太监的历史在我国可谓是由来已久，早在春秋时期，便产生了太监，只是那时候的“太监”叫做“阉人”或者“宦官”。尽管“阉人”在世界别的国家也存在，但是作为一种制度，一种漫长的历史现象，并且对政治起到特殊影响的势力，这除了中国之外在别的国家是没有的。
最初的“阉人”是那些被俘的奴隶，他们之所以被阉割，一个原因是出于惩罚的考虑，另一个原因是战胜一方为了获得劳动力。记录最早的太监是《左传》中的寺人披。寺人披曾经奉命追杀公子重耳，也就是后来名垂青史的春秋五霸之一的晋文公。
在我国秦代，出现了大宦官赵高。他向宰相李斯秘密建议，假传圣旨拥戴秦始皇的次子胡亥当上了皇帝，并且毒死了秦始皇的长子扶苏和大将军蒙恬，甚至后来杀害了李斯和秦二世，最终导致秦王朝的灭亡。在此以后，太监便开始作为一个群体，逐渐登上了历史舞台，对历史产生了更为广泛的影响。
东汉的宦官专政、唐朝的宦官之乱、明朝的宦官专擅。上至废立帝王，下至荼毒百姓，这些宦官凭借这手中的权势，可以说无所不能，甚至无恶不作。如果列一个著名太监排行榜，那明朝时期的魏忠贤、王振、刘瑾这些大太监，绝对可以荣登其中。尤其是大太监魏忠贤，勾结明熹宗朱由校的乳母客氏，两人狼狈为奸，把持了朝政，权势在当时可谓无所不能，以至于全国各地的大小官员都纷纷为“九千岁”魏忠贤建立了祠堂，来歌功颂德。
魏忠贤
虽然史学家们称朱明王朝为“中国历史上最大的太监帝国”，但在我国历史上，宦官最得势的时期并不是明朝，而是唐朝的中晚期。“安史之乱”是唐朝由盛转衰的转折点，也是宦官发展的重要转折点。“安史之乱”发生后，唐肃宗李亨因强藩作乱、险亡其国而开始对武将妄加猜疑，宦官则大受宠信，开始内掌军队，外监诸将，其权力从内廷向外朝逐步延伸，从间接向皇帝进言干预朝政到直接把持军政要职，最终形成了专权格局。“安史之乱”中，肃宗李亨在宦官李辅国支持下即位，对李辅国特别宠信。自此开始，宦官们废帝、立帝、杀帝几乎成为了家常便饭。当时的宦官不仅有枢密权，还直接掌握着御林军。可以说，当时的宦官干预朝政的现象愈演愈烈。以至于，唐代有起个皇帝是由宦官拥立的，有两个皇帝被宦官所杀，还有两个皇帝因受制于宦官而幽愤致死。
唐顺宗李诵试图夺回宦官的君权，但是并没有成功，李诵自身患有严重的风疾，于是宦官就迫使他禅位给太子，唐宪宗便由此即位，李诵第二年便死去了。从唐宪宗至昭宗末期，是唐朝宦官专权的鼎盛时期。几乎所有宦官都参与朝政，广泛深入到当时政治生活的许多重要领域。如大批宦官进入政府，担任诸司使职；掌握宫中全部机要，出纳王命；干预吏选，监视外朝官员；掌握书院、国子监等本是封建士大夫涉足的领域。
唐宪宗李纯希望自己能长生不老，平时便习惯服用大量的丹药，由于药物的副作用，宪宗李纯变得脾气暴躁，动不动就杀人。宦官首领怕宪宗李纯说不准那天一动怒也把他们杀了，于是又宫廷设计杀死了宪宗。宪宗被杀以后，大宦官王守澄、陈弘志宣称皇帝是因服用丹药而死，瞒过了文武群臣。于是他们又立宪宗的太子穆宗即位。可惜穆宗纵情享乐，毫无节制，在位四年便死掉了。后来即位的唐敬宗根本不把国家大政放在心上，一味沉湎于游乐，这倒是很符合宦官们的胃口。可是宦官们没有想到的是，唐敬宗李湛平时爱喝酒，酒后也爱杀人。于是在一次宴饮中，宦官们趁着敬宗李湛喝的大醉的时候，把他扶到内室，由宦官刘克明杀死了李湛，李湛死的时候时年仅18岁。
王守澄又拥立文宗即位，唐文宗李昂做事有自己的见解和主张，他知道如果任凭宦官们这样的专权，朝廷有一天必然会垮台。所以他试图扭转宦官们横行的局面。当时大宦官王守澄在朝廷中最为得势，文宗李昂为了削弱他的权势，将另一名宦官仇士良提升为左神策军中尉。然后在士人李训、郑注的谋划下，杀了王守澄。接着李训和郑注又给文宗献出一计，决定杀掉所有的宦官。于是他们让谎称大明宫左金吾厅后院的石榴树上，夜里结了甘露，然后通知所有宦官陪同皇帝一同观赏，在观赏前，埋伏好了甲士，只要号令一响，就将宦官全部打进。可没有想到的是，信任左神策军中尉宦官仇士良等人发现了埋伏的甲士，于是仇士良挟持文宗，发动禁卫军反扑，将朝廷的官员杀掉了600多名。从此，仇士良把持了朝政，文宗有做了傀儡。此次事变被称为“甘露之变”，这次事变也成为是中国历史上宫廷中最为惨烈的流血事件。文宗后来曾无可奈何地说到：“周赫王、汉献帝受制于强臣。我却受制于家奴，我自认为周赫王、汉献帝还差得远呢。”皇帝为了保住帝位，也只得巴结、纵容宦官，如宦官杨复恭以拥立昭宗有功，自称“定策国老”，骂昭宗为“负心门生”，昭宗也无可奈何。连皇帝的命运都掌握在他们的手中，还有谁敢跟他们作对呢？唐文宗李昂最终也是屈辱而死。
唐文宗死后，宦官仇士良又立武宗即位。在此以后，宦官专政朝廷一直到唐朝彻底垮台。中国唐朝时期贞观、开元之际的繁华，在文化、政治、经济、外交等方面都有过辉煌的成就，历来为后人们所称颂。而最终却因为宦官乱政走向了最终的灭亡。（文。落榜进士）
唐文宗李昂
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