托尔金阅读日｜从《霍比特人》到《魔戒》，一生的中洲奇幻
3月25日是托尔金阅读日（Tolkien Reading Day），这是由英国托尔金学社于设立的节日，在J.R.R.托尔金虚构的文学世界——“中洲世界”（也称“中土世界”）里，这一天是至尊戒被毁、黑暗魔君索隆覆灭的纪念日，也是刚铎历法的新年元旦。中洲世界是一块架空世界中的大陆和世界，名字来自于古英语中的“middangeard”，字面含义是“中间的土地”，意指“人类居住的陆地”，在中洲大陆发生的故事，有《霍比特人》《魔戒》等等。这个周末，我们就一起梳理一下托尔金构想“中洲世界”的写作历程。实际上，托尔金在大学期间就开始了他的“中洲想象”。1911年，他前往牛津大学埃克塞特学院学习古典学。在这段时间里，他内心酝酿的神话最早的萌芽得以首度显形。他还是大学生的时候所创作的诗歌与绘画，隐约展现出一个精灵世界，这个世界已经发展得相当完善，但仍只为自娱自乐而培养。1914年，第一次世界大战爆发，8月英国向德国宣战。托尔金于10月回到牛津，打算读完自己最后一年的本科学业。他发现整座城市都在实行战时体制，各学院都处于荒废状态，大学本身的存续也岌岌可危。托尔金决心在入伍前完成学业，加入了军官训练团。他一边完成学位课程，一边穿上军服接受军事训练。1915年6月，他刚刚结束期末考试，就加入了兰开夏燧发枪手团。次年他在训练营里度过，并成功通过了成为信号官所需的富有挑战性的训练。两个月后，他接到了登船命令，加入了集结在索姆河的大军，那里正准备发动一次大规模的进攻。他在法国作战到1916年11月，因罹患战壕热被遣送回乡。1917年至1918年间，他一直为这种恶性疾病所苦，辗转于约克郡东海岸的医院和较轻的防务之间，或在斯塔福德郡受训。在此期间，他开始系统地记录他发明的精灵语言，并写下了第一批源于他的精灵神话的传说故事，这些故事后来汇编成《失落的传说》。1918年，一战结束，托尔金回到牛津寻找工作机会。他有妻儿要养活，没有了军队的工资，他必须找份工作。在前导师威廉·克雷吉的帮助下，他加入了编纂“新英语词典”(即后来的《牛津英语词典》的项目，负责撰写以W开头的词条。他还找了一份兼职工作，在牛津大学的几个学院担任学生的英语家教老师。他一直和埃克塞特学院保持着联系。1920年3月，他在学院的散文俱乐部宣读了他写的故事《刚多林的陷落》。这是他那些精灵故事的首次公开亮相。点击收听《托尔金与中土世界》
1920年，他获得利兹大学英语准教授的职位,并于秋天搬到利兹。他把家人留在牛津，等找到适合的住处再将他们迁来。他的次子迈克尔·希拉里·鲁埃尔在这年10月出生于牛津。托尔金是利兹大学英语学院的重要成员，也是一位很受欢迎的老师—他教授英语语言史、日耳曼语言学、古英语与中古英语、古冰岛语、哥特语、中古威尔士语、乔叟的语言和早期英国文学。他在四年之内就升任利兹大学的英语教授，这让他有能力在1924年3月给一家人在利兹买了第一处房子。11月，他们的第三个儿子克里斯托弗·鲁埃尔出生了。在利兹工作期间，他编写了一本《中古英语词汇》，与肯尼思·赛瑟姆的《十四世纪诗文集》配套阅读，并与同事E.V.戈登10一起编注了一本中古英语诗歌——《高文爵士与绿骑士》。他还假托圣诞老爸，开始给儿子们写图文信件，给他们讲一些他编的故事，其中一个讲的是一只被施了魔法，名叫“罗弗兰登”的小狗。除了这些意在娱乐孩子的迷人作品外，他继续私下创作他的精灵神话，并把一些故事改写成了长诗。1925年，托尔金回到牛津大学任教，被聘为盎格鲁-撒克逊学罗林森与博斯沃思讲席教授。他在教授中当属年轻，只有33岁，并且结了婚，还有三个年幼的孩子。五十年前，大学教员不允许结婚，且只能住在大学里。他和伊迪丝在诺斯穆尔路买了一套独立的房子，1926年1月，全家搬了进去。1929年6月，他们盼望已久的女儿普莉西拉·玛丽·鲁埃尔出生了，这个家庭终于完整了。返回牛津后不久，托尔金便结识了莫德林学院的年轻英语教师C.S.刘易斯，两人结下了深厚的友情。最后，两人成了墨象社的核心成员。这个社团由一群志趣相投的人组成，他们聚在一起朗读、讨论自己的文学作品。