我国古代封建王朝对于女性参政掌权，历来都是排挤打压为主，女性平等的仕途机遇几近被剥削为零，可是翻阅古籍，可以发现很多跟女官相关的记载，女官跟历史上的传统官吏有着相通之处，可是仔细推敲也有着本质上的区别。毕竟这一机构是宫廷内部所设，主要的职权范畴也是局限于宫墙之内，所以总给人一种神秘隐幽之感，关于其设立改革、管理发展还有对后世的影响，很多人都知之甚少，女官这样一个特殊的群体时刻散发着独有的魅力，在历史的长河里闪耀着不一样的光芒。
女官也称为宫官、内职、官名。《宫闱·女官》有文，"女官，宫中六尚之职，国初凡三定，最后则洪武二十八年重定者为准……"可见，这里阐明了女官制度的形成时间，作为一种传统的宫廷制度，女官制度的出现，是一定历史时期的合理产物，于大明王朝而言在其诸类宫廷事宜中起到的作用也是至关重要的。
图丨女官诗词歌赋
说起女官制度的雏形，能追溯到周朝，但一直传承到明朝才形成自己一套系统的体制，洪武五年六月，朱元璋颁布诏书，命礼部商议女官制度，很快礼部完成了分内之事，出文上奏禀明皇帝："周制，后宫设内官以赞内治；汉设内官一十四等，凡数百人；唐设六局二十四司，官凡一百九十人，女史五十余人，皆选良家女充之。"
看了礼部的奏折，朱元璋以为前朝所设过多，于是，命礼部重新裁定，最后定为"六局一司"，人数有三百人，分别掌管着礼仪、宝玺、戒令、图籍、仪仗、衣食和财帛，其实，皇宫设立女官制度的出发点很简单，就是要这群女人来服侍后宫且传习礼教。就这样女官制度经过了数代传承，最终，在明朝得以完善并发扬光大，个中缘由耐人寻味。
这就要归功于皇帝的身世，朱元璋属于底层草根逆袭，荣登大宝之后，他的内心状态发生了明显的改变，从原本的自卑一直到一统天下的自傲，这种巨大落差的身份变换让他格外重视地位和皇权，所以他极力向世人证明他的正统地位，才会尽可能多地传承帝王规范和一系列典章制度，女官前朝有之自然要延续传扬。
图丨朱元璋
这是由于吸取前朝教训，专门设立女官制度，用来导引中宫诸事，一方面朱元璋担忧大唐女主干政重现，对后妃起居加强了管理；另一方面借鉴元朝末年宫廷混乱的血泪史，避免后妃有机会拉拢朝臣，淫乱后宫、买卖官职、干涉朝政等，所以才令女官警示后宫女眷要行事有度，洁身自好。
图丨明朝宦官
宦官当道弊病凸显，为了避免一家独大，朝廷大力主张女官制度的发展，为的就是将宦官手里的权利合理分割，此外，朝廷还配以宦官不得识字参政的政策，对其进行管制。也是由于宦官不习得文字才会把金银布匹登记、宝玺图籍、工作记录以及嫔妃进卿等事宜都拱手给了女官。
不难看出，女官制度在明朝的兴起绝非简单的传统管理机构的沿袭，其背后蕴含的深意则是保证皇权不受外戚、女官和宦官的损害。
完善化的机构设置，充沛的人员调配量。前朝"六局二十司"的规制被沿用的基础上，明朝还增加了宫正司和彤史等部门，明太祖时期，女官制度发展迅猛，人员众多除了在各机构任职的女官女吏，甚至还有很多女秀才，这些都是史无前例的。
图丨明朝女官
各系统独立运转，职务划分明确。此前朝代中女官和后宫嫔妃管理内宫事务的职权是大相径庭的，到了明朝官方对此提出了质疑，女官与后嫔妃各自体系严明，职权划分也明确有度，他们把嫔妃是皇帝配偶的身份，与女官单纯主事内功各事务的职权划分的清清楚楚，这点是以往各朝不具备的。
确保内宫所需。从民间选拔女子入宫一事不足为奇，明代时期实则有三类选拔，一类是妃子，一类是宫女，夹在两者之间的就是女官，女官的选择跟前两者略有不同，他并不太在意女子的相貌，更关注其是否知书达理。
图丨明朝女官日常
