朝鲜太宗李芳远（1367年－1422年），是朝鲜太祖李成桂的第五子。按说，像他这样既非嫡长子、又非皇帝最宠爱的儿子，继承王位的可能性很小；但他却利用当时特殊的政治环境，运用自己的非凡手段，逐渐清除掉敌对势力，一步步走上了权力的巅峰——朝鲜王位。1392年，朝鲜王朝建立。按理说，李成桂当立嫡长子李芳雨为世子，但此公实在太不成器，天天除了酗酒喝得东倒西歪，啥正事也不干，且屡教不改。因此，无论是李成桂，还是群臣，都无法接受一个醉鬼未来做朝鲜的国王。否定了长子，依次当立的是次子李芳果，他此时已三十多岁，年富力强，且在王朝建立时立下汗马功劳，口碑也好，若是册立其为国储，倒是能让人接受的。可是，李成桂却想册立自己的幼子李芳蕃。原来，朝鲜王朝建立时，李成桂的结发妻子韩氏（后追封为神懿王后）已经去世了，留下了李芳雨、李芳果、李芳毅、李芳幹、李芳远五个儿子。李成桂后来又娶康氏为妻，生下了李芳蕃、李芳硕两个儿子。虽然韩氏所生的几个儿子除了李芳雨外，都很优秀，在建国时立下了功劳，但老爹疼爱娇妻幼子，偏爱的是李芳蕃、李芳硕。大臣裴克廉、郑道传等人表示反对，因为李芳蕃年幼，且对国家社稷没有立下什么功劳，难服众心。康氏闻讯，跑到李成桂那哭哭啼啼，李成桂耳根子软，顾不了那么多，扬言非要立李芳蕃。群臣见此，不敢忤逆，但考虑到李芳蕃性格暴躁、凶狠狂悖，奏请册立康氏另外一个儿子李芳硕为储君。这样一来，康氏之子仍得以为储君，李成桂很满意，康氏也不好再说什么了。册立李芳硕为储君，李成桂、康氏、群臣是相互妥协并满意了，但是李芳果、李芳毅、李芳幹、李芳远兄弟们却不干了。他们兄弟几个明明年长些，且在建国前后立下不小的功勋，甚至可以说，这朝鲜王朝能取代高丽王朝，有一半功劳是他们兄弟的。当他们与高丽王朝残余势力明争暗斗舍命厮杀时，李芳硕还是个几岁的孩子，乳臭未干、寸功未建，凭啥由他独享胜利的果实？即使醉鬼大哥李芳雨难以承担江山社稷之重担，不是还有二哥李芳果吗？不是还有老三李芳毅、老四李芳幹、老五李芳远吗？无论如何，也不能让一个孩子当储君啊！凭什么？就凭他娘年轻貌美，能博得老爹欢心，而他们兄弟的老娘已经死了吗？李芳硕为世子后，李成桂最为宠信的权臣郑道传、南誾联合富城君沈孝生（李芳硕岳父）等人组成一个利益集团，一方面打击异己、巩固李芳硕的地位，一方面加快推进“议政府署事制”建设，就是加大宰相在国家治理中的权重，负责国家日常政务运作，攫取更多权力。此外，郑道传等人在李成桂支持下，加强中央集权，削弱勋臣和王子们手中的权力，尤其是逐步夺取他们手中的兵权，使双方利益冲突加剧，矛盾激化不可调和。明朝洪武三十一年（1398年，朝鲜王朝奉明朝正朔，以明朝年号纪年）八月，李成桂突然间得病，病得还不轻。李芳远、李芳幹等留宿宫中侍奉父亲。郑道传等人知道李成桂年纪大了，这一病就很难康复，决定发动政变，一举消灭李芳远等人，迫使李成桂退位、拥立李芳硕继位。这消息被李芳远的小舅子闵无疾探知，赶紧跑去告诉姐姐闵氏，闵氏称病，派人招李芳远回家。李芳远到家得知郑道传的阴谋后，一方面安排亲信李叔蕃藏好兵器，并暗地里召集军队做好准备，一方面火速回宫，提醒兄弟们应变。李芳远刚回到宫中，就有旨意说李成桂召见众王子。往常宫中夜里掌灯照明，这晚却黑乎乎的。李芳远见此异常情况，明白有诈，假称拉肚子要上厕所跑了。