九月圆脐十月尖，持螯饮酒菊花天。 

螯封嫩玉双双满,壳凸红脂块块香.

介甲尽为香玉软，脂膏犹作紫霞坚。

不是阳澄湖蟹好，此生何必住苏州？

    食蟹有明显的季节性，俗称“九月圆脐十月尖，持螯饮酒菊花天”，说的是阴历九月，雌蟹饱满，到得十月，雄蟹有膏，故阴历九、十两月，是一年中食蟹最好的季节。

　　秋风起后的蟹又称清水大闸蟹，只只粗壮肥大，食之更觉鲜美可口，让人垂涎三尺。食着洁白晶莹的蟹肉，看着它横行霸道的凶恶相，古人把酒当月，雅兴大发，给后人留下了丰富多彩的蟹文化，所以有“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”的说法。唐朝的李白和宋朝的苏东坡留下许多颂蟹扬蟹的好诗好词，明末清初李渔对大闸蟹更是情有独钟，记有“世间好物，利在孤行。蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉，而黄似金，已造色、香、味三者之至极，更无一物可以上之。”赞美之词，无可复加。

　　蟹分为六个等级，即湖蟹、江蟹、河蟹、溪蟹、沟蟹和海蟹，其中一等就是湖蟹；吃蟹，江蟹胜于海蟹，湖蟹又胜于江蟹。煮熟后蟹壳红得透亮，里头膏黄丰满，肉质细嫩。清人李斗在《扬州画舫录》中记：“蟹自湖至者为湖蟹，自淮至者为淮蟹。淮蟹大而味淡，湖蟹小而味厚，故品蟹者以湖蟹为胜。”湖蟹有多种，味佳者多在苏州，如太湖之“太湖蟹”，阳澄湖之“大闸蟹”，吴江汾湖之“紫须蟹”，昆山蔚洲之“蔚迟蟹”，常熟潭塘之“金爪蟹”。而汾湖蟹之紫脐，最为有名，与松江四鳃鲈并列为江南佳品。

    每年蟹肥时，阳澄湖清水大闸蟹必然是大家必争之蟹。青背、白肚、全爪、黄毛、体壮，肉质细嫩鲜美，享有“蟹中之王”的美称。正宗大闸蟹的传统做法是清蒸，主要突出螃蟹的原形原味，色泽橙黄，蟹肉鲜美，故又有“蟹肉上席百味淡”的说法。

　　上海地处蟹产区附近，一到了秋冬，就有源源不断的新鲜大闸蟹供应，蟹宴可以从九月吃到过年时候；而广州离蟹产区较远，通常只有在十月能够吃到。“九月圆脐十月尖，持蟹赏菊菊花天”，意思是农历九月雌蟹最肥美，农历十月雄蟹最肥美，而上海人还爱在九月底、十月头的时候，把螃蟹组成夫妻档，成对成对地享用。

　　而港沪的吃法还是有一定分别。港式蒸蟹，以紫苏叶除去蟹的腥味，主张不蘸点任何调料，趁着蟹新鲜热辣的时候吃，吃蟹的原汁原味，而工具简化为剪刀、钳子和挑勺。

　　上海人吃蟹，最传统的工具有八件，现在有工具把其中几种功能合在了一块，用起来比较方便，吃的时候讲究醋汁的调配——通常用醋、糖、姜汁按比例来烹制而成。据说，同时吃大闸蟹，上海人挑馆子挑的就是这个醋汁的味道。
     螃蟹的营养十分丰富，蛋白质的含量比猪肉、鱼肉都要高出几倍，钙、磷、铁和维生素A的含量也较高。秋蟹虽味美营养高，但性寒且带湿毒，属“发物”，皮肤病患者或容易皮肤敏感的人都不宜吃；吃蟹时，有些人喜欢喝一点酒，其实也是借酒的温辛来解蟹的寒。吃蟹後如感到肠胃不适，可用姜数片煮水，趁热饮下，有暖胃功效。

寒蒲束缚十六辈，已觉酒舆生江山。

     北方人吃蟹不像上海人那般精细，往往看不惯南方人一只螃蟹要吃半个小时以上的工夫，也没有那种耐心。吃蟹时，多了份豪气，烫上一壶生姜黄酒，谈笑间“右手持杯，左手持蟹”，怡然自乐。吃大闸蟹如此美味却又未免有点暴殄天物了。罢了，罢了，管它恁多。而今乐事他年泪，美食当前何不对酒当歌，只记今朝欢笑，醉一场，又如何？