梁宏达有一期说八仙的故事中说，八仙原来是宋朝时的八个犯人，被关在岛上，八个人相约越狱逃脱所以才有了八仙过海的传说。
这种说法其实不准，因为八仙故事在宋朝以前就有流传，比如韩湘子是韩愈的侄孙，比如张果老，曹国舅都是史有其人。
在电视剧《八仙过海》中有一幕。是韩湘子给韩愈表演顷刻开花的仙术，找个盆，埋上土，数个一二三四五，顷刻间土里生根发芽长叶开出两朵牡丹花来。
花上还有字写的是:
云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
韩愈问啥意思？韩湘子说，您以后就知道了，这正是:解造逡巡酒，能开顷刻花。
后来韩愈因为谏迎佛骨一事得罪了唐宪宗，唐宪宗把他贬到了潮州，在半路上韩愈遇到了前来送他的韩湘子，韩湘子和他相会的地方正是蓝关。
韩愈很感慨的补齐了那两句话，写了那首著名的，《左迁至蓝关示侄孙湘》。
韩湘子成仙的故事，在唐末五代十国时期已经成型，唐人段成式的《酉阳杂记》，就记载过韩湘子的故事。
相比于韩湘子，张果老成仙更早。
在新《旧唐书》中都有张果老的传记。
武则天曾经请过张果老，但是他避而不见。后来唐玄宗再次延请张果老，封他为银青光禄大夫，赐号通玄先生。
未几张果老又隐去。
《全唐诗》中收录了张果老的诗作:
修成金骨炼归真，洞锁遗踪不计春。
野草谩随青岭秀，闲花长对白云新。
风摇翠筱敲寒玉，水激丹砂走素鳞。
自是神仙多变异，肯教踪迹掩红尘。
八仙中名气最大的吕洞宾和汉钟离。
宋金时期的钟吕金丹道就是以他俩为祖师爷，著名的全真教拜的北五祖，最重要的两位就是吕洞宾和钟离权，他俩真实的出生年月应该是唐末。
蓝采和大约也是活动在在唐末五代时期，南唐沈汾在《续仙传》中写过他的故事，说他常年一只脚穿鞋，一只脚光着，冬天穿棉袄，夏天睡雪堆。
没事还喜欢拿竹板，唱着很有哲理的太平歌词啥的，蓝采和如果出生在现代，绝对有成为网红的潜质，会有一堆网红小姐姐围着他拍照拍视频的。
可惜他生不逢时，只能做神仙了。
曹国舅也是历史有传的人，他的原型是宋仁宗曹皇后的弟弟，宋朝开国大将曹彬的孙子官封济阳郡王。
何仙姑在历史上记载很少，在宋朝的笔记中记载过一位算卦很灵验的何二娘，大约是最早的何仙姑故事的雏形。
在八仙联盟故事中最早成仙的铁拐李，反而是最晚出现的，明朝时铁拐李才姗姗来迟的登场。
这出现最晚的铁拐李成了成仙最早的神仙。
在各种记载中，他成仙的历程，从唐朝到隋朝，一直回溯到了春秋战国时期，为的就是附会他八仙之首的身份。
毕竟八仙中的汉钟离，据说是汉朝大将，设定中铁拐李比他资历深，只能是春秋时候生人了。
早期的八仙故事中八仙有很多套，人物不是固定不变的，比如在《八仙庆寿》中的八仙没有何仙姑，而有徐神翁。
徐神翁名徐守信，北宋人，和宋高宗多有交集。
在元代杂剧作家岳伯川的《吕洞宾度铁拐李岳》中，何仙姑又被张四郎代替。
在万历年间的小说《三宝太监西洋记》中出场的八仙，没有张果老和何仙姑，而有我们不熟悉的两个神仙风僧寿和元壶子。
另外戏金蟾的刘海还经常来八仙战队客串一把，他有时候代替张果老，有时候又代替蓝采和。
八仙这个组合真正稳定下来是从明代小说《东游记》开始的。
明朝有位书商叫余象斗，曾经出过一套神仙鬼怪的书，分别命名为《东游记》《西游记》《南游记》《北游记》，这四游记中西游记是杨致和简版西游，南游记和北游记是余象斗亲自下场编写的华光大帝和真武大帝的故事。
东游记是吴元泰编写的八仙故事，这本书影响很大，第一次确定了八仙就是我们今天看到的这八个人。
而且设定了这八个人的，成仙先后顺序。这为今后各种八仙故事奠定了基础。
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文：薛白袍
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