人类最伟大的现代发明之一就是塑料了，它在我们的生活中扮演了一个重要的角色。塑料袋、塑料瓶和塑料餐盒极大地方便了我们的生活，但是却也给我们带来了巨大的环境问题。超过75%的一次性塑料在使用之后无法被回收，它们会进入海洋、下水道等地，伤害野生动物并污染我们的环境。
现在，世界上有至少49亿吨的塑料垃圾被掩埋在地下或自然界中。随着塑料市场的增长，目前全球每年生产3.8亿吨塑料，且产量还在增长。如果我们没有进一步采取措施，那么自然界将会被塑料所淹没。但是，这些问题处理起来非常棘手。
塑料的寿命是非常长的，一个塑料袋需要10到20年才能降解，一个塑料瓶需要500年才能降解。即使看着它好像“消失了”，但它的残余依旧存在。随着时间的推移，塑料会慢慢分解成更小的碎片，最终会成为非常微小的微塑料颗粒。每年都有1000万吨塑料流入海洋，但是在海面上漂浮的只是其中1%，剩下的全部变成了微塑料，它们可能被海洋生物所吞下。
好消息是，人类目前已经意识到了问题的严重性。对于现有的塑料问题，科学家在研究如何对其进行转化。英国牛津大学的科学家找到了一种方法，可以将塑料瓶、塑料袋等日常塑料用品转化为清洁的氢能源。这种方法既解决了塑料堆积的问题，而且还进一步解决了能源供给的问题，可谓是一举两得。
在该实验中，他们先将塑料破碎成小块，然后将其与氧化铁和氧化铝制成的催化剂混合。最后，他们将全部混合物放置在微波下加热，在催化剂的帮助下，塑料很快就放出了氢气。短短几秒钟，就从塑料中释放出了97%的氢气，并且反应所生成的副产品是碳纳米管，它也是我们所需要的重要材料。
事实上，已经有很多科学家团队将塑料转化为各种产品。比如，有化学家利用裂解塑料中的碳碳键，产生高质量的液态氢化合物。这些化合物可以用做汽车的机油、洗涤剂和化妆品成分等。但是，他们的这些方法和牛津大学的方法相比，能量消耗更高。而且牛津大学的方法还可以产生氢气，为我们提供清洁的能源。
除了将塑料转化之外，解决塑料问题的最好办法是从源头预防它。2020年1月，我们已经承诺禁止使用一次性塑料了。在不久的将来，我们一定能解决塑料问题，拯救地球环境，给后代一个可持续发展的空间。
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