在大脑功能中，第一个响应和第二个响应事实上可以准确定位并且分析出来。就像丹尼尔戈尔曼在其 《情商》中讨论的“情绪思维比理性思维要快得多，会立即开始采取行动而没有一秒钟的停顿来思考它正在做什么。它的快速响应阻止了理性大脑的具有思考特征的有意的，分析性的反应。”同样的，他指出“理性思维是我们意识到的理解模式：在意识、思考、能够深思和响应方面更明显。这两个部分必须被探索来检查他们怎么样影响的冲动和导致的行动。”
情绪：尽管情绪不是事实并能经常被误导，但他们在处理我们每天的生活中是有帮助的。情绪可能包括以下状态：高兴、孤独、寂寞、生气、悲伤、沮丧、害怕、平静、爱、善良、高兴、愤怒、同情、希望、忧郁、焦虑、无聊、快乐、震惊，尊敬、后悔等等。
情绪没有好坏 — 他们仅仅就是他们自己。我们对我们的情绪如何反应才是最重要的。我们的情绪能误导我们。比如，羞愧是一种能让我们经常自欺我们真正是谁的情绪，而愧疚是一种能让我们做一些事情来弥补或不再做这种导致愧疚的行动的感觉。
尽管我们的行动可能是不好的，但是我们的大多数本身并不坏。情绪是在我们作为人的能力方面表达我们是谁。他们丰富了我们的生活，虽然很多人相信有些情绪是坏情绪比如害怕和愤怒，但并不是这样的，因为所有的情绪对我们的生活都有积极的贡献并帮助我们成长成为我们能做到的最好的人。
比如，没有悲伤就不会有快乐，没有痛苦就不会有接纳。然而，当我们探索情绪时，我们谈论的是我们有的正常的情绪，而不是实际的心理健康疾病，像抑郁症或焦虑症。为了使人们能处理好情绪有一个愉快的生活，有一些心理疾病需要着重治疗，可以心理咨询或服用药物。
想法：想法来自人脑相对年轻的部分 — 大脑 — 更高级的思考。额叶，大脑的新皮层负责我们的智力和复杂思维。伴随着情绪的想法既不是好的也不是坏的，他们就是他们。尽管有时候想法和情绪看起来是同时到来甚至想法先于情绪到来，但是实际想法经常在情绪之后出现。但是理性大脑来自于更低或更早的大脑并将我们变成一个有分析能力和逻辑思考过程的物种。
情绪和想法的平衡：为了让我们维持与他人和与我们周围世界的联系，情绪大脑和思想大脑是一起合作的。他们没有好坏，因为他们在我们的大脑和神经逻辑系统中都有一定的位置。
我们的大部分人在我们情绪反应中有一个平衡状态 — 仅仅一小部分人维持了一个情绪似过山车的起伏状态。同样的，我们中的大多数在我们的思考中有一个平衡状态，然而有一些人没有情绪和想法的过滤器 — 这就是我们描述的冲动。比如，一些人在早上吃早饭的时候可能和他们的伴侣有争论。这个情绪可能是伤心和沮丧，这个想法可能是想向伴侣报复，这个冲动可能是通过下班之后不回家而是外出参加聚会惩罚伴侣。
冲动：冲动可能既来自于情绪又来自于想法，但倾向于情绪大脑的主要输出。我们不总能控制我们的情绪 — 他们可能随着神经系统对一个刺激的反应而迅速到来。同样的，我们可能有冲动的想法但是情绪可能让我们有更多的时间来停止冲动的行为和反应。
当我们的想法和行动不平衡时，我们必须使用方法来处理这些困难否则我们可能做出冲动行动，而这是我们应该控制的。较弱的冲动控制可能开始于儿童时期并带到了成年。它能导致负面的结果并对主要的心理和行为健康结果有影响。
行动：行动来自于我们的情绪和想法：它是我们行为的步骤。我们从醒来到睡觉都在不断的行动。考虑我们每天的行程；是对冲动的一种反应还是自我控制的一种。你能控制你的行动或你对生活的事件失去了控制？
我们的行为帮助定义我们是谁，很多时候，我们甚至不能认识到我们的冲动因为它们一天到晚围绕着我们。但是我们需要监视我们的冲动这样我们不会做出不对的行为。比如，我们可能有这样的冲动：早上第一件事情是不想上班。如果我们不干扰这个过程，我们可能请病假，这是我们处理过程的行为方面。尽管如果我们只有一两次不想上班这可能不是个问题，如果我们继续实行这个冲动来逃避工作，后果就会发生。
上瘾行为也来自于冲动，就像我们将在第二部分看到的杰瑞和晓丽的故事。
阻断冲动：就像我们已经注意到的，我们可能很快进入情绪状态而导致我们冲动。有时候，这些冲动可能很难控制。虽然我们每天有各种各样的冲动，可能有一些冲动比其他冲动更强烈。我们的冲动可能也被我们的想法所影响 — 记住左右脑同时工作。
在负面行动发生之前阻止冲动是必须要做的。我们可能在情绪的刚刚开始的时候，在思考的时候或在我们将要采取行动时就阻断它。不论如何，我们需要做的是在达到行动之前或我们可能采取不健康的行动时阻断冲动。
处理技巧：我们的处理技巧是我们用来影响情绪和想法的方法和我们用来控制我们行为的方法。一些处理技巧本身可能本身是有问题的（比如，用喝酒来对付抑郁），但是我们在这里只关注健康的处理技巧。我们也必须记住冲动也可能来自于积极的情绪和想法，比如兴奋，感激等，和负面的情绪一样。在阻碍冲动的时间线上（看上图）是用一系列的处理和分心技巧来阻碍冲动的发生。处理技巧的类型在五个方面：身体，情感，智力，社会关系和精神。
身体：锻炼，瑜伽，放松技巧，太极和其他的健身形式，休息和获得足够的睡眠，健康的饮食，呼吸训练，看医生，冥想，回归大自然，体力劳动，参加运动比赛。
情感：积极的自我交谈，探索情感，心理治疗，暗示疗法，放松技巧，瑜伽，从问题情形中逃离一段时间，冥想，祈祷，艺术工作，音乐，与所爱的人交谈，阅读自我帮助的书，日记，绘图本，玩，休闲活动，兴趣爱好，专注于创造性的活动。
智力：读，写，上课，积极的自我对话，做计划设置目标，聆听他人，解决问题，工作，解决谜语填字，讨论，玩视频游戏，参加读书会
社会关系：和所爱的人在一起，和其他人和独自的休闲娱乐爱好，走进大自然，冥想，工作，和朋友吃饭看电影，陪孩子玩，创造性的工作，音乐，跳舞。
精神：冥想，祈祷，宗教活动，精神读物，玩，艺术和音乐的活动，接触大自然，放松，瑜伽，唱歌跳舞，太极，精神的咨询，自愿活动，参加任何健康的使你精神放松的活动。
在第二部分，我们将通过探索两个有冲动控制问题的人的故事来看这些技巧是怎么样起作用的。
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