我国是一个缺水的国家，人均占水量只有世界水平的四分之一，长期以来水利工程一直是国家的重点之一，三峡、南水北调都是具有历史意义的水利工程，林州的红旗渠同样如此。
上世纪60年代，河南林县人民在极其艰难的条件下，为了解决用水困难，仅靠着双手从太行山腰开始修建引漳入林的水利工程，这就是红旗渠的由来，它又被称为“人工天河”。
红旗渠的成功修建，解决了林县人民祖祖辈辈的用水难的问题，使得群众再也不用翻过山腰取水，其意义不言而喻，但鲜有人知的是，在当年修建红旗渠的过程中，却受到了大量来自村民的反对，这实在有些让人百思不得其解。
将时间拨回到1954年，这一年26岁的杨贵来到林县担任县委书记，在接到任命之前他就知道，林县人民长久以来都面临着用水难的问题，老百姓们将每一滴水都视若珍宝。
林县之所以长期处于缺水的境地，是因为它的地理因素导致的，林县地处河南、河北、山西三省交界处，北临太行山，地势十分崎岖，境内石头多山地少，山崖峡谷随处可见，地表被强烈侵蚀，再加上林县大部分地区都分布着石灰岩，导致地表水极易散失，导致了缺水的情况。
而且根据史料记载，林县自古以来便严重干旱缺水，自然灾害也时有发生，从1436年到1949年的514年里，林县一共发生了100多次自然灾害，大旱绝收多达30余次，河道干涸，史料记载甚至干旱严重到“易子而食”。
新中国成立后，林县政府先后组织修建了不少水利工程，比如英雄渠、淇河渠等，在一定程度上缓解了用水难的问题，但是林县缺水的情况太过严重，仅靠着这些河渠完全无法从根本上解决问题。
杨贵深知，要想林县人民过上好日子，首要解决的便是用水难，于是在他到任的第二天，杨贵便来到村里考察情况。
一行人来到庄稼地里，看着布满裂痕的田地，杨贵心痛不已，随后在村民的带领下来到距离村子数公里外的一条河流。
虽说是河流，但它展现在杨贵面前的模样，还不如说是一个水坑：大部分河床已经完全露出地表，仅有的水也十分浑浊肮脏，完全不能作为生活用水使用。
杨贵知道，想要靠林县自身的条件解决用水难的问题，是不可能也不现实的，只有通过从外部引进水源方可解决，但这样一来便随之产生一系列的问题：从哪里引水？如何引水？需要投入多少的人力物力财力？
为了解决问题，杨贵成立了工作小组，并亲自带领组员前往周边地区考察，经过为期数月的考察后，杨贵认为从与林县相邻的山西平顺县引水，将漳河水引入林县来。
之所以选择引漳入林，首要因素是因为漳河水资源丰富，其次是因为林县的位置在漳河的下游，上游的地势要比林县还要高，正好可以借助地势使得漳河水流向林县。
那么如何将河水引入林县，杨贵在对着地形图反复研究后，决定采取开凿渠道的方法，人工引水入林。
当杨贵在会议上宣布自己的决定后，得到了大部分人的支持，特别是在修建水渠的消息被林县的人民得知后，更是引来了一阵欢呼，大家都意识到，困扰了祖祖辈辈几百年的难题，终于可以解决了。
1959年10月，林县县委召开了关于引漳入林的会议，正式决定建设水利工程，工程定于1960年2月开工，预计用时十年完成全部工程建设并顺利通水。
虽然工程已经上马，但却有着众多难题摆在杨贵的面前，首先要面临的便是专业技术人员不足，当时整个林县的水利技术人员，总共只有28人，且其中最高学历者也仅为中等技术学校毕业，也就是说，现有的技术人员根本不能满足建设需求。
其次便是因为当时正处于三年灾害时期，本就贫穷的林县全县的耕地只有150亩，资金储备只有300万元，在庞大的需求前杯水车薪。
