就是汉继秦制一样，清朝的制度也是延续大明的制度，但在一项最重要的规则上却没有按照明朝的制度那就是——皇位继承制。
从周朝开始一直都是延续这个嫡长子继承制度，为什么到了清朝这里忽然就发生了改变呢？
嫡长子继承制度是自西周开始的，顾名思义就是皇后所生的长子才有资格继承皇位。在古代大多都是一妻多妾制的，也就是说只有妻子生的孩子才有资格继承。
立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这是自先秦时期就流传下来的规定。王位的继承必须是自己的嫡子，即使是在有长子的情况之下，长子也是没有继承权的。
别的不说单单说当年刘邦登基称帝后，他是有一个长子的，但这个长子却是直接被忽略，立了吕后的儿子为太子正是这个原因。
同时王后也就是嫡妻可能也有很多的孩子，这应该如何选择，在这看的就是年龄的大小了。
当年李世民也是战功赫赫，但是李渊却是从来都没有考虑过他，反而在登基之后就立了李建成为太子。造成了之后“玄武门之变”的悲剧。
可以说历来的皇室都是十分推崇嫡长子继承的。并且儿子们都是在一样的教导之下长大的，并且对于太子还有更加重视教育，所以在绝大多数的时候嫡长子还是很有能力的。
不出意外的话，皇帝们都是根据祖训选择嫡长子继承制的。当然但凡是制度都是有利有弊的。
嫡长子继承制最好的优点不用思考应该怎么选皇位继承人，反正整个王朝能够占嫡占长的也只有一人罢了。
要是让皇帝选出整个王朝最适合当皇帝的儿子，皇帝难免会带上自己的主观喜好。但若是在嫡长子继承制之下皇帝根本就没有别的选择。当然不仅仅是皇帝其他的皇子也不会抱有幻想。
别的不说就单单说将嫡长子继承制印进国法的大明吧，在大明朝朱元璋在登基之后立下了今后皇位的继承严格地按照嫡长子继承制，所以在朱标在世的时候所有皇子无一对皇位有心的。
历来因为皇位兄弟相残的不在少数，但是要是有这个规定之后，可以说第一关你都过不了，还有什么资格竞争皇位。
当然这也是历来帝王在明明知道嫡长子继承制是存在弊端的，但依旧还运用的原因。因为它最大程度地杜绝了皇子们的结党营私、自相残杀，确保了朝堂的稳定。对于一个王朝来说在建国后，最重要的就是要稳定。
就像是上文所言的，嫡长子是皇后的儿子，历来王朝皇后都是出生于名门望族的，所以在她们的身后也是一个家族的支撑的，在皇权更替的时候，皇后的家族是一定会尽最大的能力帮助新皇坐稳皇位的。
当然要是违背了，其带来的代价也是巨大的。就说当年的周幽王因为宠爱褒姒于是就王后与太子废了反而立了褒姒。得知这个消息的申国君主当即就出兵为自己的女儿与外孙报仇了。
可以说在当时也在一定程度上避免了皇帝宠妾灭妻所带来的巨大灾难，稳定了朝堂，毕竟前朝与后宫向来都是息息相关的。
当然这弊端也是巨大的，那就是没有办法保证嫡长子的能力。当然最值得一说的就是司马炎的嫡长子司马衷了。先不说他的能力做一个守成之君都不够格，他都不够格做皇位继承人。
还有一个弊端则是在这种情况之下为了巩固嫡长子的位置，是一定要削弱其他宗亲的权力的，避免他们会影响皇帝的统治，这就直接导致宗亲手中没有权力，最显而易见的就是明末，面对清军的进攻宗亲们毫无还手之力。
清朝彻底地废除了嫡长子继承制，在康熙晚年的时候就已经有了想要秘密立储的想法，真正将他运用起来的还是雍正。
乾隆作为历史上第一位通过秘密立储而登基的皇帝，同时在他登基之后也将这一项制度作为今后大清的立储制度。
在康熙之前的那几位帝王，无一都是没有立太子的。像从努尔哈赤说起，作为第一位帝王，他是想要按照大明的制度来的。将自己的长子褚英当成之后继承人培养。
但褚英虽然说是能力出众，但是在政治方面却是一定都不行，无论是与当时几位位高权重的大臣，还是和自己的弟弟们都处不来。并且褚英性格傲慢行事乖张。做出一系列让努尔哈赤不能接受的事情来。最终只能是被幽禁而亡。
在那之后努尔哈赤再也没有立过太子，当然这也宣告着第一次尝试的嫡长子继承制失败。最后皇太极登上皇位，但是与他父亲相同的是，皇太极在位的时候也没有立下太子。
这就导致了在他逝世之后皇位的竞争十分地激烈，其中不仅有皇太极的长子还有皇太极的两个弟弟都在竞争皇位。最后选择了福临登基、多尔衮被封为摄政王，才结束这之间的斗争。
福临也是大清第一位英年早逝的帝王，在他临终之前下旨将皇位传给三子玄烨也就是之后的康熙帝。
康熙八岁登基，康熙也想要仿造前朝制度——嫡长子继承制。并且康熙的嫡长子是他与原配赫舍里唯一的孩子，由此可见康熙对于这个孩子的重视程度。
空前的立了太子，在那之后康熙可以说是将自己所以的期望都放在了太子地身上，在他刚刚启蒙的时候就找了当朝大儒作为太子的老师，并且太子也是历史上少有的是皇帝带在身边教导的。
在太子长大之后，康熙更是用自己所有的能力为太子铺路，在朝中对于不支持太子的人都是尽情的打压，帮助太子培养自己的势力。
可以说对于太子极尽宠爱，上一位能够得到皇帝如此宠信的还是朱标。
但之后太子地表现却让康熙越加地失望起来，在经历二废太子后康熙彻底的失望了。在临终的时候留下皇四子继位后就撒手人寰了。
经历了九子夺嫡后的雍正，清楚的知道皇位所带来了的巨大诱惑，为了杜绝前朝的悲剧发生。于是雍正创立了一种立储方法，那就是秘密立储。
除了皇帝没有人知道，未来的皇位继承人是谁，不仅是杜绝了大臣们站队的举动，更是让皇子们不敢轻举妄动，可以说在一定程度上稳定了朝局。
简单来说就是在清朝的时候已经不再适用于嫡长子继承制度，因为与前朝不同的是在康熙之后中央集权已经达到了登峰，为了让下一任皇帝可以延续荣耀，皇帝在选继承人的时候难免将资历当做最主要的。
作为中国最后一个封建王朝，他们也已经看遍了嫡长子继承制的弊端。当然也出现了道光皇帝这一个例外。
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