殷商卜辞中有“惟小臣妥郅不乍自鱼”的记载，“小臣妥”应该是某个方国或部落的首领，“小臣”是商朝大臣的最高称呼，相当于后世的“相邦”。“小臣某”是卜辞中最为常见的一种官职，“某”多指某个方国或部落的称号。“小臣妥”当是妥族或妥国的首领，因在王室担任小臣，故为“小臣妥”。关于这个妥国，卜辞、出土器物中均有记载。清末商周青铜器铭文拓本《三代吉金文存》中收录有“子妥鼎”、“妥鼎”，《尊古斋古玉图录》中收录有“小臣妥”玉器等等。从“子妥鼎”可以看出，商代妥国为子姓，拥有商王室血统，能在商朝担任最高行政官“小臣”也就顺理成章了。但有说法认为“小臣妥”为女性，而且是商武丁的女王子，根据记录，武丁确实有两个女儿比较有名，即子妥和子媚，而且参与过商朝的最高行政。两人均有青铜器“子妥鼎”和“子媚鼎”、“子媚爵”传世，并因功封爵。商代的女性地位较高，裂土封地并不是新鲜事，像妇好、妇井这些女性都有自己的封地。
子媚爵
妥国确切地理位置不明，既是商王女儿的封地，当在王畿之内。“妥”的甲骨文看上去就像“一个弱小的奴隶背后被一只强壮的手按着”，意为“强迫屈服”。这可能跟原始社会的“人祭”有关。与之相关的还有一个“绥（suí）”字，脱胎于“妥”，继承了“妥”的造字本意，两则都有安抚、稳定的意思。“绥”的用意更明显，加“糸（mì）”，跟绳索有关，示意将奴隶捆绑行祭，《仪礼·士虞礼》中记载一种祭祀叫“妥尸”，就是活祭。至于为什么后来“妥”字下面的“奴隶”变成了“女子”，或许是女权向男权社会属性的转变有关。从“妥”的文字变化来看，远古妥地当是从原始部落发展而来，是个流行人祭的部族。
妥的甲骨文
商武丁将宗室子弟封到妥地，故称子妥。上世纪90年代河南三门峡市以北的虢国墓地曾出土了一枚商代玉器，铭文显示为“小臣妥见”。据分析，小臣妥当为商代妥国之物，或为子妥器物。“见”是一种礼仪，或为朝贡觐见，或为祭祀活动。卜辞中有多条小臣妥负责向商王进献各种贡物的记载，比如“甲子卜，壳贞：妥氐巫？贞：妥不其氐巫？”这是贞问要不要由妥地向王室进献巫师？可见妥地的巫术业比较前沿，商王缺少这方面的人才，会向妥地索取。卜辞：“贞：妥氐羊？”牛羊主要用作祭祀，这是贞问想让妥地进贡牛羊。小臣妥除了负责朝贡祭祀外，还要替王室外差办事，比如卜辞有“勿令妥南？”的记录，这是贞问派遣小臣妥去南方执事的卜辞。而“妥比囗”则是说小臣妥协助某人做某事的记录。“囗囗卜，壳贞：妥氐有取？贞：妥弗其氐有取？”这是商王令妥国负责收取其他臣属国的贡赋问题，贞问小臣妥有没有去取，有没有取回来。至于“小臣妥见”玉琮为什么会出现在虢国墓地？根据《逸周书·世俘解》记载：武王取得牧野之战的胜利后，曾“俘商旧玉亿有百万”，一方面说明商代玉石的兴盛发达，另一方面这些宝玉最后大量被周武王掠走。当然，很多都被赏赐给了功臣，虢国是周文王弟弟的封国，“小臣妥见”玉琮出现在虢国墓地也就不足为奇了。
小臣俀玉琮
从卜辞来看，“小臣妥”在王室的主要职务是负责外出执事、进贡采办、祭祀等，并没有军事方面的活动记录，应该主要从事内政外交，也就相当于后世的“宰相”。商王武丁对“小臣妥”非常关心，卜辞中有“贞：小臣娩嘉？”的记录，这是武丁令人贞问小臣妥分娩是否顺利的卜辞，这是除了妇好、妇井等王后之外，一般人所不能拥享的待遇。小臣妥是妥国国君，妥国之后有妥姓，今已没落。
文/堰风
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