还有一个问题是如何保证水源的质量，因为河水引入林县后，将会作为居民的生活用水，那么对水的质量必须有严格的要求，不能是污染严重的水源。
除此之外还有着施工、管理、规划等方面的问题需要解决，后来的建设过程中发生的问题，也验证了林县县委在这几方面存在的问题与不足之处。
四个月的时间转瞬即逝，1960年工程顺利开工，3月份正式将这一工程命名为“红旗渠”，由此拉开了长达十年的建设过程。
虽然工程顺利开工了，但是所需的资金还存在巨大的缺口，为了弥补缺口，杨贵来到省里做了红旗渠专项报告，想为工程取得省里的资金支持。
但此时因为自然灾害的原因，省里也同样面临着财政困难的局面，领导还向杨贵开玩笑地说到：你是林县人民的父母官，我们可是全河南人民的父母官，需要同时管着近一亿的人民，已经没有经费支持你们修建红旗渠了。
不得已的杨贵只能另寻出路，根据专家的估计，整个红旗渠工程大约需要花费7000万，而当时林县的全部财政储备也不过300万元，连一个零头都不到，该如何解决资金问题？
为此杨贵可谓是绞尽脑汁，好在终于让他想到了一个办法：他将林县的劳力组织起来，面向全国进行“招标”，也就是包工程，而且特地成立了“林县劳力管理局”负责此事。
这项措施取得了立竿见影的效果，当年度林县通过外派劳力便取得了上千万的收入，使得红旗渠工程的经费得以顺利解决。
在红旗渠修建的那段时间里，杨贵亲自带头来到前线建设工地，和三万余名人民群众一起，投入到河渠的开凿中来，由于是第一次进行如此大规模的工程，所以很快各方面的问题便一一暴露出来。
首先是县委对红旗渠工程的艰巨性认知不足，起初他们以为“动员7万人建设，每月修建1米，大干三个月，5月初就能通水”，显然这是根本不可能的，即使是放在如今的条件下，也不可能三个月的时间里将红旗渠修建完毕。
在施工方面，也暴露出了众多问题，受限于当时的技术条件，没有机械设备帮助，几万工人唯一能够使用的，便是他们的双手。
虽然工程难度巨大，但在杨贵的带领下，数万工人充分发挥不畏艰险的艰苦奋斗精神，奋战在建设第一线。
就在工程开工的几周后，杨贵却受到了来自村民的大量投诉和告状，要求停止建设红旗渠。
显然，工程是不可能停下的，为了解决村民的投诉，杨贵不得不挤出时间来处理，他发现这些村民大部分来自上游山西段的村民，为了进一步了解情况，杨贵亲自带人来到村民家中走访调查。
原来，这些村民投诉的原因，一部分是工程建设时炸山所迸出的石块，将他们饲养的牲口全部吓跑了，导致不少村民损失严重。
其余的村民则是因为工程队在建设过程中所需用水，是从该村附近的水源所取，他们担心会给水源造成污染，导致他们没有干净的生活用水，因此写信投诉。
了解了投诉的原因后，杨贵的心态反而放松了下来，因为在他看来，村民所说的这些，完全可以轻松解决。
因此，杨贵迅速提出了几条解决办法，首先全额赔偿村民的损失，并承诺之后的工作会尽量避开居民休息的时间段，做到不惊民扰民，最后工程队建设所用的水，必须从别处取，工地上产生的有害物质要严格管理，杜绝进入水源造成污染。
三条措施很快被落地实行，村民们在收到相应的赔偿后，不仅也缓和了态度，还在能力范围内帮助工程队做一些事。
解决了村民的投诉后，杨贵再次回到了工地上，但还没过多久，便又有一封投诉信被递交给了他。
这次的投诉来自于红旗渠项目的总设计师，他名为吴祖太，是杨贵为了红旗渠的修建而专门从外地请来的技术人员，负责整个工程的测绘和规划工作。
