凡是到过南京钟山山麓明孝陵景区的人，都可以看到一块康熙皇帝亲笔提写的匾额，上书“治隆唐宋”四个大字。据资料记载，这是清康熙皇帝南下金陵时，在耳闻目睹南京城的盛况后，加上他对明代历史的了解，毅然提笔写下对明太祖朱元璋建立的明朝由衷赞叹之词。
“治隆唐宋”这四个字的意思很好理解，是说朱元璋对明朝的治理要比唐朝、宋朝还要好，明朝比唐朝、宋朝还要兴隆。这既是康熙对朱元璋的称颂，也是对明朝的称颂。试想，身为一位皇帝，评价前朝的好坏，绝不会轻易下结论，更不会信口胡说。康熙之所以如此高看朱元璋和他统治下的明朝，肯定有相当理由的。
有人说，明朝是一个昏暗、衰败、疆域狭小的朝代，朱元璋是一个集权的皇帝，是个滥杀有功之臣的君主。也许这种评价有一定道理，却未免有点偏颇。事实上，明朝曾经是一个非常辉煌、强大、在世界上无与伦比的王朝，朱元璋也曾经是一位有能力有水平有作为的帝王。
在此，我们首先遇到的问题是，朱元璋能否担当得起“治隆唐宋”的赞誉？在笔者看来，应该说朱元璋是当之无愧的。这是我们重新审视明朝，可以并应该得到的基本认识。长期以来，因为各种原因，朱元璋的形象被大大丑化了，明朝也因而被大大误读了。所以，我们真正认识明朝，准确把握明代，还朱元璋以本来面目，给明朝一个接近事实的评价，就显得极为重要极为必要了。
看待明朝，我们不能仅把眼光落在它的阴暗面，不能仅把视野关注在它的不足处，也需要看到其进步和辉煌的一面。尽管明朝有王振、刘瑾之类宦官专权的时刻，有锦衣卫东、西厂胡作非为的劣行，有严嵩之流奸臣当道的昏暗等等，但同时明代也有许许多多值得大书特书的辉煌业绩和杰出贡献。
概况地说，明朝是中国继周朝、汉朝和唐朝之后的盛世（黄金时代），史称“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。大明，无汉唐之和亲，无两宋之岁币，天子御国门，君主死社稷。当为后世子孙所敬仰。
政治上，明朝初年国力强盛，经洪武、建文、永乐三朝励精图治，至明宣宗的近百年间，明朝北进蒙古高原，南征安南，伐锡兰，羁縻马来诸岛族。明初天下大治，洪武之治、永乐盛世、仁宣之治，以及后来的弘治中兴、隆庆新政、万历中兴等等，一个接一个，一派盛世景象，很不容易。
经济上，明朝在中国历史上属于发达阶段，经后世统计当时朝廷税收，明朝的经济规模相当于世界第一。明朝无论是铸铁、造船、建筑等重工业，还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等轻工业，在世界都享有盛誉。商业也实现了空前繁荣。
军事上，南北御敌，东西出击，明朝疆域最大时东、南至海，北抵西拉木伦河、阴山，西包西藏、云南，东北达外兴安岭，西北及哈密。包括内陆两京十三省、南海诸岛，并曾在东南亚旧港等地设有羁縻管理机构，影响力波及整个亚洲和非洲东岸。1662年郑成功收复台湾后，正式把台湾收归南明版图。
文化上，从明朝晚期开始，西方伴随着文艺复兴、地理大发现和宗教改革，科技发展很快。与此同时，中国也涌现了徐光启、宋应星、徐霞客、冯梦龙、汤显祖、文征明、唐寅等一大批科学家，地理学家和文学家、戏曲家、艺术家等等。西学也随着一批传教士来到中国，为东西文化的交流开辟了窗口与机会，中国传统科学技术进入了总结阶段。
据《明史》记载：“自成祖以武定天下，欲威制万方，遣使四出招徕。由是西域大小诸国莫不稽颡称臣，献琛恐后。又北穷沙漠，南极溟海，东西抵日出日没之处，凡舟车可至者，无所不届。自是，殊方异域、鸟言侏离之使，辐辏阙廷，岁时颁赐，库藏为虚。而四方奇珍异宝，名禽殊兽，进献上方者，亦日增月益。盖兼汉、唐之盛而有之，百王所莫并也”。震惊世界的郑和下西洋的伟大壮举发生在这一时期，就不难理解了。一个修筑了南京城、北京城、紫禁城、天坛、长城，推动了郑和下西洋、编纂了《永乐大典》的时代，难道还不够盛世？
综上所述，明朝确实不愧是个“治隆唐宋”、“远迈汉唐”的我国古代历史上值得称颂的“黄金时代”，朱元璋不愧是个开国明君。
反过来想想，康熙是一个颇有作为的皇帝，是一个聪明睿智的皇帝，他很少题字，但在明孝陵却写了“治隆唐宋”这四个字，并且御旨当地官员修葺明孝陵。这充分说明他对朱元璋的治国方略和杰出作为很佩服很欣赏。
因此，通过这些分析，笔者认为，我们今天学习历史，解读历史，借鉴历史，既不能偏听偏信，也不能管中窥豹，需要全面完整系统地研究探讨思考，才能了解历史真相，把握历史原貌，避免发生误读明朝的现象。（当然，对于历史，无论哪个时期、哪个朝代都应当如此，题外话就不多言）。
（作者：用心沟通 原创）
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