对托尔金来说，它在许多方面取代了“T.C.B.S.”，那个被战争粉碎了的中学挚友组成的社团。在接下来的二十年里，托尔金教授日耳曼语言学、哥特语、古斯堪的纳维亚语、古英语语言和文学，包括史诗《贝奥武甫》。1937年他的儿童故事《霍比特人》出版，立刻被誉为经典之作。这个故事最初是他在1930年左右讲给孩子们听的，但后来被纳入他的神话，成为第一个出版的中洲故事。《霍比特人》大获成功，因此托尔金立刻着手创作续篇。最终写成的作品《魔戒》于1954年至1955年分成三部出版，受欢迎的程度甚至连作者本人都感到震惊。这部作品一共花了十二年才完成，又花了六年才得以全部出版。《魔戒》中隐约闪现的虚构历史，使托尔金的神话和他发明的语言首次引起了大众的注意，人们继而要求出版那些早期的故事——那些他已经创作了四十年的故事。然而，现在要考虑极大一批相互关联的材料，《魔戒》的出版不但没有简化这项任务，反而使它变得更复杂了。他那部关于精灵语和中洲第一纪元精灵历史的作品，也就是“精灵宝钻”，多年来经过不断的修订和改写，一直在不停变化。这些背景材料有很大一部分现在已经通过出版固定下来(特别是在《魔戒》的附录中)；这给他的早期作品添加了严格的限制，在一定程度上束缚了他，使这些作品变得更难完成。《魔戒》出版四年后，也就是1959年，托尔金退休了。到了1960年代，随着这本书越来越受欢迎(尤其是在美国)，他发现自己和自己的作品越来越吸引公众的关注。粉丝的来信源源不断，他觉得有义务亲自回复，他还不断被要求接受采访，抛头露面。作家本人和出版商最希望的都是把“精灵宝钻”整理成可出版的形式。退休之后，他一直致力于写作他的“传说故事集”。1962年，托尔金发表了与中洲有关的诗集《汤姆·邦巴迪尔历险记》，同年，期待已久的新版中世纪文稿《隐修女指南》问世。五年后，仙境短篇故事《大伍屯的铁匠》出版，这篇作品和他浩大的神话无关，是通过“仙境”这个媒介来反映他对退休和暮年的感受。一颗神奇的星星给了名字与“铁匠”相同的史密斯进入仙境的特权，不过，多年以后，他发现自己必须将它传下去，让另一个人有机会“在那片险境中”漫步。1968年，托尔金觉得有必要脱离公众的视野，于是他和妻子伊迪丝从牛津搬到了多塞特宁静的度假胜地普尔。托尔金希望这次搬家能给他带来完成“精灵宝钻”所需的平静与安宁，但是，已经79岁的伊迪丝健康情形每况愈下，需要越来越多的照顾和关心。托尔金比他的妻子年轻，但也已76岁，他开始感到老之将至，无法再以同样的精力和活力投入工作了。1968年，就在搬到普尔之前，他狠狠摔了一跤，这次受伤使他后来走路一直跛着。1971年11月，伊迪丝在伯恩茅斯去世。他们结缡五十五年，两个年少就成为孤儿的人自从在伯明翰相识后，就一直相互扶持，分享了全部人生经历。失去她之后，托尔金深感丧偶之痛，发现自己无法继续在普尔生活。默顿学院的慷慨帮助使他得以重返牛津大学，住在默顿街的一套服务式公寓里。他作为荣休院士，可以完全享受学院的服务与权限。他继续写作“精灵宝钻”，但后期的文稿更具哲学性和思想性，他并未尝试将故事组成叙事的结构。1973年9月2日，他在伯恩茅斯度假时去世。他毕生心血所注的“精灵宝钻”，在生前未能出版。本文节选整理自凯瑟琳·麦基尔韦恩编写的《托尔金：中洲缔造者》，世纪文景2023年即将出版[英] J.R.R.托尔金 / 吴刚 / 上海人民出版社 / 2013-1《霍比特人》讲述的是一个名叫比尔博的小矮人的故事，比尔博在外出历险途中发现了一只能使自己隐身的神奇戒指，这使他在随后的远征中成功地偷走了被巨龙掠夺霸占的稀世珍宝。《霍比特人》完美地融合了史诗气派与童心稚趣。故事发生在精灵强盛的时代之后、人类统治的时代之前。那时著名的黑森林依然耸立，群山间仍充满艰险。如果此前你对这些浑然不知，那么随着这位平凡探险家的不凡旅程，你会和他一道顺便认识食人妖、半兽人、矮人和精灵，也会了解到那个遭到忽视的伟大时代。
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