从小到大，我们身边不乏英语好的能人。可当被问起“如何学好英语”时，对方往往轻描淡写地来一句“多看美剧”，甚至完全给不出任何建议。
这些“别人家的孩子”最讨厌。
仿佛只因天赋异禀，就能不费吹灰之力拥有完美的语调、令人艳羡的分数，轻轻松松结交到外国朋友。
但其实，所有号称不费力气就能学好英语的人，都是“骗子”。
我曾经就是这样一个“骗子”。
从小到大，我的英语一直很好。考试成绩更是好得不在话下：四六级裸考高空飞过；托福113；GRE 考了333，打败超过95%的全球考生。留学时，和外国学生竞争从未败下阵来，在几门极注重英文写作能力的课上稳妥妥拿A。申请加入联合国对外传播团队时，也打败了其他竞争者，成为团队里唯一的亚洲记者。
但是，每当同学、朋友，甚至是长辈问我，究竟怎样学英语时，我也常常一脸懵逼，憋了半天给出一句“多看美剧，培养语感”，且常常应付不了“怎么背单词”“怎样练习写作”的追问。
久而久之，身边人都认为我是全凭天赋学的英语。
然而事实并非如此。
的确，我从美剧中收获到的知识点，比上课要多得多。但这并不意味着，在我学英语的道路上，只发生了“看美剧”这件事。
我没有告诉他们，由于受我妈——一位英语老师——的影响，我是听着 Carpenters 的歌长大的，也因此培养出了美式口音；
我没有告诉他们，我从小学开始阅读英文小说，并且对英文阅读产生了浓厚的兴趣；
我没有告诉他们，每天上学前，我都会抽出半小时，听写、速记英文歌或美剧选段；
我没有告诉他们，每天入睡前，我都会把英文名著或电影里看到的令人心动的辞藻摘抄出来，以至于高考结束后我集齐了20多本笔记，且对其中的表达烂熟于心；
……
我没有分享这一切，并非有意隐瞒。而是由于真的太喜欢学英语，对我而言，这点滴的努力并非负担。所以在被询问时，我并没有意识到，其实我一直在扎扎实实地学习。
习得一门语言，实在是需要长期坚持的“苦力活”，并不能够“一言以蔽之”。而我所付出的，也并非一句“看美剧”所能涵盖。
我们身处一个讲求效率的时代。诸如“三招教你学英语”、“七天搞定GRE单词”、“看美剧学英语，掌握这五点就够了”的快餐式学习方法扑面而来。仿佛学会了这些小技巧就能掌握一门语言。
且不论方法是否真的有效，若是撇开持之以恒的刻意练习就承诺能学好英语，简直就是耍流氓。
而英文中有句谚语叫“One man's meat is another man's poison”，跟“此之蜜糖，彼之砒霜”说的是同一个道理：对我有效的方法，不一定能对你奏效。
我本人一直践行的“看美剧学英语”法则就得到朋友的一致“差评”。对他们而言，看美剧不仅无法有效促进能力提升，甚至会干扰学习，令自己沉迷于肥皂剧、乐不思蜀。看美剧，最终沦为他们为贪玩偷懒而找的借口。
而我备考GRE的故事则更有代表性。由于我考前正在美国交流，课业繁重，没时间做应试练习。但也正因为课业重，我不得不利用两个周末看完了三本生涩难懂的政治学书籍。这反而令我的阅读能力突飞猛进，以至于考试时哪怕不认识部分单词，我仍然能够很快抓住逻辑主干，迅速作答并取得了高分。
后来我知道，这是由于 intensive reading 结合了平日的积累，帮助我实现了由量变到质变的飞跃。
但当我如获至宝地将这一妙招分享给同样备考 GRE 的小伙伴后，他们并没有得益于此。很多人反而在考试时更加茫然，和一众不认识的单词大眼瞪小眼。
这时候我才意识到，我只教给了他们方法的表面现象，而没有教会他们这些方法的本质。
这便是我开这个公众号的初衷。
我之所以英语好，是通过一系列行之有效的方法实现的。而这些方法的本质，是完全可以通过抽丝剥茧的梳理，传递给他人的。因此，这个公众号将承载这一使命。
在这第一篇文章里，我先分享三条基于个人经验总结出的原则：
