每个女性的大姨妈都不一样。比起成年女性，特别是生过孩子的成年女性，少女们来姨妈时会更痛，长大后这种情况就会有所改善。但如果每次来大姨妈时都痛到不得不请假，那真应该去看医生了。
为什么来姨妈会痛？
大姨妈其实是子宫内膜。子宫内膜每个月都会增厚充血，为受孕作准备。如果没有受孕，血管就会破裂，子宫内膜脱落，子宫肌肉会通过收缩将经血和脱落的组织排到外面。痛经的感觉正来自于子宫肌肉的收缩。
肌肉收缩是由前列腺素引起的，前列腺素越多，姨妈疼得越厉害。一般来说，姨妈期间的第一二天是最容易痛经的，之后几天就会好转。
姨妈痛有两种，分别是原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经在女孩子初潮后就出现，通常会随着年龄增长而好转。这种痛经的原因尚不清楚，可能是激素水平变化引起的。
继发性痛经是生殖系统疾病引起的，不会好转只会恶化。继发性痛经的病因通常是子宫内膜异位。
什么是子宫内膜异位？
这种情况是类似子宫内膜的组织长在了子宫外面，如卵巢、肠道等，有人甚至在肺部发现了这些组织。大姨妈来时，这些部位就会出血，引起疼痛。在这种情况下，经痛会提前，并且持续时间更长。
这会导致排卵或啪啪啪时的疼痛，也可能导致不孕。据估计，全世界大约有1亿女性有这个问题，但她们可能自己都没有意识到。
子宫内膜异位的具体原因尚不清楚，但有人认为这是因为子宫内膜组织反方向经过输卵管流向盆腔。另外，这还是一种很奇怪的病。有人异位情况很严重，但自己却没什么感觉，有人则相反。
子宫内膜异位对女性的学业和事业都有不良影响。有些情况下可以通过激素调节进行治疗。
如何知道自己是否有子宫内膜异位？
子宫内膜异位只能通过微创手术发现，异位的子宫内膜被切除后，症状一般会改善，但仍有可能复发。
很多人以为她们其实没病，有此疾病的女性的求医时间平均晚于得病时间四年，毕竟进行手术也是有一定风险的，如麻醉风险等，也可能会导致膀胱、肠道或血管受伤。
至于是否决定动手术，要看手术风险是否大于症状带来的痛苦。有时候肠道、膀胱或肾脏等其它器官的部位的问题也有可能加剧经痛，心理状态也有一定影响。
原文作者是儿科及妇科医生Rebecca Deans，原文发表在The Conversation上。
[蛋奶 via sciencealert]
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