历史新解

刘彻登上帝位后，在窦婴的辅助下采取了一系列措施，下诏各郡县，举荐贤良方正、直言进谏的人，其中最著名的是董仲舒。董仲舒向刘彻提出了“天人三策”的建议，意思是说：天是有意志的，人世间的事物是按天意存在和变化的，皇帝是天皇的代表，皇帝的权力是天皇授予的，人服从皇帝，就是服从天道。为维护宗法统治秩序，他特别强调“三纲五常”。在天道之下，君臣、父子、夫妻、兄弟之间，必须严守上下尊卑的礼节。

刘彻认为董仲舒的建议适合巩固宗法统治的需要，想重用董仲舒。可是，他的祖母窦太后崇信“黄老学说”，刘彻不敢得罪祖母，只好让董仲舒去做江都相。

窦太后、田太后死后，刘彻下令在政府里设置专门传授儒家学说的五经博士，在五经博士下面安排了五十名弟子。这些弟子只在五经博士的指导下攻读儒家经书，并规定每年对他们进行一次考试，他们只要在五经中能学通一经的就可做官，成绩优良者还可做大官。后来，博士弟子的人数逐渐增加到3000人。这样一来，学习儒家的经书，取得优异成绩便成了学士们做官的主要途径，其他诸子百家的学说便逐渐被摒弃掉了。依靠儒家学说做了官的人，自然会按董仲舒的理论来帮助刘彻治理天下，并用儒家学说来教育后代。这便是历史上所说的“罢黜百家，独尊儒术”。