最近科学界有了新的发现，除了遗传基因之外，心理因素对于衰老过程起到了决定性的作用。
关于外貌和实际年龄是否相符，不同人之间存在很大的差异。很难相信林志颖和郭德纲居然是同龄人，米雪和赵雅芝已经是六十几岁的老太太，而看起来像70岁老大爷的李连杰实际年龄只有55岁。
有些人老得较快，而有些人则老得较慢，这是由什么决定的呢？有没有办法可以让我们这些中年人老得慢一些呢？
一个人的寿命长短和外貌衰老与年轻有关，从生物学的角度来看，这是由基因决定的；从医学的角度来看，这受到当时的医疗水平的影响；从养生学的角度来看，这取决于营养是否均衡、饮食是否规律、是否注重保养，以及是否经常运动、心情是否良好等等。
这些说法都有一定的道理。然而，最近科学界有了新的发现，除了遗传基因之外，心理因素对于衰老过程起到了决定性的作用。
什么决定了你的年轻程度？
最近出版的一本书名为《端粒效应》，由2009年诺贝尔医学奖得主、加州大学旧金山分校的教授伊丽莎白·布莱克本担任第一作者，该书的第二作者是同一所大学的精神病学教授埃利萨·埃佩尔。在这本书中，她们提出了一种新理论，揭示了人类衰老的秘密以及如何延缓衰老的方法。
首先，我们来了解一些生理学常识。
有专家说：'7年就是一辈子'，这是什么意思呢？
人体每天都会有大量细胞死亡和再生。大约经过7年时间，所有的细胞都会完成一次更新，人还是同一个人，但细胞已经不同了，整个人相当于换了一个新身体。
如果这个更新过程能够一直进行下去，人就不会衰老。然而，遗憾的是，细胞再生的次数是有限的。一旦达到一定次数，细胞更新就会停止，人体各个器官就会衰退，人就会变老。
那么，是什么决定了细胞更新的次数呢？答案是一种叫做'端粒'的结构。
简单来说，端粒是染色体末端的一段DNA序列。你可以将人体的染色体想象成一根鞋带，而鞋带的两端就是端粒。每当人体细胞更新一次，端粒就会稍微缩短一点。随着人体年龄的增长，端粒的长度也会逐渐变短。
端粒的长度决定了一个人皮肤的老化程度、白发的数量、骨密度、心肺功能、认知能力等等。一些人比其他人老得慢、寿命更长，原因就是他们的端粒相对较长，或者端粒缩短的速度较慢。
布莱克本教授给我们带来了一个好消息，那就是端粒是可以再次变长的，至少可以延缓端粒缩短的速度。
好几种方法都有助于达到这个目的，鉴于篇幅原因，今天咱们先说两个：
面对压力的反应
在面对压力时，我们可以采取一些策略来将压力转化为动力，以促进个人的成长和发展。
首先，我们需要改变对压力的看法。
将压力视为挑战而不是威胁，意味着我们将其看作是一种机会和学习的机会，而不是一种消极的经历。这种心态可以帮助我们更积极地应对压力，并从中获得成长和启示。
其次，建立积极的应对机制和应对策略。
当我们面对压力时，我们可以采取一些积极的行动来应对，例如制定清晰的目标和计划、寻求支持和帮助、保持积极的态度和心态、培养自我调节和情绪管理的能力等。通过这些积极的应对策略，我们可以更好地管理压力，减轻其对身心健康的负面影响。
此外，注重身心健康和自我关爱也是应对压力的重要方面。
保持良好的生活习惯，包括规律的饮食、充足的睡眠、适度的运动和休息，可以增强身体的抵抗力和心理的稳定性。同时，我们还可以通过放松技巧，如深呼吸、冥想、瑜伽等来缓解压力，保持内心的平静和平衡。
最后，建立积极的成长心态。
将压力视为成长和发展的机会，意味着我们持续学习、适应变化，并不断提升自己的能力和素质。通过接受挑战、追求个人目标和发展，我们可以不断成长并应对各种压力和困难。
对人生的控制感
你可能听说过这样一些人，他们已经年过古稀，却依然活跃在各自的领域，不愿意退休。比如，87岁的巴菲特每天仍然兴致勃勃地去上班；李嘉诚直到90多岁才宣布退休；成龙大哥虽然已经是个老人，但仍然能拍出一部又一部的动作片；施瓦辛格刚刚结束了州长的任期，就又回到了银幕上。
这些人都已经功成名就，拥有了无数的财富，他们为什么不选择去享受生活，而是继续拼搏呢？这并不是个别现象，事实上，很多政界、商界和学术界的成功人士，都不愿意在到达一定年龄后就退休，他们甚至宁愿不要钱，也要一直工作。
还有一个更有趣的现象是，很多老人在工作的时候身体很健康，但是一旦退休，就开始出现各种疾病，这又是为什么呢？难道是因为老人们闲不住，还是因为工作能够让人更健康？心理学家的研究发现，人的寿命和幸福感，很大程度上取决于一个因素，那就是控制感。
哈佛大学的心理学教授兰格，曾经在一所专门为临终病人提供关怀的老人院做了一个有趣的实验。他给每个老人送了一盆植物，并把他们分成了两组。
对于第一组老人，他说，这盆植物有专人负责照顾，你们不用操心，只要欣赏就好了；对于第二组老人，他说，你们要自己为这盆植物浇水、修剪，否则它就会枯萎。也就是说，第一组老人的植物，是由别人控制的；而第二组老人的植物，是由自己控制的。
一年后，兰格教授再次回到老人院，惊讶地发现，第二组老人的死亡率比第一组低了一半。这个实验的结果引起了很多人的质疑，他们觉得这么一个小小的改变，怎么可能对人的生命有这么大的影响，会不会是偶然的，或者是统计上的误差。
但是，这个实验在不同的国家、不同的种族中重复了很多次，都证实了这一发现。
那么，什么是控制感呢？简单地说，控制感就是一种信念，一种认为自己的行为可以影响和改变这个世界的信念。
控制感不仅可以延缓衰老，增加寿命，还是衡量幸福感和心理健康的重要指标。很多人之所以会感到自卑、沮丧，甚至患上抑郁症，就是因为他们觉得自己对这个世界无能为力，失去了控制。
所以，如果你想让你的家人健康长寿，比起给他们买补品，或者带他们去旅游，更重要的是，要让他们有事可做，让他们感受到自己的价值和影响力。
综合编辑：沙 果
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