在人的生命中,我们机体每时每刻无不在同病菌和异种物质作斗争。这种与异种物质斗争的过程就叫“免疫反应”,体内的“淋巴细胞”是参加免疫反应的“主力军”。可是“淋巴细胞”从骨髓里生出来的时候没有免疫的战斗力,只有经过“胸腺”的加强,给他配备枪支弹药,才能起免疫的作用。这点从动物实验中得到了充分说明:把刚生下来的小老鼠的“胸腺”切除,小老鼠便容易感染疾病。常见的症状是拉肚子,体重减轻,几个星期便死去了。如果化验一下它的“淋巴细胞”,淋巴细胞的数目大大减少。淋巴组织也萎缩起来了,免疫及抗体的功能当然也就减少了。假如在切除了小老鼠胸腺后不久再给它移植上同种小老鼠的“胸腺”,这时不仅纠正了上述病态,而且,淋巴细胞也随着增加,这就不难看出胸腺的作用了。
胸腺还被称为感冒的遥控器,容易感冒的人平时一定要注意胸腺的保养,提高胸腺的分泌,这会大大减少感冒发生的几率。
有文字记载,中国近代史上占有一席之地的传奇性人物,一生整整度过了106个漫长春秋的宋美龄女士,婚后多病,曾患腰损伤、荨麻疹和鼻窦炎,暮年染上胆结石、乳腺炎和可怕的卵巢肿瘤,其长寿秘诀之一就是每天睡觉前要做专业按摩,文中还特别提到了胸腺的按摩。