苏州镇湖万佛石塔

镇湖位于苏州高新区的最西部，是滨临太湖的一个小镇，三面环水，风景秀丽。镇湖是苏绣的故乡，先后被江苏省和文化部命名为“中国刺绣艺术之乡”。2006年，镇湖苏绣被列入国家第一批非物质文化遗产保护名录。但在镇湖的西泾村有座石塔，却鲜为人知。反正不远，从市中心石路乘公共汽车一小时就到了。

去年下半年开始重建寺院，这是新建的山门。

新建的主殿，大概就是大雄宝殿吧。

基建工地一片杂乱无章。

万佛石塔位于主殿的西侧，在扩建“万佛寺”时有意将它圈入。因为石塔旁是否有寺院，史无记载。

南宋绍兴年间（公元1131—1162年）始建该塔，作为镇湖之物，后毁。

元大德十年（1306年）重建，明成化年间高僧昕日将塔进行了洗刷整修。由重建至今，该塔已经历了700多年的风风雨雨。

塔由石灰石石块砌成，作单层造。塔体外方内圆，造型简洁，比例适度，坚固朴实。它既不同于汉族传统的楼阁式宝塔，也不同于元代盛行的喇嘛塔，可谓自成一体，别具一格。塔座北朝南，通高11.2米，分台基、塔身、塔刹三大部分。

塔朝南辟一近似火焰的塔门，门高2.1米，阔0.72米。

塔室似圆形井壁，上小下宽。底部直径2.14米，顶部直径1.65米，壁高3.75米，下部设有0.74米高的须弥座。

须弥座上环筑十层武康石块，并刻满一排排浮雕小佛像。佛像高4.5厘米，宽3.5厘米，仅鸡蛋大小，一个个衣冠清晰，五官可辨，结跏趺坐在莲座上。这些小佛像每排平均有180尊，共60排，计10800尊，“万佛宝塔”名称由此而来。正对塔门有一尊高约30厘米，宽20厘米的佛像，此像为佛祖释迦牟尼，以示万佛端坐恭听佛祖在讲经说法。

这是在东北方向拍摄的。塔刹是一个石雕葫芦状花瓶，宝珠结顶，下设覆莲、相轮和四角起翘的佛龛，佛龛四周的壸门各镌刻一尊坐佛，安放在由八层宽窄不等的石块所组成的刹台上。塔旁的古银杏树有1000多年树龄了。

元朝宝塔在江苏极为少见，因此万佛宝塔便显得更为珍贵了。