宇宙空间到底有多大？如果你问一个天文学家，他大概率会回答你三个字：不知道！

因为目前没有任何一个观测证据，能帮我们识别出这就是宇宙的边界，也没有任何一个模型可以帮我们划定一个范围，告诉我们这就是宇宙的边界。所以，面对这个问题，没有一个天文学家可以给你一个明确的答案。

那么为什么这个问题是无解的呢？主要有两个方面的原因：首先是宇宙真的很大；其次是我们的观测有限，这个有限不是一时一刻的，而是永远的。我们下面来详细了解一下。

首先，宇宙真的很大。

我们现在能看到的最远的天体，大概在距离我们300亿光年的地方。不过给出这样一个数字，只能让我们知道宇宙大小的下限是300亿光年，对于宇宙大小的上限是多少没有太大帮助。

让我们意识到宇宙非常非常大的，其实是另一件事。不论我们朝向宇宙中的哪个方向去看，物质总量都差不多。天文学里把这种情况叫做“各向同性”，各个方向相同的意思。

即便是朝着夜空中最暗的地方去看，也是如此。2003年哈勃望远镜就曾经朝着天空中最暗的区域持续曝光了113天，拍下了原来看不到的景象。在非常小的区域内，相当于100米外一个乒乓球的大小。就在这么小的区域内，一共拍下来了上万个星系。

从地球看向四面八方，全部都一样，这意味着什么？意味着我们就是宇宙的中心啊。你想，一只蚂蚁，只有站在盘子的正中央时，它看向四面八方才能看到一样的景色。

但是，这和我们天文学的第一性原理冲突。宇宙学原理的本质就是说，我们不特殊，我们不是太阳系的中心，更不可能是宇宙的中心。所以，只有一种可能，就是宇宙这个盘子特别特别地巨大，远远地大于我们的观测范围，所以即便是在盘子的角落里，看向四面八方也都是一样的。

其次，我们观测的范围能有多大呢？是前面说的300亿光年吗？

不是，那是看到的最远天体。如果排除天体这个限定的话，观察范围还要更远一些，是461亿光年。因为在这个距离上，我们接收到了宇宙爆炸的余晖，那就是宇宙微波背景辐射 ，宇宙诞生后第一次释放出的光。

这是我们能够看到的最遥远的光。这不是我们的能力不行，也不是望远镜不够发达，而是更远的光还没有传到地球。

其实，准确地说，宇宙微波背景辐射不是大爆炸发出的光，而是大爆炸后38万年才发出的光，之前的宇宙是不透明的。所以，461亿光年，既是我们实际看到的最远的地方，也是理论上我们能够看到的最远的地方。这已经是我们看到的极限了，所以可以确定宇宙有多大这个问题无解。

其实，看到的最远范围并不是理论上能观测的最远范围，因为观测不一定非要用光。宇宙大爆炸的头38万年虽然不透明，之前的光跑不了多久就被散射和吸收掉了，所以我们不可能看到。

但是可以利用引力波来进行探测，虽然我们现在还没有能力探测到这部分引力波，但是理论上可行。所以把这部分也考虑进来的话，最远可以观测的范围就是465亿光年了，多了4亿光年。

天文学上把这个范围内的宇宙，叫做“可观测宇宙”，代表着我们可以观测的极限范围——465亿光年。

那么“宇宙有多大”这个问题是暂时无解还是永远无解呢？会不会随着人类探测技术的进步，给出一个确切的答案呢？这个问题的答案是否定的。

首先可以肯定的是，突破可观测宇宙不是靠科技发展就能解决的，因为这不是我们人类的能力问题，而是宇宙本身的特征。因为宇宙本身也在不断的膨胀，这里涉及到了一个“退行速度”的概念。

天文学里，把一个天体因为宇宙膨胀而远离我们的速度叫做退行速度。当然这里必须强调一点，退行速度不是天体的运动速度，而是宇宙空间的变化，是允许超过光速的。退行速度不只和宇宙膨胀速率有关，同时也和距离有关。同样的宇宙膨胀速率，距离我们越远的地方，退行速度会越快。

如果一个星球，距离我们非常非常远，远到了它的退行速度比光速还要快。那它传出的任何信息，不论再等多久的时间，都没有办法传到地球。而退行速度超过光速的那个边界，叫做“表观视界”，这就是未来最远可以看到的界面。

620亿光年，根据我们现在的计算，超过这个距离，退行速度将会超过光速。也就是说，如果宇宙继续按照我们预期的样子膨胀的话，这个范围就是我们能够看到的最远的极限，不论是现在还是未来。如果真实的宇宙大于这个范围，那我们将会永远都无法知道宇宙的大小。

所以，宇宙到底有多大？这个问题我们真的不知道，甚至永远都无法知道。奇怪的知识是不是又增加了？