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被踢出九大行星的冥王星到底有多“可怕”?
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2022.08.05 河南

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综述

在宽阔广袤的太阳系中,每颗行星都像成年的“上班族”,它们在固定的轨道上公转和自转,一晃就是几十亿年,在这漫长的日子里,总有一些星球,试图融入太阳系行星的大家庭中,和地球肩并肩,“冥王星”就是其中之一。

1930年,天文学者克莱德·汤博发现了冥王星,并且试图将冥王星送上太阳系第九行星的宝位。

冥王星有五颗卫星,而卫星一般是行星的标配,所以,冥王星还真就成了行星的一份子,在相当长的一段时间内,都被人们奉为“太阳系第九大行星”。

可是随着科技的迅速发展,天文学家逐渐察觉到了冥王星的“怪异”,它的离心率和倾斜角度很奇怪,要比一般的行星高一些,而且它的轨道也很特殊,时不时就会闯进海王星轨道的内侧。

这就相当恐怖了,每当冥王星闯进海王星轨道的时候,都是天文学家心情最紧张的时候,因为这段时间内,冥王星和海王星的轨道会出现两个交点,一但它俩撞在一起,那后果不堪设想。

好在科技进展迅速,天文学家们依靠现有的技术,发现天王星和冥王星轨道虽然有交点,但是它俩的轨道存在共振的情况,所以这两颗星球大概率不会碰撞,不过这件事也给天文学家提了个醒:冥王星到底想干嘛?它究竟有多“可怕”。

靠近冥王星

冥王星是人类发现的第一颗柯伊伯带天体,也是第一颗类冥天体,所谓的柯伊伯带和我们的小行星带类似,只不过它是漂浮在海王星之外的,而且范围要比小行星带大得多。

如果我们把小行星带当成火星和木星之间的过渡带,那么柯伊伯带就是海王星和冥王星之间的一条过渡带,要知道,柯伊伯带的结构比较复杂,科学家一致认为这一带包含着许多微星和星盘碎片,还有一些体型较小的天体。

也就是说,冥王星附近可不是啥都没有,相反,它就生活在一堆碎星和天体之中,除了它的五个卫星,还有一堆宇宙天体跟它生活在一起,在柯伊伯带里,稍微有一颗陨石脱离轨迹,就有可能撞上冥王星。

换句话说,冥王星就和张飞一样,而柯伊伯带的其他天体就和曹操手下的杂兵一样,张飞一口气喝退百万曹军,冥王星也带着五个小弟,杀进了柯伊伯带的敌营,虽然被柯伊伯带的天体搞得遍体鳞伤,但是冥王星寸步不让,像个英雄一样。

终于,2015年,美国航空航天局坐不住了,派出新视野号探测器,飞掠冥王星系统,进行了详细的测量和观察,“新视野号探测器”成为人类首颗造访冥王星的探测器,而美国天文学家也和冥王星有了一次深刻的接触。

就是这次接触,让美国天文学家冷汗直流,因为这颗星球,根本不是什么“英雄”,反而像个“毒气炸弹”。

冥王星有多可怕

首先,冥王星虽然绕着太阳做公转运动,而且也有自己的轨道,但是它无法将自己轨道上的小天体清除掉,这一点看起来无伤大雅,但实际上影响很大。

以地球举例,地球的轨道上非常干净,并没有太多的陨石碎块,即便有,也会被地球吸引下来,化作天边的流星,在大气层中摩擦殆尽,所以,我们人类生活在地球上是相对安全的,不用担心天降陨石,而且自然环境也较好。

可冥王星的体积很小,它无法吸引那些天体壮大自身,让自己变成一个真正的行星,所以,微弱的引力带来的结果就是不断的撞击,如果我们人类真的生活在冥王星上,天降陨石大概是最常见到的现象。

正是因为这个原因,冥王星被开除了“九大行星籍”,变成了一颗矮行星。

其次,冥王星和太阳的距离非常遥远,这就导致它的温度非常低,平均气温低至-232℃左右,这种温度对我们人类而言是无比可怕的,要知道,地球的南极,平均气温最低只有-48.9℃左右。

南极基本上已经是寸草不生的状态了,而更加寒冷的冥王星,对生命的包容性就更低了,如果人类置身其中的话,身体会瞬间结冰。

最可怕的是,冥王星表面覆盖着一层稀薄的大气,而大气中98%的气体成分都是氮气,人类如果吸入较高浓度的氮气,很可能陷入昏迷状态,甚至导致呼吸困难、心跳停止的问题。

太阳光照射到冥王星的大气中,会产生化学反应,制造大量的氰化氢,这是一种剧毒气体,会让人产生头痛恶心,甚至抽搐痉挛的症状。

由于冥王星的气温接近绝对零度,而且98%的地区覆盖着大量的氮冰和甲烷,因此,在冥王星的内部可能还留存着数十亿年前的超远古病毒。

除了“寒冷”、“剧毒”和“陨石撞击”的状况外,冥王星上还存在液态水,很多人或许会质疑,冥王星的温度那么低,留在上面的应该是固态水(冰)才对。

但事实上,冥王星上的水源以液态的形式出现,科学家自2016年发现,冥王星的一个冰冻地壳下面,藏着一片非常广阔的海洋,其储水量和地球的海洋旗鼓相当。

冥王星的水之所以呈现为液态,是因为冥王星上有“火山”的存在,只不过这些火山都是低温火山。

如果说,地球上的火山喷发出的是熔浆岩石,那么冥王星的火山喷发出来的则是冰晶岩石,低温火山的多次活动,共同造就了冥王星特有的地表结构,也保障了液态水的稳定存续。

结语

寒冷的超低温、恐怖的剧毒和病毒以及接连不断的陨石撞击,共同构成了冥王星的地表状态和全貌,虽然冥王星上有液态水存在,但是在这样的环境下,完全没有生物存续的可能。

当冥王星从太阳系“九大行星”中除名之后,科学家对柯伊伯带展开了更加细致的探索,他们发现有很多天体都和冥王星非常相似,所以,科学家将冥王星认定为柯伊伯带中的一员。

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