4.1 道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。
4.2 挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
4.3 湛兮，似或存。
4.4 吾不知谁之子，象帝之先。
4.1 大道虽然虚空，但却用之不尽。深不可测啊，好像是万物的本宗。
4.2 它消磨掉锋芒，消解掉纷争，混和了光辉，混同于尘俗。
4.3 澄静幽隐啊，好像存在，又像不存在。
4.4 我不知道它是谁的后代，好像天帝之前就已存在。
【韵文】
道冲不盈 渊万物宗 挫锐解纷 和光同尘
湛兮或存 似有似无 不知谁子 象帝之先
本章回到对大道本体的描述上来，通过虚无的“相”（冲而不盈、深不可测、似有似无），结合实有的“用”（用之不竭、挫锐解纷、和光同尘），说明大道的“体”是宇宙的本源（不知谁子、象帝之先）。
【冲】
1. “冲”字解析。形声字，始见于商代甲骨文“沖”，由水(氵)、中两部分组成，表示水的涌动。后来其形旁'氵'简化为'冫'，即“冲”的俗体字。新中国成立后整理汉字，以'沖'为异体字，'冲'为规范字。'冲'有两个本义，一是表示水流涌动，由水流流动的冲，又有了水的冲击、冲洗的意思，引申为劲头猛、气味浓、有刺激。另一个是交通要道，从交通要道引申出道路交叉的地方，即交叉路口，又引申为很快地向前直闯，后又由此引申出对别人的思想感情有很大的冒犯、猛烈地撞击的意思。又读作chòng，由冲撞引申为对、向着，又引申为针对、凭借。
2. 《道德经》中“冲”取其水流涌动的本义，经过冲击、冲洗，而变得中空、虚空，相关章句如下：
4章“道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗”。
42章“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。
45章“大成若缺，其用不敝。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”。
3. 本句中“冲”的解读。
（1）“冲”就是“盅”、就是“虚”。陈鼓应说：“冲”，古字为“盅”，训“虚”。“冲”，傅奕本作“盅”。《说文》：“盅，器虚也（器中虚处）”，是指器皿未装物体而显得空虚，这里用以比喻道的空虚，以其空虚，所以下面谈到怎样装也装不满。马恒君说：老子自己总是把“冲”与“盈”对举，“盈”是满，“冲”就是虚，要按老子自己的说法去理解才合适。蒋锡昌云：“古言盈冲，亦言盈虚。《后汉书·蔡邕传》：'消息盈冲，取诸天纪’，即《易·丰卦》之'天地盈虚，与时消息’也。唯'盅’本义以器虚为比，故下亦以'不盈’为言。45章'大盈若冲，其用不穷’。然则'不盈’犹言'不穷’矣。”（《老子校诂》）
（2）“冲”就是“中”。河上公注：“冲，中也。道匿知藏誉，其用在中。”《道德经全集》：冲字是“水”加“中”字，所以冲是要居中守中，在万事万物之中取平衡之法。“冲”的象形里有在水中间之意。万股水流入海，又从海中蒸发变为雨重新落入万千河流，如此不断循环着，保持着一个平衡状态，这是“冲”的“中和”之理。“道”的本体是虚空，“道”的功用是中和。“道”的冲和，在于避免过和不及，因为物极必反。老子的“道”是维持平衡状态，调和万物的阴阳。
【盈】
1. “盈”与“冲”相对，“不盈”就是“不满、不穷”的意思。汤漳平解读说：“不盈”意为巨大的空间，因而能够无穷无尽地使用，帛书乙本及北大汉简本均作“有（又）弗盈”，取其“虚而不屈”的意双重义，参考5章“天地之间，其犹橐龠乎﹖虚而不屈，动而愈出”。
2. 参考《道德经》第2章“高下相倾”中“盈”的解读。
(1) “盈”的构型尚不明确，从皿，皿上之形不明，不予辨析。“盈”字的基本义为充满、满。“盈”字由满、充满之义又引申而有丰满、饱满之义，如汉语中“丰盈”一词，即丰满，用处较为广泛，既可形容人之体貌，也可指年谷的丰熟、丰收。“盈”字由丰满、饱满之义引申而特指月亮的满、圆满。满是由于装的东西过了、多了，由此也引申为有余、富裕，如企业单位的利润叫“盈利”，收入中除去开支后的剩余叫“盈余”，“盈”的多余义与“赢”的获利义比较接近，“盈余”也可作“赢余”。
(2) 《道德经》中“盈”字取其本义“满”的意思，相关章句如下：
4章“道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗”。
9章“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保”。
15章“保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敝而不新成”。
22章“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”。
39章“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。天无以清将恐裂，地无以宁将恐发，神无以灵将恐歇，谷无以盈将恐竭，万物无以生将恐灭，侯王无以贞将恐蹶”。
45章“大成若缺，其用不敝。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”。
(3) 近义词辨析，盈-满-益(溢)。这三个字都有“满”的意思，但有细微差别。“盈”的意思是器皿满或把器皿装满。“益(溢)”指器皿中水满了流了出来。“满”则是泛指满，词义较广，兼有“已满”、“满之”的意思。《道德经》中相关章句如下：
9章“金玉满堂，莫之能守； 富贵而骄，自遗其咎”。
42章“故物或损之而益，或益之而损”。
43章“无有入于无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之”。
48章“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为”。
55章“益生曰祥，心使气曰强”。
【拓展】《笑傲江湖》的“令狐冲”与“任盈盈”
金庸先生武侠小说中的人物起名，往往有其典故及用意，《笑傲江湖》里面的男女主角“令狐冲”与“任盈盈”，名字中的“冲”和“盈”，就来源于《道德经》本章“道冲，而用之或不盈”，相对相关，相合相配。
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