考证中华进士第一村，主要是考证曹村进士的人数，看它是否全国第一。
何谓进士？进士“意即贡举人才”。我国古代从隋炀帝开始，设立进士科，采用分科取士，通过公开考试来选用人才，史称科举制度。这是世界上最早、最科学、最民主的选官制度，考卷面前人人平等，“朝为田舍翁，暮登天子堂”。
唐代进士考试一年举行一次。进士第一名称状元。这种考试是取得出身资格的考试，具备了做官的条件。真正做官还要经过吏部的“释褐试”。
宋代进士考试最先一年一次，后来改为三年一次。宋代为防止考官舞弊，规定有关官员子弟、亲戚、门客牒送国子监、转运司考试。考试合格，即赴礼部应试。宋代赵匡胤增加了殿试。殿试由皇帝亲自主持、录取，合格才称进士，所有考生成为“天子门生”。殿试及第即行授官。殿试第一名称状元，第二、三名称榜眼，南宋以第三名为探花。这是“正宗”的甲科进士。
宋代有特奏名进士。《宋史》记载：“凡士贡于乡而屡黜于礼部，或廷试所不录者，积前后数举，参其年而差等之。遇亲策士则另籍其名以奏，经许附试，故曰特奏。”这是皇帝恩赐的进士。
明清进士考试也三年一次，考试科目按旧制。乡试之后，各省举人(省城考试中举称举人)集京会试。考试内容以四书五经为题，考试形式重八股。考中称贡士，然后再参加殿试。殿试后进行授官。清朝一甲前三名也在殿试后授官，授翰林院修撰和修编。其他进士还要进行朝考，按等第分授庶吉士、侍中、御史、主事、中书、行人、评事、太常，再次授推官、知州和知县等。
除了文科进士，还有武举进士。《通典》记载：唐武举始于武则天长安二年(702)，由礼部主持。考试的项目有马射、步骑、平射、马枪、负重等，高者“授以官”。宋代武举三年一次。明朝洪武十三年(1387)朱元璋采纳礼部的建议，“立武学，应武举，其武臣子弟令于各直省应试。”宪宗成化十四年(1478)，采纳太监汪直的建议，诏武举，乡试、会试按“文科例”。清代武举与文举一样，各省武子集京会试、殿试，取一甲三名赐进士及第，二甲若干名赐武进士出身，三甲若干名赐同进士出身。这就是我们常说的武进士。
曹村进士八十二
对照以上历代有关进士史料的记载，来看曹村进士的人数。
根据明代嘉靖《瑞安县志》、万历《温州府志》、清代乾隆《温州府志》、嘉庆《瑞安县志》及《瑞安市志》的记载，曹村甲科进士26人、武进士3人、特奏名进士23人。
另据万历《温州府志》，乾隆《瑞安县志》、《曹氏族谱》记载，南宋曹村有20人参加荐举考试，而且都做了官。包括国子荐曹应时、曹子展，大理司直曹郸，淮西安抚司、福建提刑、婺州知州曹镇；乡荐有宁海教授曹礼等。按照唐朝以来的规定，九品知县以上的官吏由进士担任(恩荫、军功、捐纳买官除外)，他们都是朝廷中央和地方的命官，进士中举毋庸怀疑。这是曹村人讲的荐举进士。
《曹氏族谱》还记有10名进士。他们是宋代曹良驷等7人的特奏名科。特奏名即恩科，是皇帝照顾年老屡经礼部殿试落第举子的考试，一般多能考上。还有太学进士曹莘老、胄贡进士曹澜孙和漕贡进士曹穆孙三人。
总之，曹村自南宋高宗绍兴二十七年(1157)至明成祖永乐二年(1404)，两百多年一共出了82名进士。其中甲科进士26人，武进士3人，特奏名进士30人，荐举进士20人，太学进士1人，胄贡进士1人，漕贡进士1人。其中南宋进士80人，元代1人，明代1人。这82位进士中有曹逢时、曹叔远、曹觱、曹邰四世甲科蝉联；曹豳、曹愉老，曹觱、曹邰，曹绛、曹沂，曹良平、曹犀孙，曹大同、曹元发，曹元直、曹穰孙，曹舜清、曹穴，曹弥昌、曹文基8对父子连科；曹黼、曹子辰，曹茂冲、曹沂孙，曹翁馀、曹应甫，曹煜、曹经同年登科；曹叔远、曹豳、曹觱、曹元发、曹良朋5个侍郎。
曹村缘何多进士
一个曹村出了这么多的进士，在我国文化史上实属罕见。究其原因大约有以下几点：首先，曹村地理条件优越，为文化的发展创造了理想的环境。曹村物产丰富，盛产稻米、豆麦、柑桔、杨梅、板栗、枇杷、竹木、青瓷花瓷古瓷碗，拥有酿酒、缫丝、印染、水碓、油车、豆制、素面等作坊，经济实力强大。曹村位于闽浙交通要道，是瑞安主要商业集散地，工商发达，经济繁荣。
其次，曹村民风朴实，勤耕善读。曹氏家族为了发展耕读文化，设立学田功名田产，用于延师兴学，奖励功名，资助学子上京赶考。在曹村，曹绛创办风岗书塾，曹豳建起虎邱书院，延请名师，教育子弟。由于曹氏宗族大力提倡“读书荣身”，读书做官的儒家思想在家族中产生了积极的影响。
另外，南宋定都临安(今杭州)，政治文化中心南移，便于曹村子弟入京太学深造和应试。南宋之前，我国封建王朝的国都大多建在北方，前往西安、开封赶考，路途遥远，对南方人讲是件很不容易的事情，因此进士很少。据《温州市志》记载，在唐朝温州地区只有8个进士，北宋25人，到了南宋激增至1346人。这说明都城的远近，对各地考取进士的人数起到一定的作用。
名副其实“第一村”
根据现有报刊网上的报道，全国称为进士村的有很多，但冠以“中国第一进士村”的只有浙江宁波鄞州的走马塘村。最近笔者走访了该村，据陈氏三十二代孙、进士馆负责人陈隆昌老先生介绍：他们2000年称“中国第一进士村”。根据《四明走马塘陈氏五房谱》的记载，北宋端拱年间，江苏长洲进士陈矜出知明州，卒后葬于鄞南茅山。其子陈轩太平兴国八年进士，为父守墓，带着家眷定居走马塘。经过宋元明三朝，该村自北宋太祖开宝四年(971)至明代思宗崇祯四年(1632)，六百多年共出进士76人。其中北宋6人，南宋54人，元代10人，明代6人。
曹村进士82人，在我国历史上中进士的总人数超过宁波走马塘。因此，瑞安曹村是名副其实、名正言顺的中华进士第一村。
