摄影/谷丰
（2010-08-03首发在网易博客）
7月24日，我和老伴去游览外八庙。
外八庙是指环绕山庄东面和北面于康乾盛世兴建的一组规模宏大的皇家寺庙群，当时有八座寺庙在清政府注册管辖，统称外八庙，其实有12座庙宇，但真正值得一看的有两座：普陀宗乘之庙即小布达拉宫和普宁寺。
我们住在离山庄和外八庙不远的一所农家院，农家院跟旅馆酒店无区别，一应俱全干净舒适。在大草原时通过电话订床位，都说周末爆满，标间价高得难以接受，谁知到承德下车就解决了，呵呵，市场经济呀，也考验人们的意志力和智慧。
为了在一天中游完外八庙，我们早上七点半多从旅馆出发，普陀宗乘之庙八点开门，等了一小会儿就进去了。此庙始建乾隆三十二年，历时四年，是外八庙中规模最大的一座，寺庙建设疏密有致，依山就势自由散置，极富变化而有节奏感。进入山门正中是汉式方形建筑《碑亭》，亭内三通巨碑并排矗立，中《普陀宗乘之庙碑记》，东《土尔鲁扈特全部归顺记》，西《优恤土尔扈特部众记》，正面碑文为满，两侧为蒙藏，表示蒙藏族是大清的左膀右臂，后面为汉，表示汉族是大清的后盾。
过了碑亭是五塔门，五塔红绿黄白黑分别代表喇嘛教五派。
穿过五塔门是一座琉璃牌楼。
琉璃牌楼北面，在苍松翠伯中散建着僧房、佛堂、钟楼，《中罡殿》现展“释迦穆尼传记”。西面一殿房中供奉着西藏献“无量寿佛”，其为镇馆之宝，不能不看，里面组织排队上香，挨个讲经，太耽误时间。东面一殿堂正展出“盛世佛光---观音文化展”。
沿着石板路再往上走，就是庙宇的主体建筑高耸入云气势宏伟的大红台了，红墙正中自下而上有琉璃佛龛六个，寓意乾隆六十大寿，墙面有八十个盲窗，寓意皇太后八十寿辰。
我们拾阶而上，发现整个建筑群是“回”字形建筑，《万法归一》主殿在中央，里面高挂着精美的唐卡画卷。
导游的告诉我们这里是先建塔后建庙，直立的佛塔穿越几层殿堂。
登到大红台顶，引人注目是《万法归一》大殿鎏金瓦顶，在阳光照射下，金璧辉煌，甚为耀眼。金顶用金一万四千余两，被西方人称为“金庙”。
在金顶的南面有两座亭子，名为《万寿亭》，两面佛塔各有1080尊佛像，加在一起为2160尊，寓意乾隆六十大寿。
大红台东北角建有《洛迦胜境》殿和《权衡三界》亭。
大红台西北角建有《慈航普度》亭。
这白色建筑叫《碉楼》，是古代瞭望和防守用的。
普陀宗乘之庙建筑群占地22万平方米，我们用了两个小时挑主要景点走马观花的看了一遍，就乘旅游车去班禅行宫。
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