公元1114年，饱受辽国欺压的女真各部被完颜阿骨打统一后，起兵反辽。巍峨延绵的长白山下，一时间金戈铁马。此后十几年岁月中，女真人接连覆灭大辽和北宋，将金国的版图拓展至中原地带，而完颜阿骨打被谥号为金太祖。
金朝风靡一时，从白山黑水一隅的渔猎部落一跃成为整个东亚第一强国，并连灭两大传统大国，可谓声势滔天了。然而此后的历史进程却人大跌眼界，金国这个崛起于草原的政权在攻灭大辽之后却未能继承辽国草原霸主的地位，并且迅速丧失了其在漠北草原的优势，最终被崛起于草原的蒙古所灭亡。
那么金朝为何没能继承辽国的草原霸主地位呢？
早期的女真统一之后，诸部之间所形成的是以金太祖完颜阿骨打为共主的军事联盟体制。这种组织结构实际上是从渔猎部落联盟进一步演化而生的，在女真势力弱小之时具备很强的凝聚力和动员力。然而这也就意味着身为金国皇帝的金太祖并不能完全掌控这些与自己搭伙合作的军事贵族们。
为了让金国内部的军事行动更为协调和统一，金太祖发起了一项誓约，他要求金朝国库财物必须在战争之时才能使用，任何人都不得妄动，否则要仗责二十大板。这种颇有江湖莽汉风格的誓约，在先汉时期也曾被刘邦所采用。刘邦弥留之年曾与诸位大臣在远征燕地的途中感慨，并最终发起白马誓盟，发出异姓不得称王的约定。
刘邦白马盟誓的背后是藩王军事贵族对皇权的掣肘和威胁，金太祖虽是同军事贵族们发起的盟约，但所面临的原因却是一样的。
如果说汉高祖刘邦眼中，掣肘皇权的军事势力是异姓藩王，那么在金朝皇帝眼中，掣肘皇权的便是草原军事贵族们。金太祖并未坚持到大辽灭亡就去世，其弟金太宗继位。不过金太宗虽然名为金国第二任君主，但实际上却同其兄一道开创了金朝大业，因此算得上半个开国君主。
金太宗当政时，因为攫取了大量源于辽国的战利品，国库充裕。但就在这样的背景下，擅自挪动国库的金太宗依旧因为触犯完颜阿骨打的誓约，真的被打了屁股。如此情形别说在皇权地位进一步提升的宋朝，即便是此前的中原政权也是难以想象的，毕竟中原文明讲究为尊者讳。
此后连续几位金朝君主都积极迁都，将金国都城从今天的哈尔滨南迁到北京，就是为了躲避草原上的军事贵族对皇权的制约。
金熙宗继位之时，金朝的国库不仅改变了金太祖时期的窘迫，甚至远远超越了金太宗时期。有了强大财政支持的金朝皇帝不仅拥有了压制草原贵族的本钱，还能借此创建出一整套官僚体系以维护其对中原汉地的统治。
由于中原的官僚体系，在儒家复兴后已经建立了一种适合当时社会背景的尊卑秩序，皇帝可以借助这套体系有效的压制重臣和军事贵族的势力。所以对于曾被草原贵族仗责的金朝皇帝们来说，吸引力十分之巨大。此后历代金朝皇帝都在努力南迁都城，即便曾出现草原贵族反扑扶持其他宗室上位的事件，但新皇依旧坚持迁都北京。待到北宋都城被攻破之后，金朝更图谋进一步南迁，并最终得以实现。
金朝因为需要借助农耕赋税维系财政稳定、需要儒家官僚体系治理国家，所以金人也在此过程中日益汉化，后来女真人南下中原的部分彻底融入了汉人族群之内。
为了远离草原，金朝这个源于草原的政权不断的南迁都城，以至于其政权的性质都发生了变化。曾经雄霸草原的大辽，借助幽云十六州农耕地区的赋税滋养，建立起一套以南北两院制度为核心的二元帝国体系。大辽虽占据幽云等农耕区域，却并未放弃对草原的野望，辽军定期对草原新兴势力的扫荡，维持了其两百多年国祚传承。辽国灭亡后，辽皇宗室凭借对草原的影响力西迁后建立西辽，其对草原游牧因素的继承可见一斑。
然而占据中原的金朝却仅仅想着保住白山黑水的龙兴之地，对其余草原区域弃之不顾。金朝自第三任皇帝金熙宗时期就已经开始了抛弃草原的政策，而此时的金朝都城还是黑龙江流域的上京。大金所铸造的长城甚至将整个蒙古草原圈到了域外，这显然不是一个草原政权的所作所为。
金朝中后期，已经演变为一个按照儒家思维逻辑统治国家的政权了。
自古以来，东亚区域的北方草原都难以聚集成一股势力集中的政权，但每当中原诞生了强大的农耕政权之时，这股地缘压力就会传到给草原上，引发一个强权在草原的崛起。汉人建立的宋朝虽退居江南一带苟延残喘，但金朝却实质上却成为了中原农耕帝国。
然而就像唐朝中期对北庭都护府的忽视一样，金朝对漠北的漠视引发了蒙古的崛起。蒙古崛起后迅速整个草原民族，并最终完成了对金朝的反噬。金朝不去考虑有效统治草原区域，一定程度上是惧怕金太祖时期的草原军事贵族势力再度崛起，但却通过剥削压迫的方式图谋获取草原部落的资源，最终伤害了自己。
成为中原王朝的金朝也迅速陷入了和北宋类似的问题，混乱的朝政和官僚军队的腐败进一步加速了金朝的衰落。当草原新兴势力南下伐金之时，金朝不思索强兵富国，反而主动南征宋朝，造成了两线夹攻的窘境，在朝廷中枢的连连昏招之下最终覆灭。
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