提起硬汉,大家眼前浮现的便是影视剧中塑造的各路身手矫捷、飞檐走壁的英雄形象,像吴京、杰森·斯坦森都以出演硬汉而闻名。
在历史上能称硬汉的,首先便是忠义无双的关二爷了。
关云长身中毒箭、刮骨疗毒,而泰然自若、面不改色,的确是铁骨铮铮、男儿本色。
但是与他相比,也不过是小巫见大巫。
关羽的手术,至少是华佗先生,这位当世名医操刀完成的,也算是当时顶尖的医疗配置了。
而他的手术,是自己独立完成的,别说药物,甚至连手术刀都没有,手中只有一块破碎瓷片,让狱卒挑着昏暗的油灯进行的。
狱卒汗流浃背、抖如筛糠,他却聚精会神、从容不迫。
他就是号称“大明第一硬汉”的杨继盛。
杨继盛,字仲芳,号椒山。1516年生于直隶容城。
年幼时,生得样貌奇特,头较长而且又圆又大,邻居们都认为形似寿星佬。
不过寿星佬的样貌却并没有给杨继盛带来好运。他家境贫寒、生活困顿,未满七岁时,母亲就过世了。
缺衣少食的杨继盛连母爱都过早地失去了,父亲续弦再娶,继母并不喜欢他,让他每天去放牛。
衣衫褴褛、形单影只的杨继盛便每日与牛儿为伴。每天他去放牛时,都经过村里的私塾。看到别的小孩都在读书写字,放牛娃杨继盛羡慕不已。
他跑去请求自己的哥哥,让自己可以去私塾学习。
哥哥却说他:你这么小,怎么能上学呢?
杨继盛回答:我这么小可以放牛,怎么不能上学呢?
哥哥便将此事告诉了父亲,父亲同意杨继盛去读书,但条件是继续做好放牛工作。
所以杨继盛每天早早起床便去放牛,然后在窗户下旁听老师讲课,就这样坚持了六年之久。
荀子说:锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂。
小小年纪,便有如此坚韧之力,可以日日去旁听,坚持数年而不怠。
正经坐在教室上课的学生都未必可以做到经年不请假、不逃学,坚持如一。
六年之后,杨继盛终于感动父母,有机会正式进入学堂读书。
因知读书机会来之不易,杨继盛废寝忘食,更无一日懈怠。先后中了秀才和举人,有机会进入国子监读书。
国子监中多得是官二代、富二代的公子哥儿,不过为谋资历而已。但是杨继盛既没有显赫出身背景,也没有过人天赋才能,却丝毫不在意别人的鄙夷嘲笑,每日枕戈尝胆、孜孜不倦。
在国子监的这段时间,虽有朝廷补贴,杨继盛的生活也是异常凄苦。
他在《自书年谱》中写道:冬自汲水,手与筒冻住,至房口呵化开,始做饭。夜尝缺油,每读书月下。夜无衾,腿肚常冻转,起而绕室疾走始愈。
冬天去提水,手和桶都冻在一起,进屋后要不停呵气化开才能做饭;晚上没有油点灯,只能在月下借着月色读书;睡觉没有棉被,冻得腿抽筋,半夜起床在屋里转圈走。
这样的生活条件,是今人无法想象体会的。
梁启超说过,患难困苦,是磨练人格之最高学校。
但在监生杨继盛心中,这怎么能算辛苦呢,比之当年食不果腹,饿着肚子站在窗外旁听的日子,已经很幸福了。
只要可以读书,可以追寻心中大义,生活的贫贱困苦对杨继盛而言,都不值一提。
孟子说:尊德乐义,则可以嚣嚣矣。故士穷不失义,达不离道。
1547年,杨继盛参加会试,进士及第。
