我国地域辽阔，土地资源丰富，因此食物的种类也是多种多样。几千年的饮食文化让国人对于“吃”这件事十分在意，可以说只要是能吃的，都能进入人们的餐桌。甚至于一些有剧毒的食物，只要能将毒素去掉，人们就会趋之若鹜。有一个很好的例子，那就是河豚。虽然它含有剧毒，但是肉质却是鲜美无比，人们在长期的实践中摸索出一套行之有效的方法，能将它的毒素去除干净，剩下的就是享受美食了。不过并不是所有的剧毒食物都能吃，有些剧毒物质虽然看起来能吃，但是它的毒素是没办法去掉的。
在我国的南方农村，有一种美味的地下水果，它和红薯只有一字之差，但它的种子却含有剧毒。这种水果叫做“凉薯”，相信很多人都吃过吧！在我国的四川、贵州、湖南、广西等地有大规模的种植基地，它的口感比红薯更脆爽，肉质洁白多汁，含有很高的淀粉、蛋白质、维生素和各种矿物质。既可以当水果吃，又能入菜。在笔者所在的湖南，这里的农民朋友更习惯把它当水果吃，撕掉外皮就可以直接吃了。
虽然凉薯很美味，但是它的地上部分都是有剧毒的。其中就包括它的茎、叶、种子在内，尤其是种子，含有一种叫做“鱼藤酮”的剧毒物质，这种物质曾经是制作农药杀虫剂的原料之一，毒理作用就是让细胞无法利用氧气，导致器官缺氧受损，从而中毒。而且它的毒性很大，吃5粒左右就可能导致无法挽回的后果。由于它和普通的豆角长得十分类似，在食用的时候一定要注意认清，千万别误食了。
当然，常年栽种凉薯的农民对它的毒性还是很了解的，平时喂牛喂羊都会注意避开，以免家畜误食。凉薯的种子也不是一无是处，它在中药上被叫做“地瓜籽”，可外用治疗头藓、疥癣。在《贵州民间方药集》中记载了如何用它治疥癣：“地瓜籽、黄护叶各适量，水煎外洗。”不过需要注意，地瓜籽毒性大，如需使用还请先咨询医生。
凉薯的产量很高，尤其是在沙土上栽种的产量更高，每亩产量可达到7000斤以上，很多农民以种它为生。朋友们，你们吃过凉薯吗？
