魏忠贤,明朝响当当的人物。在我们熟知的电影如《绣春刀》《袁崇焕》等都出现了魏忠贤的影子,而在这一系列题材的影视剧中,魏忠贤这一大奸臣的形象让我们观众铭记于心,这也使得他千古罪人的称号流传至今。
(魏忠贤剧照)
但是,历史上的魏忠贤是这样的吗?答案肯定不是,因为这些凶残的表现不是魏忠贤的全部,他也有功,只不过他的恶把他的功遮掩的严严实实。
在这里说这些其实也不是给魏忠贤洗白,而是希望我们根据史料传记来全面了解魏忠贤的为人以及处事情况。
魏忠贤出生并不显赫,他出生于贫困的农民家中,少时穷困潦倒,而且还不识字。不过,他擅长骑马射箭,靠这一本事吃饭,使得他得以立足于社会。
但是他嗜赌如命,迷恋酒色,欠下诸多外债,他为了还债竟把他女儿卖出去抵债,这些诸多表现可见魏忠贤心狠手辣,连自己女儿都不放过。
在债务的威逼下,魏忠贤自宫当了太监,而这一不起眼的太监最后竟能登上权力巅峰的宝座,只手遮天,所以后人就流传着这样一句话,"只知魏忠贤,不知明熹宗"。
魏忠贤进宫后,通过一些列的计谋讨得明熹宗的欢心,成为皇帝朱由校身边的红人。这里要说明一点,魏忠贤是不识字的,他是破例进入宦官群体的,而且他的职务还是皇帝身边的秉笔太监,这一细节可以看出皇帝如此信任赏识魏忠贤。
(魏忠贤身居高位图)
而魏忠贤凭借着皇帝的权力迅速飞黄腾达,逐渐成为宦官集团中举足轻重的人物,也使得他日后成为阉党头目奠定了一定势力基础。
魏忠贤一直苦心经营自己的势力集团,因为他最大的敌人便是东林党人。
而这个东林党产生于明神宗万历年间,万历皇帝逐渐感觉政事繁琐,厌倦了朝堂,使得他二十几年不肯上朝,而在这一时期,吏部尚书顾宪成在东林书院讲学,逐渐形成一方势力。故名"东林党"。
(东林书院插图)
东林党这一集团代表着江南士大夫官僚集团的利益,其中他们提出广开言路,反对宦官专权,但是他们还庇护大地主富商的利益,漠视农民的利益。
而这些目的利益却与魏忠贤领导的阉党集团的目的利益相矛盾,两大势力集团由于国本之争事件而引发冲突。魏忠贤借此事件诛杀多名东林党人以及反对者,但是当时正值东林党的代表人物邹元标、赵南星等人身居高位,魏忠贤暂时没有得逞。
后来,魏忠贤倚仗皇帝权力,假传圣旨诛杀多名东林党重要人员,由此朝廷逐渐空虚,魏忠贤便顺理成章安插党羽担任朝廷要职。
魏忠贤费尽心思让自己爬上高位,他的功利心在不断驱使着自己,遇佛杀佛,所有挡他道路的人一律格杀勿论。所以在魏忠贤掌权时期,明朝内部矛盾相对于魏忠贤下台之后要小得多。那么在魏忠贤掌权时期,明朝朝政究竟如何?
魏忠贤在朝堂之上诛杀异己,把持朝政,制造了朝廷内部惶恐的气氛,锦衣卫诏狱里哭喊声不断,全国官员畏畏缩缩,东林党的势头逐渐被压了下去。
(魏忠贤大肆屠杀反对者插图)
表面上魏忠贤残害忠良,不得人心。但是在他执政的时期,却使明朝的内忧外患减轻了许多。
而这一现象的缘由与他实行的政策有着非常大的联系,这个政策可以说是非常亲民的,但是对江南商贾是无情的。
因为这一时期政策的对商人增加税收,减轻农民的负担。魏忠贤这一做法一则打击东林党势力,减少商贾势力对朝政的影响,二则将这些税钱用于军队,防御后金的进攻。
这一做法可谓异常高明,不仅赢得民心,打击政敌,而且还有效地抵御外部侵略。从侧面看,魏忠贤的这一举措也算是他施政时期最高明的举措。
其中,抵御外部侵略成功不但有税收的功劳,而且还有魏忠贤的功劳。什么功劳呢?他重用了袁崇焕守卫辽东。
果然不失所望,之后不久,袁崇焕先后取的多次大捷,甚至将后金君主努尔哈赤炸伤。可以说,这些辉煌的战绩背后离不开魏忠贤的任用。
所以后代就流传着这样一句话,"魏忠贤不死,明朝不灭"。深刻品味这句话,其实还真的非常有道理。结合上文的供述,非常符合这一句话的含义。
但是后面发生的事情,却使得明朝最终灭亡。那就是魏忠贤的下台。
魏忠贤在执政时期,擅长使用铁血手腕以及迫害的方式诛杀异己,这些景象深深烙在了明熹宗朱由校的儿子朱由检心里,这个朱由检也就是后来的崇祯皇帝。
(《绣春刀2》崇祯皇帝剧照)
可以说崇祯皇帝对魏忠贤非常没好感,看他不尽人心,于是便忍辱负重,下定决心有朝一日铲除魏忠贤势力。所以,崇祯非常听魏忠贤的话,使得魏忠贤放下了警惕。
之后不久,明熹宗逝世,在魏忠贤的扶持下,明王朱由检登基,崇祯皇帝上台后立刻下令逮捕魏忠贤,并列举魏忠贤的十大罪状,魏忠贤为首的阉党就此倒台。
魏忠贤倒台,再加上辽东名将袁崇焕被崇祯皇帝诛杀,明朝已是日薄西山。之后不久,李自成率领农民起义军攻入北京,257年的大明王朝就此覆灭。
从这些论述来看,明朝的灭亡可以说与崇祯有着直接关系,因为魏忠贤倒台后的明朝政局更加不稳。而倒台前的政局在魏忠贤的掌控下还尽然有序,政治还相对稳固。这一鲜明对比,可以看出魏忠贤对大明王朝还是有功的。
总体来看,魏忠贤执政时期,一方面残害忠良,实行铁血手腕稳固朝政,被挂上小人称号,另一方面,他施政有方,重用名将,缓解了明朝末期内忧外患的局面,对明朝的大局来说是非常有益的。
所以,对魏忠贤的评价,不能一概而论,我们应该通过史书,去了解历史上正真的魏忠贤。
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