由心理学家 K.Anders Ericsson提出的刻意练习理论（deliberate practice）相信大家并不陌生。要达到专家级的水平，一个人需要通过一系列令思想高度集中的小任务来实现目标。
更重要的是，这些小任务应当比你本身能够掌握的难度更深一些，并且抱着一种要征服它的心态进行练习。
反观学习英语的过程，我其实一直在刻意练习。印象最深的一次，是在考托福前，我无字幕看完了两季Gossip Girl（绯闻女孩）和TBBT（生活大爆炸）。从最初的一知半解，经过反复听、反复跟读，并配合着大量的阅读，到能看懂全英文生肉，最后轻轻松松通过托福考试。
上一条原则强调，在刻意练习中需要寻找难度略高的任务去完成。那么这一条则是提醒大家，要警惕这个难度的“度”。
我备考GRE时用的方法为何对他人不奏效？有朋友反馈，对他们而言，阅读英文原著（尤其是偏学术性的专业书籍）难度太高了。选择难度过高的挑战，会导致挑战者在整个过程中无法得到任何正向反馈，不断受挫，愈发对生词、结构复杂的句子心生畏惧，反而非常不利于英文水平的提高。
心理学中有个理论叫reinforcement theory，也被译作“增强理论”。如果一个人的某种行为所带来的结果是令人愉悦的，或者能赢得奖励，这个人便会主动增强这一行为。这套理论适用于所有需要长期坚持才能看到结果的行为，比如健身、读书等。
因此在学习语言的过程中，应当学会给自己设立适当难度的挑战，并不定期给予正向反馈，否则，半途而废是轻的，严重的可能会产生抵触、恐惧心理。
这一条原则尤其重要。
英语是一门实践性很强的学科，输入、输出缺一不可。国内教育其实不缺输入的途径，原版英文书、电视剧、电影唾手可得，但往往忽略了输出能力的培养。而克服这一瓶颈没有别的办法，只有硬着头皮鼓起勇气，迈出第一步。
以我自己为例。在大二以前，我几乎很少开口说英语，甚至在课堂上做英文 presentation 时也会紧张得发抖。
转折来源于决定留学，那时我意识到再不开口说英语就晚了，于是狠下心报名做留学生的 language buddy。逼迫自己开口的同时我才发现，说英语一点也不可怕，而且善用这门语言还能帮助你结交不同 mindset 的好朋友。
另一个例子是我爸。
作为一个生于60年代的典型理工男，我爸对英语的抵触不止一星半点。我记得他评职称时考英语，光是心理建设就做了半年，遭到了我和我妈的一致嘲笑。
他来纽约参加我的毕业典礼时，为了让他体验当地风情，我特意给他订了一间 Airbnb，和房东同住。当时我还担心语言不通会造成困扰，特意起了个大早去接他。没想到，一开门就看到他和房东两人坐在客厅沙发上喝着咖啡，谈笑风生。
原来，我爸虽然英语底子薄，但他敢说啊！一来二往就这么聊起来了，房东还觉得我爸特可爱，非要加他老人家的脸书。
不光如此，在纽约的几天里，我爸走街串巷、吃喝玩乐，完全不需要我这个地陪，印证了“敢说就会红”的硬道理。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，古人的话说的真好。讲再多大道理，做再多准备工作，都不如亲身实践学得透彻。
刻意练习+正向反馈+迈出第一步，这三条原则我认为缺一不可。通过刻意练习来掌握稍高难度的工作，在此过程中注意不定期给予自己正向反馈，并创造机遇让自己迈出实践的第一步。
这其中的每一个环节，都少不了有意识地训练自己。这一过程无论如何都不轻松，因为只有让自己不自在，才能有突破。
好了，开篇分享就到这里。欢迎大家留言发表看法或告诉我感兴趣的英文问题。笔芯~
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