1550年,杨继盛任兵部车驾司员外郎。
当时,蒙古数次举兵入侵,侵犯明朝北部边境。大将军仇鸾力主重开边境马市,妥协退让与蒙古议和。
杨继盛坚决反对,仗义执言,给嘉靖上书《请罢马市疏》,弹劾仇鸾。
谁知遭到仇鸾的打击报复,被抓进诏狱,后贬为狄道典史。
心中有国、心中无我的杨继盛,做人做事只问是否有益朝廷社稷、万千黎民,绝不会瞻前顾后,衡量个人得失利害。
狄道就是现在的甘肃临洮。地处偏远、十分荒凉,是汉、藏、回多民族杂居之地,民风彪悍,消息闭塞,文化落后。
被贬至此,无异于发配流放。
但是杨继盛并没有如他的前任一般自暴自弃、浑浑噩噩,他在新的岗位上热火朝天地干起来。
对他而言,官位无大小,只要能为民做事即可。
(嘉靖皇帝)
贝多芬说过,卓越的人一大优点是,在不利与艰难的遭遇里百折不挠。
不以物喜、不以己悲,信仰坚定、胸怀天下的杨继盛,心中从无个人荣辱、一己私利,只有造福百姓、报效国家。
无论处江湖之远,还是居庙堂之高,此志不改,此心不悔。
杨继盛在狄道期间,粗茶淡饭、布衣陋室,却宵衣旰食、夙兴夜寐,把全部的精力放到为百姓谋利益上。
当地人思想禁锢、行事野蛮,不喜读书,杨继盛便首先从教育抓起,选址兴建书院,并招募读书者百余人。
为解决学生的生活问题,多方筹措资金,购置学田二千余亩。此举开风气之先,为当地的教育开化打开了启蒙之门。
不仅如此,杨继盛还为百姓做了很多实事:疏通河道、开发煤矿、核查户籍,还让妻子张氏教授当地妇人纺织技术。
孔子说:不闻不若闻之,闻之不若见之,见之不若知之,知之不若行之。
杨继盛在狄道用自己的一言一行教化民心、造福乡里,深受当地人的爱戴,被尊称为“杨父”。
当他调离狄道时,百姓自发相送,“送于百里之外者千余人”。
庄子说,不精不诚,不能动人。
纯粹一心,唯有社稷,唯有苍生。
杨继盛被贬官一年后,蒙古依然侵扰边境,马市也遭到破坏。
嘉靖想起杨继盛,将他重新起用。
先是升为县令,又改为南京户部主事、刑部员外郎,最后为兵部武选司员外郎。
一年之内,四次升迁,坐着直升机的杨继盛重新回到京城。
原来,杨继盛能够拿到兵部武选司员外郎这个肥缺,背后是权臣严嵩的伸出的橄榄枝。
当时严嵩与仇鸾因利益冲突而不睦,想到杨继盛曾经弹劾仇鸾,便误认为杨继盛是朋友,所以给予高位,以示拉拢之心。
殊不知性格耿直的杨继盛,哪里是高官厚禄可以动摇的。
在杨继盛心中,只有公义,没有私利。
当时的大明王朝,朝局昏暗、民生凋敝,朝堂被严嵩一人把持。他依仗嘉靖崇信,结党营私、贪污受贿、陷害忠良、无所不为,简直罄竹难书。
但是“严党”势大,天下人大多敢怒不敢言。
杨继盛心中早已对严嵩所作所为怒不可遏,又怎会感谢他的提拔之恩与其同流合污呢。
杨继盛决定弹劾严嵩。
(严嵩)
其好友唐顺之曾劝说他:愿益留意,不朽之业,终当在执事而为。
多少不忿严嵩所为的忠直之士,都落得被其迫害致死的下场。譬如沈炼。
杨继盛并非不明白,此举会有什么样的后果。也并非不知,自己是在以卵击石。
但他心意已决,且不是一般的弹劾,是为“死劾”,以命相搏。
