一、
是与人们生理规律相背的逆行法。比如眼是往外看的，练功要求二目垂帘，含眼光返观内视；耳是听于外的，练功是凝耳韻敛神内听；鼻是嗅觉外界五味的，又是呼吸器官，练功首先要调理呼吸逐步达到内呼吸以至胎息；嘴是说话的，练功则闭口藏舌，舌顶上腭，有话藏而不说；心是猿猴(这里指的心不是指心脏，而是指思维活动的灵心)，一个跟头十万八千里，无论天涯海角，凡是自己曾到或未到的地方心想即到，欲远忽在天边，欲近忽在眉睫，上窜下跳总无闲时，练功则要求收心求静，心不外驰。
孟子云：“人有鸡犬放而知求，有放其心而不知求，学问之道无他，求其放心而矣”。这段话意思是：“人们将鸡狗放出去知道到时去找，可是人的心总是在外边而不知收回。学问之道没有其它别的。就是要求把放出去的心收回来”。
又如人的精气是天然易于外泄的。孔子日：“吾未见好德如好色者也''。孟子曰：''食色性也''。释家畏色如虎，并有断三淫之说：''即淫身、淫心、淫根”。所谓淫身就是入庙出家不近女入；淫心就是只有用参禅打坐清心寡欲，扫三心、飞四象，五蕴皆空来断淫心；淫根即指当情动性发阳生之时，必将牵连身心矣。吕祖曽有一诗曰：“二八佳人体如酥，腰中仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯''。食色不单是人的本性，也是所有有生命的本性。凡胎卵湿化包括草木花卉都离不开雌雄交合阴阳交配。何况人为万物之灵。我们要想享受百年长寿，推迟衰老，延长寿命就得做到饮食有节，起居有常。更为重要的是性欲生活，必须有时有节能够约束自己，还要有一套办法。而养生功法主要特点即：气动用降龙的办法而收气；精动则用伏虎的手段炼精化气。要想推迟衰老，必须还精补脑，这就是扭亏为盈，变害为利，转弱为强的逆行法，所以说逆行法是最主要的特点。
二、
同于医学，又异于医学。从黄帝内经上看，医道源出一家，都是本着阴阳五行、生克制化调理阴阳来达到袪病养生的目的。
内经上古天真论云：“上古之人其知‘道’者……”。(这里从简后文详谈)从一开头这句话里可以看出上古之人也不是人人都懂得“道”，这里知道的“道”就是指养生之道。也是老子说的“无名天地之始，有名万物之母的'道'''。也是子思所谓的夫子之道，洋洋乎发育万物，竣极于天的“道'。道也者须臾不可离的 ''道''。
古来医道是一家，知医者必知道，知道者亦知医。随着时间的推移，日久年深二者逐渐分开。医是以外药草药医人，道是以内药功治人。医是治已病，道是治未病。后人虽有医道皆通者，但为数不多矣。所以说养生功法同于医，又异于医。
三、
同于太极拳又异于太极拳。太极拳与道家养生功法同出一源不能分开。由无极而生太极，太极生两仪，两仪分四象，四象生八卦，八八六十四卦，三百八十四爻。不但与道家养生功法密切相关，而与太极拳、八卦掌、形意拳等各内家拳术无不密切关联。从历史来看有的既是武术名家，又是得道的高人。武当山张三丰祖师就是把道功与武术融合为一体的典型先例。
太极本身就是负阴而抱阳，太极拳的一举手，一投足都离不开阴阳虚实，刚柔相济，虚中有实，实中有虚。要求精神集中，浑身放松，舌顶上腭，行深呼吸，用意不用力，以意行气，敛神入骨。在动中求静以达到舒筋活络，调节脏腑，百脉流畅而健康长寿。这与道家养生功的要求基本相同。所不同的是太极拳本身含有技击。以动求静，是从表向里发展，道功是静中求动由里向外发展。太极拳能养身、防身、御敌。而道功只能养生。
不过道家养生功一入手就是练己筑基，修性保命。从炼精化炁上增强人的体质，这是根本的根本。而太极拳本身是技击，它的一招一式都有一定的要求，没有数年的苦功夫很难达到妙处。 故有十年太极不出门之说。而道家的养生功夫不分老弱病残都能适用 。它即没有复杂的势子，更没有其他条件要求，其法简单易行，但易中也更有难处。只一个''静''字足可以一生用之不尽。如果道功与太极拳兼而用之不但两者并行不悖， 而且更易于臻至上乘。
四、
养生功法(又称养生延寿法)将历来三口不说，六耳不传的秘诀合盘托出，例如：收炁即“降龙”，收精即小周天下手“炼精化炁”。大周天“转手炼炁化神”。“了手炼神还虚”这种功夫在各种丹经道书上只有名词，而实没有具体做法。而这些具体的用法才真正是道家性命双修的精髓。否则任尔读书万卷，名词背诵得烂熟当谈到如何去用就会茫然无知，也只能算是纸上谈兵罢了。
——待续下期（牛金宝）
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