《红楼梦》里的大观园是为了迎接贾元春省亲，在宁国府和荣国府中间建造的一座园子。园子中有怡红院、潇湘馆、蘅芜苑、稻香村、秋爽斋、暖香坞、蓼风轩、缀锦楼、紫菱洲、栊翠庵……等不同的建筑，每个人的居住之所各有不同，其中林黛玉的潇湘馆和薛宝钗的蘅芜苑差别最明显。潇湘馆一明两暗三间房，蘅芜苑是一排明亮的五间上房，两处相比哪一处才是最好的呢？
1.林黛玉的潇湘馆是这样的
对于潇湘馆书中有多处描述。
《红楼梦》第十七回，贾政带着众清客到大观园内题匾额对联，见到潇湘馆是这样的。
“忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：“好个所在！”大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉，又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
《红楼梦》第二十三回，贾元春下旨让众姐妹搬进大观园里，贾宝玉问林黛玉想住在何处，林黛玉笑道：“我心里想着潇湘馆好，爱那几竿竹子隐着一道曲栏，比别处更觉幽静。”宝玉听了拍手笑道：“正和我的主意一样，我也要叫你住这里呢。我就住怡红院，咱们两个又近，又都清幽。”
《红楼梦》第四十回，贾母带刘姥姥参观大观园时，刘姥姥有幸到了林黛玉的房间，因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书，刘姥姥道：“这必定是那位哥儿的书房了。”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘姥姥留神打量了黛玉一番，方笑道：“这那象个小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。”
贾政代表着贾府里的仕途之人，贾宝玉和林黛玉代表着年轻人，刘姥姥代表着乡下百姓，这三种不同的人都对潇湘馆格外偏爱，说明潇湘馆是一处绝佳的好地方。
2. 薛宝钗的蘅芜苑是这样的
对于蘅芜苑书中也有多处描述。
《红楼梦》第十七回，贾政带着众清客到大观园内题匾额对联，见到蘅芜苑是这样的。
“因而步入门时，忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘香，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。”
《红楼梦》第四十回，贾母带刘姥姥参观大观园时，贾母带领大家到蘅芜苑，感受是这样的：
“到了花溆的萝港之下，觉得阴森透骨，两滩上衰草残菱，更助秋情。贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你薛姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷逾苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”
《红楼梦》第五十六回，王熙凤病重，贾探春和李纨、薛宝钗三人管理家务，贾探春采取承包管理的方式，把各院分给上了年纪的婆子分管，在谈论蘅芜苑时，笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。”虽然李纨后来说是花草卖到香铺，利息更大，但都是谈论钱财之物，本质是还是比较低级之物。
无论是贾政还是刘姥姥，或者是机贾探春，都对蘅芜苑没有好感，所以总体上让人觉得蘅芜苑并不是一个好的居住之所。
3.两处住所相比哪一个更好？
所谓好与不好，其实都是相对的，只有经过比较才能分出高下。
一是从房屋数量和建筑格局上看，潇湘馆远胜蘅芜苑。在数量上，潇湘馆居住的房间数量一明两暗，但是从里间房内的小门出去到后院，又有两间小房，总数量和蘅芜苑的数量是一样的。从格局上来看，潇湘馆分为前后两院，而蘅芜苑虽是五间上房，却没有纵深，没有古代建筑那种前后两院的格局。所以从建筑数量和格局综合来看，潇湘馆要远远好于蘅芜苑。
二是在大家的喜好上，潇湘馆远胜蘅芜苑。《红楼梦》第十八回，贾元春游览大观园后，选了最喜欢的几处亲自题匾，其中第一处就把有凤来仪”赐名曰“潇湘馆”；“红香绿玉”改作“怡红快绿”，即名曰“怡红院”；“蘅芷清芳”赐名曰“蘅芜苑”…… 《红楼梦》第十七回，贾政带着众清客到大观园内题匾额对联，见到潇湘馆时是这样说的，“这一处还罢了。若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。”见到蘅芜苑时是这样的说的：“此处这所房子，无味的很。”《红楼梦》第四十回，刘姥姥先到林黛玉的潇湘馆，有说有笑，赞叹自己是到了男人上等书房；后到薛宝钗的蘅芜苑却一语不发，这种鲜明对照也说明了个人的喜好。
三是潇湘馆翠竹远胜于蘅芜苑的花草。潇湘馆内植物配植就以湘妃竹为主，“ 里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映” ，后院又有“ 大株梨花兼着芭蕉” 。潇湘馆以竹林景观为主，整体风格非常简洁，凸显了高雅意境。在中国传统文化中，竹子往往象征着虚怀若谷，气节高尚。潇湘馆内的湘妃竹象征着林黛玉的风骨，暗喻了林黛玉的纯洁，一处住所便是一个主人的外在象征。薛宝钗生性“ 罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙”，她的一生无论是入宫选秀还是想当宝二奶奶，毕生的追求是依附于男人而生，所以她屋前没有繁花似锦，一株花木也无，只见许多异草，或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，虽然味芬气馥，却是不能单独而生，必须依靠树木或山石才能生长，这其实是暗示薛宝钗在世俗的生活中，没有独立的精神人格，虽然素有才情，却远远不如林黛玉。
所以，无论从哪个方面来看，林黛玉所居住的潇湘馆远远好于薛宝钗的蘅芜苑。
一家之言，仅供闲看【文/小涵读书】
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