明知不可为而为之。
看似愚蠢,实则胆气冲天,为心中大义,粉身碎骨浑不怕,要留清白在人间。
世间真有这样舍身取义的人。
虽千万人,吾往矣。
1553年正月,杨继盛斋戒沐浴三日后,上书嘉靖《请诛贼臣疏》,历数严嵩“五奸十大罪”。
嘉靖大怒,将杨继盛投入诏狱。
他在诏狱被廷杖一百。朋友托人给他送了一副蛇胆,为的是可以止痛。
杨继盛却拒绝了:椒山自有胆,何必蛇胆哉。
于是坦然受刑。
(锦衣卫)
当时的诏狱为鬼魂出没、魑魅横行之地。
杨继盛又没有银钱贿赂行刑的锦衣卫,一百廷杖下来,杨继盛被打得骨断筋折、血肉横飞,腿上的肉都打没了。
伤势严重的杨继盛被投入条件更差的牢房,蚊虫鼠蚁、肆虐横行,阴暗潮湿、不见天日。家人所送的药物也被扣留。
杨继盛的腿发炎溃烂、伤口感染、命悬一线。
为了活下去,为了坚持到最后一刻,一天深夜,杨继盛给自己实施了手术。
没有任何药物辅助,没有手术刀,他把中午吃饭的破碗打碎,取一块瓷片为刀,牢房昏暗,他请狱卒点来一盏油灯。
瓷片并不锋利,他一点一点地剔除腿上的腐肉,截去骨头上的筋膜。
持灯的狱卒见惯了鬼哭狼嚎、哭爹喊娘的场面,却从不曾见识过此等平静淡然却震撼人心的情景,早已经吓得魂飞魄散、颤抖欲坠。
该是怎样顽强的心志,才能超越人类极限,忍受如此剧痛折磨。
这样的情景,已经不是勇气坚韧可以诠释的了。
奥维德说:勇敢征服一切,它甚至能给血肉之躯增添力量。
为自己实施手术的杨继盛在狱中坚强地活了下来。
严嵩恨得牙痒痒,必欲除之而后快。他用尽办法、网织罪名,要判处杨继盛死刑,但是嘉靖一直没有批准。
此案悬而未决,达三年之久。民意沸腾、流言纷纷、甚嚣尘上,有良知的官员奔走营救,要求释放杨继盛。
严嵩铤而走险,采取龌龊手段,在一份他人的论罪奏疏的后面私自加上了杨继盛的名字,嘉靖并没有详细看奏疏,便同意处刑。
手无寸铁,却让敌人惧怕至此,这才是正义的力量吧。
杨继盛的妻子张氏给嘉靖上疏:倘因重罪,不可赦免,愿即斩臣妾首,以代夫诛。
这封奏疏也被严嵩扣留,并未到嘉靖案上。
1555年十月初一,在诏狱中三年,早已经被折磨得面目全非、体无完肤的杨继盛,终于等来了这一天。
(严嵩)
他对友人说:死得其所,死有何惧?
行刑前,作诗曰:
浩气还太虚,丹心照千古。生前未了事,留与后人补。
天王自圣明,制作高千古。生平未报恩,留作忠魂补。
杨继盛昂首就义。其妻张氏自缢殉夫。
杨继盛死后七年,严嵩倒台,被没收家产,削职还乡。
1567年,明穆宗追赠杨继盛太常少卿,谥号“忠愍”。
清顺治帝评价杨继盛:
朕观明有二百七十年,忠谏之臣往往而有,至于不为强御,披膈犯颜,则无如杨继盛。而被祸惨烈,杀身成仁者,亦无如杨继盛。
正如当年明月在《明朝那些事儿》中所说:
杨继盛,即使再过五百年,这个名字仍将光耀史册。
正所谓:
遍体鳞伤,气冲霄汉,大义肝胆披日月,
纯粹一心,虽死无惧,矢志不渝照千秋。
(顺治帝)
作者:胡一一
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