自打香道文化自立门户以来，香界就迎来了一场排名大战。大家深知只有选出一个“德才兼备”的领袖才能带领香界同仁走向辉煌，迈上巅峰。但由于长期的各自为阵、互不交流，香界面临一个谁也不服谁的散局，如何选出一个能服众的领袖就变得十分困难。然而，毕竟事关香界生死存亡，因此，举办一场公开公正的“武林大会”就成了上上之选。
能够当上领袖就意味着名利双收，于是香料界的各路英雄纷纷前来应战。
斗转星移，寒暑交替，无数个较量之后，以沉香、檀香为代表的植物香科和以龙涎香、麝香为代表的动物香科进入决赛，香界魁首将从四强中诞生。
说起这跻身4强的选手，在香界那可是家喻户晓，个个都是颜值担当的实力派，各有千秋，谁也不比谁差，一时间，决赛竟陷入了僵局。眼看比赛结束在即，比不出个结果来，恐怕谁都不满意。于是主办方宣布进入加时赛环节，加时赛以软实力为评判标注，包含家学、出身、内涵等评判标准。
1号选手
檀香
取自檀香科乔木檀香树的木质心材（或其树脂），愈近树心与根部的材质愈好。常制成木粉、木条、木块等或提炼成檀香精油。不过檀香单独熏烧，气味不佳，需要与其它香料巧妙搭配起来，则可“引芳香之物上至极高之分。
檀香树生长极其缓慢，通常要数十年才能成材，成熟的檀树可高达十米
檀香，一出场就自带光环，大家出身，擅长交际，宗教基础深，民间形象好，佛教称之为“栴檀”，百姓称之为“绿色黄金”；并且，檀香拥有很深的海外渊源，从印度到印尼，从马来到斐济，黄檀、白檀、绿檀，只要你能想到的地方几乎都有檀香的身影。
不过，檀香个性略嫌孤傲急躁，一言不合就开怼（气味浓烈，合香时容易遮盖其他材料的香味），要担任业界领袖这种重要角色的话还需要更多历炼。
2号选手
龙涎香
刚吐出的龙涎香黑而软，气味难闻，经阳光、空气和海水长年洗涤后会变硬、褪色并散发香气，不少国际香氛大牌会用龙涎香做香水
龙涎香是抹香鲸的分泌物，由于它未能消化鱿鱼、章鱼的喙骨，会在肠道内与分泌物结成固体后再吐出
龙涎香又名灰琥珀，浑身散发出甘甜土香气味，给人一种憨厚印象，实则才华横溢，具有国际范儿，在时尚圈享有良好口碑。
虽说在4个选手中相貌不占优势，出身却也不容小觑，四海之内皆有房产，行踪缥缈不定，像极了出世高人，并且龙涎香性格有些散漫（无法人工培植，一切都靠运气，可遇不可求），貌似也不太能胜任领袖一职。
3号选手
沉香
大多数沉香木在常态下几乎闻不到香味，而在熏烧时则香气浓郁，能覆盖其它气味，而且留香时间甚长，是制造香精油和天然香水的高档香料
沉香，非木非石，形态多样，是树木受到外部伤害之后，如刀伤、虫蚀等，为了自我治愈分泌出的特殊物质，是一种混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物
沉香又名沈香、角香、沉水香，曾经也是大家出身，被上层名流捧为座上客，喜欢结交文化人，比如北宋大诗人晏殊、女词人李清照、黄庭坚、苏轼等人都有深厚交情。不过后来家道中落，渐渐淡出人们的视线。
沉香虽然遭受重大变故，却没有自暴自弃，反而更加注重自身修养，是4名选手中最具有儒雅风范的；而且，沉香的性格沉稳，行事低调（常态下大部分沉香几乎没有香味，加热后芬芳四溢，经久不散），堪当大任。
4号选手
麝香
成年雄麝肚脐下方的香腺和香囊中形成的一种有香物质，香味浓郁，经久不散。能够开窍醒神、活血通经、消肿止痛，在传统中医和现代西医中，都有麝香入药的力证
每一颗麝香背后都有一只哭泣的雄麝
麝香又称寸香、脐香、当门子，身正型好，喜欢穿皮草，总能给人耳目清明，热血沸腾的感觉。
然而麝香最受人诟病的是他的成长，简直是一条血腥之路：古时，人们采用直接扑杀麝的方式，不少雄麝为此丢了性命，后来人们采用活体取香的手法，虽然雄麝的命保住了，但却每隔一段时间都要忍受一次疼痛（参见活熊取胆），有种生不如死的赶脚。
注：现国家命令禁止麝香买卖
一番评比之后，无论是个性（气味、形态、成因）还是内涵（包容性、文化底蕴），沉香都获得世人认可，成为当之无愧的香界魁首，檀香、麝香、龙涎香也获得相应排名，自此“沉檀龙麝”四大家族就成了香界翘楚，并与香料界其他同仁共同推动了中国香文化的发展，使中国香文化成为中华文明中一颗璀璨明星。
说明：
关于四大名香“沉檀龙麝”中“龙”具体指哪种香，历来众说纷纭，一种说法是龙涎香，依据为张世南的《游宦记闻》、赵汝适的《诸蕃志》等；一种说法是龙脑香，依据为洪刍的《洪氏香谱》、陈敬的《陈氏香谱》等。二者在古时都是名贵香料，区别在于龙涎香为动物香料，龙脑香为植物香料。本文参考龙涎香说法。
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