（十八）功奠三邑——张元勋
在云浮三罗地区，大多建有张公庙，相传每年农历正月二十日为张公诞辰，所以但凡有张公庙的地方都会办起一系列传统庆祝活动，一连数日方休，现场颇为热闹。而三罗人每年都纪念的这位张公，却并非云浮本地人，而且他也不曾在云浮居住过。那么，这位张公到底是何许人也？他曾经又做过什么事情值得三罗人为他立庙祭拜呢？
原来，张公原名张元勋，原籍浙江温岭，“张公”是三罗人对他的尊称。张元勋虽然不是云浮人，也不曾在云浮居住过，但他曾经做的一件事情，却对云浮四百多年的历史产生了深远的影响。那是明朝嘉靖年间，张元勋之父为抵抗东南沿海的倭寇入侵而战死，张元勋遂立志要斩杀万贼为父报仇，他十七岁便袭世职海门卫新河所百户，从名将谭纶、戚继光等征剿倭寇，转战浙江，因战功赫著升把总。嘉靖四十二年，张元勋入闽剿倭，破敌横屿，突围漳浦，歼倭于宁德、兴化、仙游、福安等地，以战功升福建南路参将。隆庆元年，广东曾一本勾结倭寇，战舰千艘进逼福建，官兵屡战皆败，唯张元勋主动请战，与敌六次交锋，获全胜，沉敌舰三百余艘，升副总兵。隆庆五年，张元勋被擢升署都督佥事，任广东总兵官。也就是这个时候，当时的罗旁山区（今郁南、罗定一带）的瑶患非常严重，当地瑶民因不满明王朝的压迫，啸聚山头起义，而明朝自中叶开始，就设两广总督一官专门对罗旁瑶民开展征剿行动，然而官兵都是多年征剿未果。万历四年，两广总督凌云翼奉命对罗旁瑶民进行征剿，而当时负责率兵征剿罗旁瑶民的就是广东总兵官张元勋，张元勋以十哨之兵对罗旁瑶民进行各个击破，由此开始了云浮历史上一场著名的战事，史称“罗旁战事”。罗旁瑶患被平定后，原罗旁地区泷水县升为罗定直隶州，辖东安（今云城、云安）、西宁（今郁南）二县，史称“三罗”，三罗建制在云浮大地上一直延续了三百多年，直到民国年间才分析，其对云浮乃至粤西地区的影响非常深远。而张元勋，也因此次战功被晋升为都督，因他功奠罗定、东安、西宁三邑意义深远，所以新兴起来的三罗地区都纷纷为他立生祠祭拜，希望他的神威可以永保三罗安宁。
此后，张元勋深虑官场倾轧，即功成引退，居家十年，种竹养花，自号逍遥道人，怡然自得。万历十八年，一代名将张元勋在家病逝，享年五十八岁，朝廷降旨追赠为太子少保，葬于长屿镇小屿山东麓。与此同时，万历皇帝降旨敕封三罗张公庙中的张公神为“护国庇民英勇都督大将军”，每年正月诞辰及八月忌辰永受官民祭拜。在郁南地区，历代关于张公显圣的传说更是神乎其神，这也表明张公信仰在当地已经是深入人心。正如张公庙楹联云：“息荡群氛，威震百粤；屏维王国，绩炳三罗。”
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