怎样理解太极拳的“气沉丹田”？

“气沉丹田”是太极拳爱好者最常听到的太极拳用语，多数人虽然耳熟，但未必能详。

“丹田”是练拳者很重视的部位。按传统说法，丹田分为上丹田、中丹田和下丹田。上丹田位于印堂，中丹田位于膻中，下丹田位于脐下三寸。通常武术所说的“气沉丹田”，指下丹田而言。

古人对于身体解剖的理解，存在着时代的局限性，认为“丹田”可以呼吸，气可以聚散于丹田。随着科技的进步，有人又玩玄拿“真气”来把话说圆，说气沉丹田非呼吸之气，而是人体“真气”。根据人体结构而言，只有肺部可以将空气由口鼻经气管吸入身体，进行空气交换，呼出二氧化碳，外界的空气是不可能直接进入腹腔的。

人在呼吸时，腹部的充实感其实来自于横膈膜升降。人类呼吸大致可分为胸式呼吸、腹式呼吸和综合呼吸三种呼吸方式。腹部的充实感是腹式呼吸造成的，当人体采用腹式呼吸时，体内横膈膜有节律地上下升降。吸气时，横膈膜下降，小腹慢慢膨胀，有腹部充气的感觉，此时胸腔扩大，肺部向下舒展，有效增加肺泡空气的吸入量。呼气时，横膈膜上升，肺部排气收缩，将肺泡中的二氧化碳排出体内。腹式呼吸相对于胸式呼吸，肺活量更大一些，对人体是十分有益的。多数养生项目，都采用腹式呼吸的方式。

对于“气沉丹田”四字，解释的观点很多，这里不加赘述，个人观点如下：

1、“气沉丹田”是一种状态描述，指有意识稳定身体重心。因为丹田所处位置是人体重心所在，是身体平衡的关键部位。气沉丹田使腹部充实，有利于重心平衡的维持。

2、“气沉丹田”是长期腹式呼吸形成的体感（或者称为拳感），需要在放松状态下，逐渐形成。在理解太极拳练习要领的前提下，经过逐一体验，最终形成综合的拳感，并养成行拳习惯。

3、“气沉丹田”是正确掌握太极拳动作要领的结果，经含胸拔背、沉肩坠肘、松腰敛臀后，气沉丹田随着形成。

4、 “气沉丹田”不是一成不变的状态，而是运动状态之一。在行拳中，随着拳势的进退升降变化，该沉就沉，该提则提，只是上提时依然稳住重心，不使偏颇。

5、“气沉丹田”还有一个特殊效果：腹部充实后，如同球充满气一样，能经得住一定外力的击打。