李芳毅、李芳幹见五弟跑了，也跟着跑，骑马出宫，与李叔蕃等人会合。李芳远亲信河仑建议擒贼先擒王，于是，他们带军去找郑道传。当时，郑道传等人聚在南誾的一个小妾家，一边吃酒、一边谋划着怎样更稳妥地铲除政敌，拥戴李芳硕为傀儡国王，然后各人分配国家权力，正沉浸在胜利后的美好憧憬中，对即将到来的灭顶之灾没有丝毫的预知预判，更没采取任何应急措施。李芳远带人包围了南誾的小妾家，放火逼迫他们出来。郑道传、南誾等人走出来，刚要质问李芳远这是要干什么时，却被李叔蕃等人不由分说地上前，直接使出兵器刺死了。很有政治头脑的李芳远赶忙找到左政丞赵浚、右政丞金士衡等人，宣称自己是不得已而为之，是在为国锄奸，请他们务必在国王面前替自己辩护。赵浚等人稍有迟疑，却见河仑等人举起了带血的刀剑，忙跪下磕头应允。李芳远带军来到宫里，下令执勤的侍卫们全部解散回去，由闵无疾带人在此执勤，防止李芳硕一党有其他动作。李芳硕得知有变，出门想要派人打探一下消息时，发现侍卫们已经换岗，战战兢兢地呆在宫里一夜未眠，可惜母亲已于二年前死去，现在遇事连个商量的人也没有。天亮后，赵浚等人率百官将李芳远诛杀郑道传、南誾等人的情况奏报李成桂，并请改立世子，废掉李芳硕。李成桂大怒，见木已成舟又无可奈何，只好含泪同意废掉李芳硕，准备改立李芳远。可是，李芳远以立储当立长为由，请册立二哥李芳果为世子。病中的李成桂早已悲痛欲绝，不再纠结该立谁了，既然老五不愿干，那就让老二干吧。于是，李芳果被立为世子，成为储君。李芳硕、李芳蕃被流放外地，据说，在流放途中被“盗贼”打劫杀害。八月二十六日，李芳果被立为世子，才短短几天，到九月初五，生无可恋的李成桂就匆忙禅位做了太上王，让李芳果继位，是为朝鲜定宗。朝鲜定宗虽然有儿子，但是金王后却没有生下嫡子，在册立储君上又出了问题。李芳毅为人谨小慎微，生怕出事，对储位不上心。李芳幹觉得三哥不愿意当世子，该轮到他这个老四了，但举国上下认为老五李芳远功勋卓著，应该立为储君。对此，李芳幹十分不满，与小舅子李来说：“李芳远要害我，害死我他就可以当世子了，我不能坐以待毙。”李来劝他不要跟李芳远争位，他斗不过李芳远；否则，只能给自己带来灾祸。但是，李芳幹却不自量力，暗地里拉拢人马，准备杀死李芳远，然后逼迫定宗禅位给自己。李来见李芳幹如此胡来，深怕危及自家，忙去请教老师禹玄宝，禹玄宝也是李芳远的老师，将此事又告诉了李芳远。李芳远不愿与四哥兵戎相见，登门请求哥哥，让兄弟们放下成见以和解，但被李芳幹拒绝了。建文二年（1400）正月二十八日，李芳幹带人突袭李芳远，双方火并于街头，李芳远击败并擒拿了李芳幹。李芳幹为了活命，竟然说是大臣朴苞唆使自己攻击李芳远的。对此，李芳远没有深究，将朴苞处死，然后把李芳幹流放外地。见此，定宗李芳果感受到了越来越强烈的压力。二月初四，李芳果册立弟弟李芳远为世子，明确了他的王位继承人身份。在此前后，定宗先后将十几个儿女赶出京城，金王后也劝其早日禅位，以免遭到不测。定宗无奈，于当年十一月十三日让位给五弟李芳远。李芳远继位，是为朝鲜太宗。【作者简介】齐云轲，男，教育工作者。2007年以来，陆续在各级各类媒体发表作品100余万字。河南省作协会员、汝南县作协副主席。
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