吴祖太的投诉，是对整个施工团队效率低下、协调性差的表现，而这也暴露出了工程队在人员管理上存在的问题和漏洞。
当时的情况是，有着近4万人同时在工地上施工，如此庞大的队伍却没有一个完备的管理和指挥系统，领导、劳力、技术力量分布涣散，漫山放炮开路，毫无目的性，有的工人挖错了渠道，有的炸坏了渠底，急需技术人员的地方却毫无他们的身影。
这些因素导致了队伍协调性和效率极其低下，也正是这些导致了山西段村民的投诉，因为工人们毫无目地的炸山，才让这些村民投诉“碎石满天飞，毁了树砸了瓦，牲口吓跑了，房子也震裂了”。
如果这个问题不能够得到解决，那本就艰巨红旗渠修建工作势必会更加艰难，为此杨贵专门成立了专家团，针对性地进行研究。
经过数日的讨论，专家们提出了一个可行的办法：分段进行施工，同时加强对工人的管理，人员配置方面要均衡。
这一办法被迅速传达到工地并得到具体落实，好在之前的混乱是由于缺乏系统的管理和指挥造成的，并非是工人自身的原因，所以在这些措施落实到位后，红旗渠的修建效率和工程队的团队协调性得到了肉眼可见的改观。
解决了难题后，在杨贵的带领下，4万名工人们硬是靠着双手，用人力一下一下地开凿出了长达70余公里的红旗渠主干道，当然在工程的建设中，也伴随着巨大的牺牲。
其中作为红旗渠项目总设计师的吴祖太，在开工一个月后的3月28日下午，前往王家庄隧洞视察时，深入洞内查看险情，不幸遭遇隧洞坍塌，被夺去了年仅27岁的生命。
吴祖太牺牲的消息传到县委后，杨贵竟当众哭出了声，因为他知道吴祖太对于整个红旗渠的意义，那些建设测量图纸，正是吴祖太每日殚精竭虑奋战的结果，他还记得吴祖太将图纸交到他手中时候的模样：胡子拉碴，衣服破烂，宛若一个与世隔绝多年的野人一般。
更重要的是，吴祖太的妻子薄慧贞便是因为救人而牺牲的，想到这里，杨贵的心痛更加无以言表，但此刻容不得伤感，平复了情绪后，他立即宣布成立治丧委员会，并为吴祖太召开了追悼大会。几年这位为红旗渠付出生命的年轻工程师，杨贵后来在回忆录中写到：吴祖太走得太早，太可惜了……
除了吴祖太英勇牺牲外，在红旗渠的建设过程中，先后有81位干部和群众献出了生命，其中年龄最大的63岁，最小的只有7岁。
1969年7月，在经过长达10年的漫长施工后，红旗渠终于迎来了通水的一刻，当河水源源不断地流出时，在场的人无不热泪盈眶，因为这流出的不仅仅是水源，更是10年来，7万工人们流下的血与汉。
建设完成后的红旗渠，总长度达到了惊人的1500公里，其中渠首总干渠全长70.6公里，位于山西平顺县石城镇候壁断下，它全部开凿在太行山腰上，工程难度可想而知。
除了总干渠，很好奇还有着干渠、分干渠共10条，总长度304公里，支渠51条总长524公里，斗渠290条共计697公里，以及长达2488公里的农渠。
当然仅仅修建水渠是不够的，还要有与之相应的配套设施，人们在沿渠兴建了48座水库，各种建筑物超过12000座，还修建了水力发电站，使得红旗渠真正成为了集“引、蓄、提、灌、排、电、景”于一体的大型工程体系。
由于红旗渠全部靠人力开凿完成，耗时长、参与人员规模巨大，因此它也被称为“新中国奇迹”，更有甚者将它誉为“世界第八大奇迹”，足可见红旗渠的意义非凡。
红旗渠的故事，是林县的故事，是人民的故事，也是民族的故事，更是我国历史上一块永恒的“精神丰碑”。
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