“墨悲丝染”，这句成语出自《千字文》，意思是说，墨子为白丝染色不褪而悲泣。
《墨子·所染》篇中记述：子墨子言见染丝者而叹，曰：染于苍则苍，染于黄则黄，所入者变，其色亦变。五入必而已则为五色矣。故染不可不慎也！非独染丝然也，国亦有染。舜染于许由、伯阳，禹染于皋陶、伯益，汤染于伊尹、仲虺，武王染于太公、周公。此四王者，所染当，故王天下，立为天子，功名蔽天地。举天下之仁义显人，必称此四王者。夏桀染于干辛、推哆，殷纣染于崇侯、恶来，厉王染于厉公长父、荣夷终，幽王染于傅公夷、蔡公谷。此四王者，所染不当，故国残身死，为天下僇，举天下不义辱人，必称此四王者。
上文翻译成现在的语言就是：墨子看见染坊里染丝，把纯白的丝放进染缸里，拿出来就成为五颜六色的了。因此感慨地说：“放到青色的染缸里就变青色，放到黄色的染缸里就变成黄色，放入的染缸不同，出来的颜色也不同。若先后放入五种不同颜色的染缸，也会先后变成五种颜色了，所以染丝不能不慎重啊！不但染丝是这样，国家首领也是受感染的。舜受到许由、伯阳的熏染；禹受到皋陶、伯益的熏染；汤受到伊尹、仲虺的熏染；武王受到太公、周公的熏染。这四代君王受到好的熏染，所以能治平天下，被拥戴为天子。夏桀受到干辛、推哆的熏染；殷纣受到崇侯、恶来的熏染；厉王受到厉国公长文和荣国夷终的熏染；幽王受到傅国公夷和蔡国公谷的熏染。这四代君王受到坏的熏染，因此扰乱天下，国破身亡，遗羞于天下。凡是提起天下不义可耻之人，必定要称这四王。”
人与人相处，彼此影响，如同织物和染料一样。墨子通过明君暴君相处的臣下来举例，说明与人相处的重要性。
墨子生活在我国春秋末期战国初期，他是宋国贵族目夷的后裔，曾担任宋国大夫。是历史上不朽的思想家、教育家、科学家、军事家，墨家学派创始人和主要代表人物。
墨子是一位思想巨子，他创立了墨家学说。当代伟人评价墨子是古代辩证唯物主义大家。墨子的思想学说主要有十项主张：兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、天志、明鬼、非命，其中以兼爱为核心，以节用、尚贤为基本点。
墨子也是一位教育家。人类历史上第一个设有文、理、军、工等科的综合性平民学校，就是墨子在30岁前创办的。这个学校培养了大批人才，史称“弟子弥丰充满天下”。墨子的教育思想是“艰苦实践、服从纪律”，并且提出“兴天下之利，除天下之害”的教育目的。
墨子也是一位科学家。他在力的作用、杠杆原理、光线直射、光影关系、小孔成像、点线面体圆概念等众多领域都有精深造诣。后人尊称墨子为“科圣”。 当代学者杨向奎说：“墨子在自然学上的成就，决不低于古希腊的科学家和哲学家，甚至高于他们。他个人的成就，就等于整个希腊。”
墨子还是一位军事家。墨家军事思想是处于弱者地位的自卫学说，其主要内容有二：一是非攻，反对攻伐掠夺的不义之战；二是救守，支持防守诛讨的正义之战。墨子精通手工技艺，他制作守城器械的本领比当时的巧匠公输班（俗称鲁班）还要高明。
“墨守成规”这句成语的典故起于墨子善于守城。墨守：指墨翟善于守城；成规：指现成的或久已通行的规则、方法。
有一段历史故事，说的是楚国要攻打宋国，鲁班为楚国特地设计制造了一种云梯，准备攻城之用。那时墨子正在齐国，得到这个消息，急忙赶到楚国去劝阻，一直走了十天十夜，到了楚国的郢都立刻找到鲁班一同去见楚王。墨子竭力说服楚王和鲁班别攻宋国。楚王终于同意了，但是他们都舍不得放弃新造起来的攻城器械，想在实战中试试它的威力。
墨子说：“那好，咱们就当场试试吧。”说着，解下衣带，围作城墙，用木片作为武器，让鲁班同他分别代表攻守两方进行表演。鲁班多次使用不同方法攻城，多次都被墨子挡住了。鲁班攻城的器械已经使尽，而墨子守城计策还绰绰有余。
鲁班不肯认输，说道：“我有办法对付你，但是我不说。”墨子说：“我知道你要怎样对付我，但是我也不说。”楚王听不懂，问是什么意思。墨子说：“公输子是想杀害我。他以为杀了我，就没有人帮宋国守城了。他哪里知道我的门徒约有三百人早已守在那里等着你们去进攻。”楚王叹了一口气，无奈地说：“好吧，我们取消攻打宋国的计划。”这时墨子才带着胜利的微笑，告别楚王而去。
因为墨子善守，后来就把牢守称为“墨守”。
随着时代的变迁，语言含意也会发生变化。“墨守成规”这句成语现在的意思已趋于“因循守旧、故步自封、抱残守缺”。这个“守”已不指守城，而多指守旧，“墨守成规”成了贬义词。
墨家在先秦时期影响很大，与儒家并称“显学”。在当时的百家争鸣，有“非儒即墨”之称。墨子和孔子一样，也是一位令人敬仰的圣贤，因为他是整个中国两千年文明历史上，第一位站在最底层劳动者和社会弱者的立场上说话的人。墨子的“非命”、“兼爱”之论，和儒家“天命”、“爱有等差”相对立。认为“官无常贵，民无终贱”。要求“饥者得食，寒者得衣，劳者得息”。其中不少具有朴素唯物主义思想。他在中国历史上不可或缺，因为他与众多的圣贤一道，展开思想的砥砺和交锋，共同创造出了百家争鸣的局面。
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