每个人都能在批判思维中取得进步，但前提是我们要重视它。
很明显，我们在这点上还没有取得很大的进步，因为我们还没有努力到足以证明自己不行的那个程度。
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