女官制度在明朝期间得到了空前的发展和完善，一直到洪武末年整个制度才算彻底成型，同时还拥有了自己一套特有的机构。至此，女官的职权涉及了整个后宫各个领域，其中包括导引中宫、羽仪仗卫、医方药膳、服饰妆化花草绿化、女工技法、饮食起居、帷幔洒扫等等。女官制度的崛起绝非一朝一夕，它是经过官方层层改革，多次调整，才得以高位。
洪武中期，皇帝曾两次下令整改该制度，值得一提的是洪武十七年，朱元璋命礼部重新设定了女官的品秩和人数，从先前的二十四司变为了二十四掌，十年后也就是洪武二十七年，朝廷一道圣旨，加大了女官选拔的范围，从原来局限于苏杭发展到浙江和江西等地。且在年龄界限上，省级标准由前期的大于二十岁变成了后来的大于三十岁，往下地方的标准是十三岁至十九岁之间。
时间来到永乐年间，女官制度的发展出现了衰退征兆，建文时期以及永乐早期，皇宫内的女官制度延续了前期的做派，基本没有改动，可是到了中后期女官制度受到了遏制，这层压力主要源自于宦官制度的骤然兴起，据相关史料记载，"职尽移于宦官，其宫官所存者，惟尚宝四司而已。"至此，宦官制度几近彻底代替了女官制度的地位，掌管后宫诸多事宜。
其实，明初女官制度有抑制宦官制度的作用，但一直到永乐年间，"内臣不得识字"的禁令作废，一切都来了一个惊天逆转，女官的权利被夺，宦官制度日渐膨胀，不得不说女官制度的制度体系还有待加强，其发挥的职权作用也是有局限性的。
图丨女官图
纵然，女官制度实属内廷制度，但由于宫廷在封建王朝中的地位举足轻重，所以女官虽不比官吏、军国大臣一样位高权重，却一样对大明朝野有着不可忽视的影响和作用。
女官均出自良家，知书达理且品行端正，称得上那个时代里的高层知识分子，在内宫中也是游刃有余地处理各种事务，力求完美，其所负责的职权就是给皇帝营造一个和谐有序的后宫生活圈，同时，女官的很多做派可以在一定程度上约束皇帝，明武宗时期，皇帝废掉了尚寝之时，禁止彤史官记录自己的住宿行踪，便于自由选择住所，这些都是不利于皇权有序维系的。
图丨内廷嫔妃
女官的学识令其可以在赞襄后妃，表率宫女方面起到一定的助力作用。毕竟这些人经过层层筛选，在女子里面不论是德、言、行，还是修养诸多方面，均为统治阶级所提倡的典范。她们借由自己的德行影响着后宫女子的品行，在潜移默化间带动整个后宫的整体人员素质和道德品质，有明一代未曾出现女主祸乱朝纲，外戚干政的情况，这跟坚持女官制度不得不说有着一定的关联性。
皇权是否稳固，秩序是否井然，这些都可以从一个小小的女官制度中显现出来，虽说该制度数朝更迭，但就其发展而言，其在任何朝代都拥有着不一样的内宫地位。在其职权内，女官们对于复杂的工作任务一定要特别的熟练，不能够有偏差，并且职责分工详尽细致，每个女官各就其位，确保各司其职。
图丨明朝女官
明朝女官制度形成了一个极为完备的体系，其选拔极为严格，纵观女官的待遇和地位，在整个内宫实属中等，但其存在的价值和必要性不容小觑，正所谓"尚仪引见近龙床，御笔亲题墨色香。"她们特有的职能和工作区域令其有更多机会接近皇权。
彼时，明朝官方力求借助设立女官严阃围之政、杜阉宦之祸，为了达到加强皇权的目的，把女官制度当成一种有效的措施。事实证明，明朝女官制度在禁女宠、贬外戚两个层面，起到的作用是有目共睹的，可是对于遏制宦官势力的压迫与扩张却成效有限。明初，朱元璋为了加强皇权，大力推行女官制度，可最终女官制度终归是被宦官制度扼住咽喉，不得不说历史的更迭，权利地位的交替也是山水轮流转的。
参考文献：
《明史》
《宫闱·女官》
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