沈建东
论明史一定绕不过苏州相城人姚广孝，去相城访古，妙智庵也是必去之地。
妙智庵位于今阳澄湖镇人民街后弄底向东150米，西南邻陆云土地庙。妙智庵始建于南朝梁天监二年（503）,也正是佛教飞速发展的时期，所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”即指此也。妙智庵初由高僧西铭募建，初名法华庵。北宋宣和年间，僧人紫峰重建，更名妙智禅院，俗呼妙智庵。因与姚广孝关系密不可分，历代都有记载，据明《长洲县志》载：“国朝姚少师公祠，在相城益地乡，初少师名道衍，后贵，御笔更名广孝，幼隐于僧，遇异人，尽得其传。高皇帝征相燕藩，赞成靖难鸿业，卒赠荣国公，谥恭靖，里中立祠祀之。”清《长洲县志》：“明初姚广孝为僧时居此，既贵重修，有勅赐碑文。”由此看来，妙智庵是明代少师姚广孝学佛之地。据《明史·姚广孝传》记载，姚广孝（原名姚天禧），本医家子，十四岁时在妙智庵出家，法名道衍，字斯道。跟随著名道士席应真学习阴阳术数之学。在故乡相城镇以好学著称，工诗，与王宾、高启、杨孟载友善。宋濂、苏伯衡亦推奖他。
洪武六年(1373)，姚广孝“请给礼部度牒，于觉林寺入册”。洪武八年(1375)，明太祖又诏通儒学僧出仕，他“赴京师礼部考试中式”，但“不愿仕，钦赐僧服还山”。
洪武十五年（1382)，马皇后病逝，明太祖下令甄选高僧辅佐诸王，并为马皇后诵经超度。道衍当时已是高僧了，他应召到京，结识当时的四王子燕王朱棣，到明太祖逝世，惠帝建文立为帝，并削夺诸王权利。周、湘、代、齐、岷王都相继被削夺。此时道衍在燕王府中，密劝燕王举兵夺位，一番腥风血雨后，朱棣即位，授广孝僧录司左善世。“帝在籓邸，所接皆武人，独道衍定策起兵……道衍未尝临战阵，然帝用兵有天下，道衍力为多，论功以为第一。”于是在永乐二年（1404）四月，又下诏拜姚广孝为资善大夫、太子少师。恢复其姓，赐名广孝，还赠其祖父官职，对他荣宠有加。朱棣还下令让他蓄发还俗，广孝不肯。朱棣还赐给他府第及两宫人，他都不接受，孑然一身仍住庆寿寺。每天冠带而朝，退仍缁衣。皇帝派他赈济苏、湖，来到故乡长洲县相城镇，他把皇帝赐给他的金银丝帛都送给了宗族乡人。
朱棣十分尊重他，和他说话从来不用君臣口吻，直接称呼他“少师”而不是名字。朱棣在位进行了几项大的文化工程，姚广孝都参与其中，重修《太祖实录》，广孝为监修。又与解缙等纂修《永乐大典》，几年后编纂完成，皇帝十分满意，大大褒美了广孝。朱棣对广孝十分信赖，凡有军机大事和宫廷内的事情都要来和这位缁衣和尚商量定夺，世人都称他为“缁衣宰相”“和尚宰相”，所谓缁衣即黑衣也。
永乐十六年(1418)三月，广孝年八十有四，病得十分厉害，不能上朝，朱棣派最好的御医去给他治疗，并一直居住庆寿寺养病，不久病情恶化仙逝。朱棣闻此噩耗，十分难受，下令辍朝二日，命有司治丧，给以僧礼下葬。追赠他为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥恭靖。赐葬在北京房山县东北。朱棣亲制神道碑志其功。对他评价颇高：“呜呼！广孝德全始终，行通神明，功存社稷，泽被后世，若斯人者，使其栖栖于朝野，不遇其时以辅佐兴王之运，则亦安得播声光于宇宙，垂功名于竹帛哉！眷惟耆艾，深切怀念。乃扬其功德之不可泯者，勒之金石，以诏来人。”并封其养子继尚宝为少卿。
而相城镇（后写作湘城镇）民间对姚广孝传说也很多。有传说建文元年“靖难“之役，建文帝朱允炆此后就离奇失踪，说是广孝暗中将他藏于吴县西部山区隐居，也可能藏于姚广孝家乡偏僻的阳澄湖畔相城一带，隐姓埋名，自食其力而终。但至今未有实据，成为历史谜案。
明永乐十二年（1414），姚广孝以钦差身份出赈苏州、湖州二府，衣锦还乡，至妙智庵，但见“僧众冷落殆尽，仅有修学一人，守其香灯。庵宇年远，梁木腐坏，不堪修理”，于是广孝出资重建，工程同年启动，次年竣工。重建的妙智庵恢复旧制不算，远比旧时壮丽有加，除大雄宝殿外，在西庑重装西方三圣像，塑十八尊大罗汉像，列于观音殿左右，还增建藏经阁、香积厨等。清光绪年间，区董姚文潞募修大雄宝殿。民国时期，妙智庵成为区、镇公所驻所，第一国民小学校址。1949年后，为湘东乡驻所，湘城中心小学校校址。1954年，改建成粮库。
现妙智庵旧址尚存大雄宝殿及部分廊庑、大殿梁架、斗拱等，仍保持明代风格。并存古碑多方，其中一方是“皇帝御祭文”碑，又称“明御祭姚广孝文碑”。广孝在北京去世后，永乐帝特派镇远侯顾兴祖到苏州姚氏故里，并镌刻了这方重要的纪念碑。碑文内容记录了姚广孝辅佐永乐帝夺得天下的人生轨迹，其中“识察天运，言屡有验，一德一心，弘济艰难，辅成家国，其绩居多”等用词，传达了朱棣对这位谋僧的感激之情。另外一方古碑是朱棣之子明仁宗朱高炽的“与姚广孝书信”碑，在朱棣诸子争夺皇位的过程中，姚广孝一直支持太子朱高炽。史书记载，“（永乐）帝往来两都、出塞北征，广孝皆留辅太子于南京。”为人忠厚的朱高炽铭记在心。碑文显示，朱高炽在继位已定之际，写了一封情真意切的书信，慰问患病老师，还随信“特赐亲用良剂十枚”。
姚广孝墓塔，位于北京城西南房山区常乐寺村，为八角形九级密檐式砖塔。墓塔前原有神道，但早已不存，石像生、石翁仲也早踪迹全无。只留有一座神道碑，石碑上的字迹已模糊，碑额所刻篆字“御制荣国公神道碑”仍清晰可见，1980年添建了护碑楼。2009年7月，妙智庵旧址和明御祭姚广孝文碑被列为苏州市文物保护单位。
（本文图片由黄骋宇提供）
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